一旁的陈儒先生似乎想到了什么，神色变得有几分紧张，他环顾了一下学堂略显空旷的庭院，开口道：“今日风波虽暂平，但恐怕不会就此了结。依我看，你们兄妹二人，不如暂且留在学堂。此处虽非铜墙铁壁，但毕竟是求学清静之地，又有几分薄面，他们总不敢太过放肆。”
你与百里东君对视一眼，都从对方眼中看到了相同的判断。
陈儒先生的担忧不无道理，浊清的试探只是开始。
然而，一味躲避，从来不是百里家的作风。
“陈先生的好意，学生心领了。” 你对着陈儒恭敬一礼，随即挺直背脊，眼中毫无惧色，“只是，躲得了初一，躲不过十五。浊清的目标或许不全在我，但此事既然找上门来，我便没有退缩的道理。镇西侯府的儿女，遇事岂能龟缩于人后？”
“阿楹……” 萧若风欲言又止，眼中是化不开的担忧。他深知宫中手段的阴狠，更明白浊清此人武功深不可测，行事不择手段。
你回望他，给了他一个坚定而安抚的眼神，“小师兄，前朝之事，风云变幻，需要你稳住大局。这后宅……不，这来自宫闱的刁难与算计，” 你微微扬了扬下巴，带着一丝傲然，“就交给我和哥哥来处理吧。你……还有更重要的事情要做。”
萧若风看着你清澈眼眸中倒映出的自己的影子，那里面没有惶恐，只有冷静与担当。他心中悸动，终是缓缓点了点头，唇边漾开一抹温润却隐含力量的笑意，郑重承诺：“好。其余的事，交给我。你们……万事小心。”
“他浊清若真想动我们，那就尽管放马过来！” 百里东君接过话头，冷笑一声，少年锐气勃发，“但想不想是他的事，能不能成……还得看我们手中的剑答不答应！”
你莞尔一笑，与兄长心意相通。弯腰重新提起邀星，那冰凉的剑柄入手，带来无比的踏实感。你对陈儒先生再次拱手：“陈先生，今日多有叨扰，更深谢先生维护之意。”
陈儒看着眼前这对风华正茂、胆识过人的兄妹，眼中满是复杂的赞赏与忧虑，最终化作一声轻叹：“谈何相谢？我......终究是没帮上什么忙。”
“先生让我们在此商议对策，便是最大的帮助了。” 你笑容明朗，不再多言，转身与百里东君并肩，大步向学堂门外走去。
阳光将你们的影子拉长，投射在青石板上，坚定而无所畏惧。你背对着学堂，高高举起未持剑的手，潇洒地挥了挥，算是作别。
待到你们的身影彻底消失在长街拐角，陈儒才收回目光，转向身旁一直静静伫立、目光却始终追随着那抹身影直至消失的萧若风，轻声问道：“殿下……就这般放心让他们独自面对？”
萧若风嘴角那抹温润的笑意依旧噙着，只是眼底深处翻涌着不易察觉的波澜。他缓缓摇了摇头，声音很轻，却带着无比的坦诚：“说实话，先生，我并不放心。相反，我心如油煎，恨不能时刻护在她左右，替她挡去所有明枪暗箭。”
他顿了顿，目光投向巍峨皇宫的方向，变得幽深而锐利，仿佛要穿透重重宫墙，直视那隐藏在深处的阴霾。“可是我知道，她是百里辞楹。” 他的语气里充满了骄傲与信任，“她有能力面对这些，甚至做得比许多人更好。她需要的不是被禁锢在羽翼之下，而是一个能让她展翅的空间，以及……一份毫无保留的信任与支持。”
“而我所能做的，” 萧若风收回目光，重新看向陈儒，眼神已然恢复清明与坚定，“便是在她翱翔之时，为她扫清天际可能存在的所有阴霾与暗箭，确保她回头时，永远有一处安心的归处。朝堂之上，宫廷之内，那些她不便直接出手的魑魅魍魉……就由我来处理。”
他的声音不大，却仿佛带着千钧之力，落在了这清幽的学堂院落之中。
陈儒含笑，果然，这才是...最好的并肩方式吧。
……….
你们离开学堂时，天色尚是澄澈的碧空，阳光明媚得有些晃眼。然而，不过短短一段路的光景，苍穹已然换了一副面孔。
浓重如墨的乌云不知何时从四面八方汇聚而来，层层叠叠，沉甸甸地压在天启城巍峨的城墙和鳞次栉比的屋顶之上，将整个城池笼罩在它不祥的阴影下。
方才还算熙攘的街道迅速冷清下来，行人商贩仿佛嗅到了危险的气息，纷纷关门闭户，匆匆归家。
长街空寂，只剩下呼啸而过的风声，卷起地上的落叶与尘土，更添几分萧瑟与肃杀。一种“山雨欲来风满楼”的沉重压抑感，无声无息地渗透在每一寸空气里，让人胸口发闷。
你抬眼，望了望天际那翻滚涌动的浓云，云层边缘偶尔闪过一道惨白的光，却听不见雷声。
你语气平静地陈述：“看样子，是要下一场大雨了。”
下雨天，杀人日。
你并未多言，只是收敛了所有外露的情绪，加快脚步，跟上了前方兄长挺拔的背影。
百里东君却忽然在一条岔路口顿住了脚步。他转过身，目光不再是平日的爽朗不羁，而是染上了罕见的慎重与决断。他指了指旁边一条更为幽深狭窄、几乎无人通行的小巷，语气不容置疑：“阿楹，你从这里拐进去，一路往南，穿过去再转两个弯，很快就能看到行馆的后门。”
你微微挑眉，停下了脚步：“哥哥，你这是什么意思？”
“意思就是，接下来的路，我自己走。” 百里东君伸手，习惯性地想揉揉你的发顶，动作却比以往更轻柔。他笑了笑，那笑容里有安抚，有担当，也有一丝看透世情的冷冽：“浊清的目标，或者说他背后之人想要的结果，大概率只会是我。他们不会……至少现在绝不会真的杀你。”
镇西侯府的一双儿女，杀一个，留一个。
杀掉未来的继承人百里东君，便能从根本上削弱甚至断绝侯府未来的血脉与脊梁；而留下身为女子的你，则正好可以入宫为妃，成为悬在侯府头顶最锋利的剑、最有效的缰绳，让镇西侯府为了你的安危与前途，不得不对皇室俯首帖耳，甘为鹰犬。
好一出精妙而冷酷的算计！
好一手无情至极的帝王心术！
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