暮色四合时，晚风掠过低垂的飞檐，执事阁的铜铃被拂得轻响，清脆的声音在回廊里飘荡。
林尘望着那扇熟悉的门楣，指尖竟先于思绪泛起细微的颤抖。
整整一炷香的功夫，那些在腹中演练了百遍的言辞翻涌又沉落，终究被他一一掐灭。
末了，他重重吐出一口气，抬步跨了进去。
阁内灯火如昼，比往日更添了几分喧嚣忙碌。
这般喧嚣，反倒衬得角落里那张摇椅周遭，愈发清宁。
栀晚依旧瘫在椅中，此刻竟光明正大地翻看着话本。
柔和的烛光描摹着她的侧脸，几缕青丝垂落额前，被她纤长的指尖轻轻拢至耳后。
不过是个极轻的动作，却让林尘的脚步蓦地一顿。
他深吸一口气缓步上前，栀晚才微微抬眼，眸中掠过一丝极淡的波动，转瞬便归于古井无波。
她未发一语，只静静望着他，静待他开口。
周遭的嘈杂仿佛被无形屏障所隔绝，两人相对无言。
林尘下意识地绞着衣角，嘴唇翕动，竟一时间不知说些什么。
栀晚见他这副模样，淡淡翻了个白眼，语气平静：“领任务？自己去那边登记。”
林尘一怔，低低应了声：“… 哦。” 转身便要去那边。
“啧。” 栀晚的白眼几乎要翻到天灵盖，随手掷来一枚玉简，目光仍黏在话本上：“自己看。”
林尘慌忙抬手接住，神念一扫，抬眼道：“招收新弟子？”
语带几分迟疑，随即躬身：“谢师姐。”
“师弟若无事，便请回吧。” 栀晚的冷笑裹着几分不耐。
林尘终究只化作一声无声的轻叹，再次转身。
“啪！” 话本被重重摔在身旁桌案上，声响清脆。
林尘脚步一顿，讪讪回头，迎上栀晚骤然沉下来的目光，心头一颤，慌忙低下头去。
执事阁的喧嚣霎时噤声，此刻他的世界里，只剩对面那人压抑的呼吸，与自己擂鼓般的心跳。
“师姐，这是……” 他小心翼翼地问。
“林尘！”栀晚几乎是咬着牙念出这个名字，“你除了好、谢谢师姐、师姐这、‘师姐那，就不会说点别的？在门口抖了半天，进来就为了给我表演怎么当个哑巴的？”
林尘被她训得脑袋垂得更低，耳根以肉眼可见的速度红透，嗫嚅着：“我…… 我不是……” 那些演练百遍的话，此刻竟忘得一干二净。
他深吸一口气，抬眼望向栀晚，眼神诚恳：“师姐，我是怕…… 怕说不好，惹你生气。”
栀晚望着他这副又怂又认真的模样，终究没忍住，“噗嗤” 一声笑了出来。
林尘刚松了口气，她下一句话便让他冷汗直冒。
“那两个灵植峰的弟子，是你动的手吧？”
林尘心头一紧，却低着头应道：“是！”
栀晚嘴角一勾，随即扶着额头，一副 “你没救了” 的模样：“你就不会撒谎吗？”
“不会！” 林尘答得干脆。
栀晚嗤笑一声，摆了摆手：“行吧，行吧，滚吧。”
“弟子告退！” 林尘躬身行礼，转身时，还偷偷抬眼瞥了她一下。
栀晚望着他的背影，心中轻叹：“真是长不大。”
“忘了告诉你，与你一同的还有探灵司的人哦~，可千万别死掉了呦！” 她忽然开口。
林尘猛地抬头，这才恭恭敬敬地退了出去。
探灵司内，烛影摇红，檀香袅袅。
司徒名静坐蒲团，周身灵气如流雾萦绕，隐有霞光流转。
“弟子楚临，求见师尊。”
司徒名缓缓收功，眸中精光渐隐，望向阶前垂首而立的青年：“何事？”
楚临双手奉上一枚玉简，躬身道：“执事阁弟子，送来了宗门任务！”
司徒名一愣，而后便释然了：“是慕清雨的？”
楚临恭敬道：“是慕师妹的，前方离山附近七城，招收弟子的任务！”
司徒名指尖轻抚玉简，沉吟片刻：“让她下山。”
楚临急忙上前一步，压低声音：“师尊三思！慕师妹的元牝之体，乃您冲击元婴的关键，此刻让她下山，若有闪失……，师尊是否可以出面，以灵石作为抵偿。”
司徒名叹息一声道：“这是离山定下的规矩，新弟子入门三载，需完成至少一桩宗门任务，以砺道心。”
楚临顿时说道：“不如师尊，暗中庇护一二，”
司徒名眼眸微眯，目光先投向远山深处，继而落回楚临身上：“傻孩子，离山是不会让我出去的！你的伤，好些了吗？”
“谢师尊挂念，弟子已无大碍。” 楚临恭敬回应。
司徒名顿了顿：“那你便随慕清雨一同下山，记住，早去早回，莫要节外生枝。”
楚临面露迟疑：“这……”
“怎么，你不愿？” 司徒名目光平静无波。
“弟子修为浅薄，恐辜负师尊重托。”
司徒名轻叹起身，缓步走到楚临面前，凝视他良久。
忽然抬手点向他眉心，又轻拍其肩头，温声道：“赐你一道护身神念，尽力而为便好。”
“弟子定当竭尽全力！” 楚临郑重行礼。
司徒名微微颔首：“此行下山，灵石与修炼资源可还够用？”
见楚临点头，司徒名袖袍一拂，一枚储物戒轻飘飘坠落在楚临掌心，“拿着备用。”
楚临犹豫道：“师尊，这！”
司徒名微微点头道：“拿着吧！”
楚临退出了探灵司，转过回廊，确认四周无人，方才缓缓抬起一直微垂的头。
他摊开手掌，那枚储物戒在廊下光影中泛着幽微灵光，神识一扫，内里灵石堆积如山，更有数瓶灵气盎然的丹药，甚至还有三件品相不俗的护身法器。
指尖摩挲着冰凉的戒面，他脸上不见半分喜色，反倒掠过一丝极淡的讥诮，快得如同错觉。
将储物戒指收起，他神情已恢复平日的恭谨温良，朝着慕清雨居所的方向走去。
而与此同时，林尘从执事阁离开，并未立刻返回住处，而是攥着那枚招收新弟子的玉简，在一处僻静山崖驻足。
山风拂动他的衣袂，心中叹息道：“探灵司！。”
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