数日，御书房内。
皇帝半倚在榻上，手中把玩着玉佩，缓缓开口：德全，你说......戮默如今是不是权势太盛了？
侍立在一旁的老太监闻言，脸上堆着恭敬的笑意。
陛下说笑了，这天下都是陛下的，戮太师再如何，也不过是陛下手中的一把刀。只是......
他恰到好处地停顿，抬眼飞快地扫了一下皇帝的脸色。
只是什么？
高公公凑近半步，带着谄媚和阴险。
只是这把刀如今太过锋利，老奴是怕......伤着陛下您的手啊。老奴听说，戮太师对那位陈国公主，似乎颇为..….上心。
皇帝的手指收紧，玉佩硌在掌心。
他何尝不知？戮默近年来在朝中一手遮天，党羽遍布，连他这个皇帝都要忌惮三分。
那个哑巴公主，原本只是个无足轻重的棋子，如今却可能成为戮默唯一的软肋。
皇帝挑眉，看不出喜怒。
“说起来，老奴今早翻看起居注才惊觉，陈国公主，入住听雨轩竟快满一年了。这日子过得可真快啊。”
皇帝并未立刻回应，只是缓缓坐直了身子。
“按着两国旧例，公主停留满一年，陛下就该为其赐婚，以示我大晟恩泽了。这可是彰显陛下仁德，稳固邦交的好时机啊。”
他话语微顿，眼角余光留意着皇帝的神色，声音带着几分试探。
“安庆王世子萧煜，年轻气盛，其父安庆王又一向......对戮太师颇有微词。若将公主赐婚于世子，一则可示恩于安庆王府，让其对陛下感恩戴德。二则嘛.....
他阴恻恻地一笑，正好瞧瞧，咱们这位太师大人，会是个什么反应。若他按捺不住......那便是给了陛下一个现成的把柄。
皇帝缓缓点头，浑浊的眼中闪过一丝精光。
他需要的不是一个完美的臣子，而是一个有弱点能被掌控的臣子。
李慕婉的婚事，就是最好的试金石。
传旨，三日后麟德殿设宴，宣安庆王世子入席。朕，是时候该关心一下公主的将来了。
“老奴遵旨。”
三日后，麟德殿盛宴。
李慕婉坐在属于自己的席位上，能明显感觉到许多目光似有若无地落在自己身上。
她心中了然，一年之期将至，她的归宿问题，已成众人心照不宣的焦点。
皇帝心情颇佳，目光扫过席间，最终落在了李慕婉身上，又无意地瞥了一眼下首自斟自饮的戮默。
皇帝抚须笑道：“慕婉公主来我大晟已近一载。公主温婉贤淑，深得朕心。依照旧例，也该为公主择一良配，亦显我大晟待客之诚。”
此言一出，殿内顿时安静了不少，所有人的目光都聚焦过来。
李慕婉的心一紧，袖中的手握紧。该来的，终究还是来了。
戮默执杯的手微微一顿，眸色瞬间沉了下去。
皇帝又继续笑道：“朕观满朝才俊，安庆王世子萧煜，文武双全，品性端方，与公主年貌相当，实乃佳偶天成。不知公主意下如何？”
安庆王世子萧煜，坐在席间，眼神微愣。
他确实对这位气质独特，我见犹怜的哑巴公主颇有好感，自初次宫宴惊鸿一瞥，到后来几次远远望见，那份好感未曾消减。
此刻见皇帝亲自开口，他心中虽有些意外，却也生出几分期待，不由起身。
“陛下谬赞，臣愧不敢当。若能得配公主，实乃臣三生有幸。”
李慕婉脸色微白，她飞快地看了一眼戮默的方向。
她拿出随身携带的纸笔，飞快写下：
“陛下隆恩，慕婉感激不尽。然慕婉恐才疏学浅，不堪匹配世子。且慕婉失语，实为残缺，不敢高攀，恳请陛下三思。”
皇帝看着字条，脸上笑容不变。
“公主过谦了。失语非你之过，世子乃明理之人，断不会因此轻视。此事，朕看甚好。安庆王，你以为如何？”
安庆王连忙出列，表示一切听从陛下圣裁。
皇帝满意地点点头，目光扫过戮默。
“太师，你素来关心公主，觉得朕这桩指婚，可还妥当？”
这是将难题直接抛给了戮默！所有人的心都提到了嗓子眼。
戮默缓缓放下酒杯，迎上皇帝的目光。
“陛下，和亲之事关乎两国。臣听闻，陈国使臣不日便将抵达京城，商讨后续事宜。公主身份特殊，此时仓促指婚，恐有不妥。不如等陈国使臣到了，了解其国意图后，再议婚嫁也不迟，方显我朝郑重，不至怠慢友邦。”
他一番话说得滴水不漏，全然是为国事考量。
皇帝眼中闪过一丝不悦，但戮默所言在理，他无法直接反驳，只得笑道：“太师考虑周全。既然如此，此事便容后再议。”
然而，戮默继续开口说道：“只是，臣近日偶得密报，提及去年北境军粮亏空一案，似乎与安庆王府下辖的几处粮仓，有些说不清道不明的关联。此事关乎边防，在查明前，世子殿下恐不宜论及婚嫁，以免……玷污皇室清誉。”
他轻飘飘几句话，如同惊雷炸响在殿堂之上！
安庆王脸色瞬间惨白！
北境军粮案是去年悬案，一直未破，若被戮默扣上这顶帽子，别说婚事了，整个安庆王府都可能万劫不复！
萧煜温雅的笑容凝固在脸上，取而代之的是屈辱和愤怒。
他年轻气盛，忍不住上前一步，急声道：“太师！此言何意？我安庆王府忠心耿耿，岂会做此等大逆不道之事！”
“煜儿！住口！”安庆王厉声喝止儿子，额头上已渗出冷汗。
他比儿子更清楚戮默的狠辣手段，此刻争辩只会更糟。
他噗通一声跪倒在地，声音发颤：“陛下明鉴！定是有人恶意构陷！请陛下彻查，还臣一个清白！”
皇帝的笑容彻底僵在脸上，眼神犀利地看着戮默。
他如何不知这是戮默的威胁与反击？
“哦？竟有此事？”皇帝强压下怒火，“太师，此事便交由你详查，务必水落石出！”
“臣，遵旨。”戮默微微躬身，语气恭敬。
殿内气氛诡异至极，无人再敢多言。
皇帝面色阴沉，站起身来，冷冷道：“今日宴饮至此，诸卿都散了吧。”
言罢，便在宫人搀扶下，脚步匆匆地离开了宴席。
众臣纷纷起身，向殿外退去。
安庆王仍跪在地上，身体微微颤抖，直到皇帝的身影消失，才在旁人的搀扶下缓缓起身，拉着萧煜匆匆离去。
李慕婉站在原地，看着戮默。
戮默转头看向她，只是微微颔首，便转身朝殿外走去。
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