燥热的风吹动他额前的发丝和靛青色的袍角。
他忽然抬起那只没有抱老虎的手，用手背，轻轻贴了贴自己一侧的耳朵。
然后，他又把手放下，低头看了看自己脚下的红色砂砾。
接着，他做了一个更加古怪的动作。
他蹲下身，将怀里的布老虎放在地上，然后伸出两根手指，小心翼翼地、插入滚烫的砂砾中，仿佛在测量温度，又像是在…聆听。
所有人都屏息看着他的举动，不明所以。
片刻后，萧景琰站起身，重新抱起沾满红沙的布老虎，拍打了几下。
他转过身，脸上没有什么特别的表情，只有一种纯粹的、基于生理感受的不喜欢。
他指着脚下这片无边无际的、猩红滚烫的赤砂戈壁，对着刘伯和李公公，用一种抱怨天气太热般的、再自然不过的语气，清晰地说道：
“…这里最热…”
“…不好…”
“…吵死了…”
“…下面…有个大炉子…”
“…坏东西…就在里面睡觉…”
他的话音不高，却如同惊雷，炸响在刘伯和那两名老向导的耳边！
下面！
有个大炉子！
坏东西！
就在里面睡觉！
赤砂戈壁！
地火熔洞！
肥遗藏身之处！
王爷…找到了！
刘伯猛地抬头，极目四望这片死寂的猩红世界，感受着脚下那透过靴底都能清晰传来的、来自地底深处的恐怖热力，终于彻底明白了王爷一路的指引！
肥遗，这头带来干旱与毁灭的火旱之精，就藏在这片赤色戈壁的最深处！
藏在一个巨大的、如同熔炉般的地火洞穴之中！
它在此蛰伏，恢复力量，并以其本能，疯狂地抽取着方圆数百里地脉中可怜的水分，化为己用，导致西部赤地千里！
“王爷…神威！”
刘伯声音干涩，朝着萧景琰深深一拜，心中再无半分疑虑。
两名老向导早已吓得面无人色，跪伏在地，对着萧景琰连连叩首，口中念念有词，直呼“山神爷显灵”、“王爷恕罪”。
萧景琰却似乎对这片“最热”、“吵死了”的地方厌恶至极，说完那几句话后，便不再多看一眼，抱着脏兮兮的布老虎，转身就往车驾走去，嘴里嘟囔着：
“…难闻…”
“…回去…”
“…要洗澡…”
仿佛他千辛万苦“找到”这旱灾源头，只是一次令人不快的郊游，目的达成，便一刻也不想多待。
刘伯深吸一口灼热的空气，强行压下心中的激动与震撼，目光变得锐利如鹰隼，扫视着这片猩红的死亡戈壁。
源头的确找到了。
但接下来，该如何把这藏在地底“大炉子”里睡觉的“坏东西”，给揪出来呢？
他看着王爷那毫不留恋、走向车驾的背影。
心中已然明了。
如何做…
王爷定然，早已有了“打算”。
他需要的，只是等待下一个…看似无心的“提示”。
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确定了肥遗藏身于赤砂戈壁深处，刘伯心中既感振奋，又觉压力如山。
面对这片广袤无垠、环境极端恶劣的死亡之域，如何准确找到那“地火熔洞”的入口，并制定出对付那恐怖旱魃的策略，是横亘在眼前的巨大难题。
王爷虽指明了大致范围，但这戈壁之下地形必然错综复杂，危机四伏，绝非盲目挖掘所能奏效。
刘伯下令车队在戈壁边缘一处相对背风的岩壁下扎营，派出数队精锐护卫，以营地为中心，向外辐射侦查，寻找任何可能通往地下的裂隙、洞穴，或是异常炎热、硫磺气味特别浓郁的区域。
然而，一日过去，侦查毫无进展。
赤砂戈壁仿佛一个巨大的、浑然一体的熔炉，地表除了灼热的红色砂砾和嶙峋怪石，几乎找不到任何明显的入口或异常。
派出的护卫们无功而返，个个被酷热和辐射蒸得头晕眼花，嘴唇干裂起泡。
绝望的情绪开始如同戈壁的热浪般，在营地中弥漫。
两名老向导更是面如死灰，不住念叨着“鬼打墙”、“迷魂阵”，认为这是戈壁里的精怪在作祟，阻止外人靠近它们的巢穴。
刘伯焦躁地在营地中踱步，目光不时投向那辆安静的车驾。
王爷自抵达戈壁边缘、说出那几句话后，便一直待在车上，很少下来。
李公公小心翼翼地伺候着，偶尔能听到车内传来王爷摆弄那个脏兮兮的布老虎，或是低声嘟囔“热”、“要喝水”的声音。
王爷似乎对眼前的困境毫无办法，或者说…毫不在意？
就在刘伯几乎要按捺不住，准备冒险组织更大规模、更深入的搜索时，一直安静的车驾帘子被掀开了。
萧景琰抱着布老虎，慢吞吞地走了下来。
他小脸被热浪熏得通红，额角带着细密的汗珠，眼神依旧空洞，却透着一股被闷坏了的、想要“透透气”的不耐烦。
“王爷，您怎么下来了？外面热，仔细暑气…”李公公连忙拿着水囊和湿毛巾跟上。
萧景琰不理他，只是抱着老虎，深一脚浅一脚地朝着戈壁深处走去，仿佛只是随意散步。
刘伯心中一动，立刻示意一队护卫远远跟上保护，自己则和李公公一起紧跟在王爷身后。
戈壁之中，无路可循。
脚下是松软滚烫的砂砾，每走一步都陷足难行。
四周是千篇一律的猩红景象，没有任何参照物，极易迷失方向。
萧景琰却似乎毫无所觉，只是闷头往前走，方向飘忽不定，时而向东，时而向北，毫无规律可言。
走了约莫小半个时辰，周遭景色毫无变化，依旧是令人绝望的赤红死寂。
护卫们已是汗流浃背，口干舌燥，心中暗自叫苦。
就在此时，异变陡生！
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