宫中的风向，变得比那六月的天还要快上几分。
昨日里，各处还在热议赵才人是如何一步登天，羡煞旁人，今日中，话题便已悄然转向，窃窃私语着这新晋的宠妃是如何不知天高地厚，言行失当，惹得六宫非议，乃至引得陛下不喜。众人嗟叹世事无常之余，也不免暗自庆幸，或冷眼旁观，或顺势踩上几脚。
这纷纷扰扰，自然也传到了正于宫中谨言慎行、学习礼仪的苏云昭耳中。她听着宫人们压低声音的窃窃私语，心中却并无太多波澜。后宫倾轧，翻云覆雨，今日高楼起，明日楼塌了，不过是寻常轮回的戏码，看得多了，也就麻木了。她此刻更关心、更焦灼的，是那静嫔旧宫的老宫人——辛嬷嬷的下落。
那日广储司内惊险一瞥，虽未得窥全貌，但承启三年的记录，母亲入宫日期与静嫔死亡日期那令人心惊的巧合，以及那位因“善后有功”而受赏的首领太监周禄的名字，都已如同烙铁般深深印刻在她脑海之中。辛嬷嬷作为静嫔晚年唯一的近身旧人，是眼下唯一可能串联起这些零星线索的关键人物。
然而，当她几日后，再次寻了个由头，试图前往那处位于宫廷偏僻角落的荒废宫苑时，却发现情况已迥然不同。
昔日虽显冷清、但尚可通行的宫道入口，竟被两名面孔陌生、神色冷硬的低阶内监拦住了去路。
“前方宫苑年久失修，梁柱椽木多有朽坏，恐有坍塌之险，内务府已下了钧令，暂时封锁，闲杂人等一律不得入内。”其中一人板着脸，声音尖细而冷淡，带着不容置疑的意味。
苏云昭心下猛地一沉，如同坠入冰窟：“封锁？何时的事？我前几日来此时，尚且一切如常，并未见有何险情。”
“就是昨儿个下的令。这位小姐，内务府的指令，岂是我等能妄议的？还请速速回转，莫要为难我等当差的。”另一人语气稍缓，但态度依旧坚决如铁，身形稳稳挡在路前，毫无通融之意。
苏云昭目光焦急地试图越过他们肩头向内望去，只见里面宫门紧闭，比往日更加荒凉寂静，那日曾与她有过短暂交谈的辛嬷嬷的身影，更是消失无踪，仿佛从未存在过。
“请问，原先一直看守此处的辛嬷嬷呢？她去了何处？”苏云昭强压下心头不安，追问道。
“调走了。”那内监答得干脆利落，不带丝毫感情，“既是危房，自然不能再留人看守，已由内务府调往别处当差了。”
“调往何处？哪个衙门？”苏云昭不肯放弃，紧紧追问。
“内务府的差遣调配，自有章法，我等区区下人，如何得知详情？”那内监脸上已露出明显的不耐与驱赶之意，“小姐若再无他事，就请回吧！此地不宜久留！”
对方油盐不进，态度强硬冷漠，显然是得了上峰的严令。苏云昭心知再问也是徒劳，反而可能引起更多注意，只得按下心头那阵阵上涌的焦灼与寒意，转身缓缓离开。
走出一段距离，确认身后无人跟随，她才低声问身旁同样面色凝重的挽月：“你可觉得，此事……太过巧合了？”
挽月眉头紧锁，忧心忡忡：“小姐，这才几天工夫？怎么就突然成了危房要紧急封锁？还偏偏在这个节骨眼上，把唯一的知情人辛嬷嬷也给调走了……这、这分明是……”她后面的话没敢说出口，但意思已然明了。
“分明是不想让我再接触她，不想让我再查下去。”苏云昭接了下去，声音低沉涩然，带着一丝不易察觉的轻颤。昨日才在广储司险些被发现，今日相关的线索就被人以如此迅雷不及掩耳之势彻底斩断。对方动作之快，手段之利落狠决，远远超出了她的预料。
这重重深宫之中，果然处处都是眼睛，步步皆是陷阱。她以为自己已经足够谨慎小心，却依旧低估了对手的警惕性、权势以及那份狠辣果决。
是林贵妃？还是谢明蓁？或者，她们已然联手布下了这天罗地网？
苏云昭感到一股无形却冰冷粘稠的网正在迅速收紧，勒得她几乎喘不过气。辛嬷嬷被调去了哪里？是单纯的岗位调动，还是已经……遭遇了不测？她不敢再深想下去，那股寒意却从心底直窜上来，冻彻四肢百骸。
她试图通过皇后那边迂回打听。在一次礼仪学习的间隙，她向那位负责教导的、颇为面善的嬷嬷委婉提及，想请教一位曾在静嫔处伺候过的老嬷嬷一些旧日宫规和礼仪，以为大婚做准备。那嬷嬷倒是客气，却只告知宫中人员调动频繁，尤其是那些年久位卑的老宫人，多是放出宫去，或散于各处杂役，难以寻觅，需得些时日慢慢查询云云。
这官方式、滴水不漏的回应，温和却带着无形的距离，如同软绵绵的钉子，让她无处着力。她知道皇后或许并无恶意，甚至可能有意回护，但在这错综复杂、各方势力盘根错节的后宫，皇后亦需权衡利弊，顾全大局，不可能为她一个尚未正式册封的准王妃，大张旗鼓、兴师动众地去寻找一个低等老宫人。
所有的调查路径，似乎都在一瞬间被彻底堵死，陷入了僵局。
对方甚至不需要直接针对她本人，只需轻轻拨动一下棋盘上的棋子，便能利用规则和权势，让她举步维艰，寸步难行。这种无处不在却又无处着力的压迫感，比直面明刀明枪更令人感到窒息和绝望。
她站在高高的朱红宫墙之下，仰头望着一方被檐角切割得四四方方的灰蓝色天空，阳光勉强透过云层，却丝毫照不进心底那一片不断蔓延的寒凉与沉重。母亲模糊的身影，静嫔凄凉的结局，辛嬷嬷那日欲言又止、充满恐惧的眼神……如同沉重冰冷的枷锁，层层压在她的心头。
难道……真的就要这样放弃了吗？
不。
苏云昭缓缓握紧了袖中的手，指甲用力嵌入掌心，带来一阵清晰而尖锐的痛感，这痛感反而让她混乱的思绪逐渐冷静下来。
越是这样不惜代价地阻拦，越是证明她查的方向是对的，触及了她们最恐惧、最想要掩盖的核心秘密！辛嬷嬷是关键，但现在找不到她，或许……可以从另一个方向尝试突破——那个因“善后有功”而得到厚赏的首领太监，周禄。
只是，周禄如今身在何处？是否还在人世？十几年过去了，他是否还记得当年旧事？这无疑又是一条布满迷雾、吉凶未卜的险路。
但她，已然别无选择。
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