“小莉希！”
最先打破这诡异寂静的是玛莎。
这位传奇阶位的黎明医师脸上带着毫不掩饰的惊喜和心疼，完全无视了旁边几位老友，三步并作两步就冲到了莉希面前。
“哎呀，我的小莉希啊……”
玛莎眼中满是心疼，一把将还在发懵的莉希搂进怀里，温暖而充满生命气息的圣光瞬间包裹了莉希。
“看看你，小脸都瘦了，在这边受苦了吧？有没有被那些坏东西吓到？别怕别怕！奶奶来了！看谁还敢欺负我的小莉希！”
玛莎这么说着，伸出手捏了捏莉希娇嫩的小脸蛋。
她的声音带着浓浓的宠溺和心疼，温暖的气息让莉希紧绷的神经瞬间松弛下来，鼻尖一酸，差点掉下眼泪。
小圣女下意识地往玛莎温暖的怀抱里缩了缩，像只受惊的小兽找到了庇护所。
“玛……玛莎奶奶……”莉希的声音带着一丝不易察觉的哽咽和……浓浓的委屈。
虽然在这段时间发生的事情里她并没有受到多大的委屈，但是听到这声音，她就有种自己被欺负了的感觉，于是情绪没有绷住，直接把脸埋在玛莎的胸口处。
小圣女做出这动作是因为委屈吗……？
当然不是！
她这么做是因为知道自己那份私密信件多半被眼前的长辈们给观看了，心中羞躁得不行，只好用这种鸵鸟般的方式来进行小圣女精神胜利法。
见到眼前这副场景，卡西奥多的眼中闪过一抹复杂的神色，里面夹杂着惆怅、哀伤、自责以及……庆幸。
这一次，他们来得足够快。
“孩子，听你的信件上说，阿斯顿城这里爆发了魔种之灾，所以我们便是通过空间传送直接来到这里……”
卡西奥多缓缓开口，眼中止不住的担忧。
“现在看到你没事，实在是太好了。”
莉希听到卡西奥多没有提那份信件的事情，心中也是微微松了一口气。
于是，从玛莎怀中抬起头，面色有些泛红的她怯生生地说道：
“谢谢卡西奥多爷爷……”
她现在是真怕眼前的长辈们提到那份私人信件上的事情……
真要是提出来，她觉得自己大抵是要死掉了（悲）。
“放心，孩子。”瓦伦丁也是再次出声道：“这次有我们在，那些该被净化的污秽将会从这个世界上彻底消失！”
他这么说着，感受着莉希身上比之前要强盛了一些的气息，眼中也是流露出欣慰之色。
“说起来……小莉希，这里的魔种扩散到什么程度了？”
一旁看起来有些格格不入的红衣主教伊伦出声问道。
他身着深红镶金纹圣袍，手持一柄造型古朴的橡木权杖。
外表上看起来身形挺拔，面容清癯，虽须发皆白，却面色红润。
此时此刻，伊伦目光如炬，隐约间闪过一道奇异的符文。
“伊伦爷爷，我从天选者那里得到了信息，如今差不多已经有上千位平民被魔种所浸染……”
莉希稍微回忆了一下，便是答道。
“不过因为担心打草惊蛇，所以没有直接出手去净化他们身上的魔种……”
说到这里，莉希也是低下头，神情有些哀伤。
“因为我没有及时救助他们的原因，如今已经有数十位尸魔出世了……”
“一千多位了吗？”伊伦的眉头微微皱起，似是有一些不忍。
他并不擅长净化方面的能力，一般情况下，对于魔物和被感染者，他采用的基本上都是物理净化法。
“尸魔？”
这两个字一出现，卡西奥多的眉头直接紧紧地皱了起来。
“事情不能再继续拖延下去了，必须快些解决，不然等尸毒积累到一定的程度后爆发，这座城将会彻底化作一片死域。”
“到时候，深渊魔神就可以借助这些魔种的力量来构造时空门来到主物质世界……”
……
与此同时，阿斯顿城富人区，城主府。
“卢西顿，你觉得收到信息的陛下什么时候会来？”
独自一人站在城堡顶端的黑石子爵·桑塔克摇晃着手中的酒杯，仿佛自言自语地说道。
“快了。”卢西顿……或者说，有着代号“影鸦”的黑袍人淡淡地说道。
“陛下已经得知了阿斯顿城这里的全部情况，包括贫民区那边发生的事情……”
“只是陛下有自己的考量，我们作为下人的，不要多想。”
“啧……”桑塔克轻轻地啧了一声，“瞧你这话说得我好像不敬陛下似的……”
他摇了摇头，一口饮尽杯中的酒水。
桑塔克站起身，略显臃肿的身体一步一步地走到窗前，极目远眺着。
“魔种……欢愉教会……以及光明教会……”
“有的时候我真的想不明白，为什么陛下要选择试探教会……”
“噤声！”卢西顿的目光之中带着警告之意，“陛下的目光如同天空一般远大，如同海洋一般广阔，陛下所想之事情，绝非目前的些许得失。”
“……”桑塔克没有说话，只是眼中带着少许的惆怅。
有的时候人总是身不由己的，无论是他，还是那位高高在上的帝国皇帝……
这是他在十二岁弑兄杀父之时所明白的道理。
“不管怎么说，我们只需要按兵不动就可以了吗？”
卢西顿点了点头，一言不发。
不知道为什么，他忽然觉得自己这位老朋友的想法忽然变得大胆了起来……
“这家伙我记得一直以来都挺怂的，怎么可能有这样的想法？”
似乎是想到了什么可能，卢西顿在心中摇了摇头，否定了那个猜想。
“呵呵……”桑塔克轻轻地笑了笑，回到方才的位置上为自己倒了一杯新的酒水并将酒杯高高举起。
“敬，至高无上的帝国皇帝！”
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