青铜巨门轰然闭合的巨响尚在通道内回荡，前方那令人头皮发麻的“沙沙”声已如同潮水般汹涌而至！声音密集、迅捷，带着金属摩擦的刺耳感，迅速由远及近，填满了整个向下延伸的宽阔石阶。
“什么鬼东西？！”北宫伯玉厉声喝道，勐地停下脚步，弯刀横在身前。即便是他这等悍勇之辈，也被这未知的、铺天盖地而来的声响所慑。
墨刃执行者们反应极快，瞬间结成一个背靠石壁的小型防御阵势，手中奇门兵刃对准声音来源方向，面具下的眼神凝重无比。
凌云搀扶着苏玉衡，将她和小石头护在身后，目光死死盯住下方被夜明珠照亮的通道拐角。柳青岚和李贲也紧张地握紧了武器，将赵宸和周文渊围在中间。
下一刻，那东西涌出了拐角！
并非想象中的巨兽或妖魔，而是一片……“浪潮”！一片由无数拳头大小、通体覆盖着暗沉金属光泽、形似甲虫或蝎子的怪异虫豸组成的金属浪潮！它们的复眼闪烁着猩红的光芒，无数节肢敲击着石质地面和墙壁，发出令人牙酸的“沙沙”声，口中探出细小的、闪烁着寒光的螯钳，所过之处，连坚硬的石壁都被刮下细细的石粉！
“是‘尘魇’！戍卫警告的‘尘魇’！”苏玉衡失声惊呼，脸色煞白。这景象比任何传说中的怪物都更具冲击力！
“放箭！用火！”北宫伯玉虽惊不乱，立刻下令。他麾下虽只剩李贲等寥寥几人，但皆是精锐。
李贲和另一名北宫亲卫立刻张弓搭箭，箭矢带着凄厉的呼啸射向虫潮！然而，箭簇撞击在那些虫豸的金属甲壳上，竟只能迸溅出几点火星，便被弹开，根本无法造成有效杀伤！
“甲壳太硬！”李贲骇然道。
一名墨刃执行者迅速掷出几枚黑乎乎的铁丸，铁丸落地炸开，爆出一团炽热的火焰！火焰暂时阻隔了最前方的虫群，发出“噼啪”的灼烧声，几只冲在最前的金属虫豸在火焰中挣扎，甲壳被烧得通红，动作变得迟缓，但并未立刻死去，反而更加狂躁！
“火攻有效，但需要持续！”墨刃头领冷声道，手中巨镰挥舞，将几只突破火焰、飞扑上来的虫豸斩成两段，绿色的粘稠液体四溅，散发出刺鼻的腥臭。
然而，虫潮无边无际，从通道深处源源不断地涌来，那点火焰如同杯水车薪，瞬间就被后续的虫群淹没！它们似乎毫无恐惧，只有毁灭一切生灵的本能！
“退！退回门那里！”北宫伯玉见势不妙，大吼道。众人边战边退，向刚刚关闭的青铜门靠拢。
但门已紧闭，纹丝不动！
“该死！”北宫伯玉怒吼着，挥刀劈砍青铜门，却只留下几道浅痕。退路已绝！
虫潮越来越近，腥风扑面！眼看就要将众人吞噬！
“不能退！往前冲！”凌云勐地大喝，他观察着虫潮的涌动规律，发现它们虽然数量庞大，但似乎受到通道宽度的限制，无法完全展开，而且……它们似乎刻意避开了通道两侧墙壁上某些特定的、刻有复杂纹路的区域！
“贴着墙！走那些有花纹的地方！”凌云指着通道两侧那些在夜明珠光线下若隐若现的浮凋纹路喊道。
生死关头，众人不及细想，立刻依言行事，背靠着刻有纹路的墙壁，奋力向前冲杀！果然，虫潮涌到那些纹路附近时，会出现一瞬间的迟疑和避让，虽然很快又被后面的虫群推挤过来，但确实为众人争取到了一丝喘息和移动的空间！
北宫伯玉和墨刃执行者顶在最前面，刀光剑影闪烁，不断将扑上来的金属虫豸斩碎、击飞。绿色的汁液和断裂的虫肢四处飞溅，场面惨烈无比。李贲和柳青岚则护着伤员，紧紧跟随。
凌云一手搀扶苏玉衡，一手持短刀格挡零星突破防线的虫豸，小石头则被他牢牢护在身后。苏玉衡强忍伤痛和毒素带来的眩晕，偶尔也能用软剑点杀一两只靠近的漏网之鱼。
通道仿佛没有尽头，虫潮也似乎永无止境。众人的体力在飞速消耗，北宫伯玉身上已添了几道被虫螯划出的血痕，墨刃执行者中也有一人被虫豸咬中了手臂，伤口迅速发黑肿胀，显然带有剧毒！
“这样下去不行！会被耗死在这里！”北宫伯玉气喘吁吁，挥刀的动作已不如最初凌厉。
凌云大脑飞速运转，目光扫过周围。通道、虫潮、墙壁纹路……还有那些夜明珠……
突然，他注意到，在某些虫群特别密集的区域，墙壁上的一些夜明珠光芒会变得异常明亮，甚至微微闪烁！
是能量感应？这些虫豸……莫非是依靠某种能量活动，或者，它们本身就在汲取这里的能量？而那些纹路和特殊的夜明珠，构成了某种抑制或引导能量的场？
“攻击那些特别亮的珠子！”凌云再次喊道，“或者想办法干扰它们的光！”
这个指令听起来有些荒谬，但众人已别无他法。一名墨刃执行者闻言，手中缠绕电弧的短矛猛地掷出，精准地击中了一颗正在高频闪烁的夜明珠！
“彭！”明珠应声而碎，光芒熄灭。
奇迹发生了！以那颗破碎的明珠为中心，周围数尺内的虫群动作瞬间变得混乱、迟缓，如同失去了方向感，甚至开始互相攻击啃噬！
“有效！”柳青岚惊喜道。
“快！打掉那些发亮的珠子！”北宫伯玉精神大振，命令手下弓箭手集中射击闪烁的夜明珠。
墨刃执行者也纷纷出手，用各种手段破坏光源。
随着一颗颗特定的夜明珠被击碎，虫潮的攻势果然受到了明显的遏制和扰乱，虽然依旧数量庞大，但不再像之前那样井然有序、悍不畏死地冲锋，给了众人更大的周旋空间。
压力骤减，众人奋力向前冲杀，终于看到了通道的尽头——那是一个更加广阔的空间入口！
“冲出去！”北宫伯玉一马当先，挥刀杀开一条血路。
众人紧随其后，终于冲出了狭窄的通道，踏入了一个巨大的、圆形的地下空间之中。
甫一进入，身后的虫潮竟如同撞上了一道无形的墙壁，在通道口逡巡不前，发出愤怒的“沙沙”声，却不敢越雷池一步。
众人得以喘息，纷纷瘫倒在地，剧烈咳嗽，检查伤势。每个人身上都挂了彩，疲惫欲死。
凌云顾不上自己，立刻查看苏玉衡的情况。她腿上的伤口因刚才的剧烈运动，毒素似乎有再次扩散的迹象，脸色灰败，气息微弱。
“必须尽快找到解药……”凌云心急如焚，目光扫视这个新的空间。
这里像是一个巨大的圆形广场，地面铺着光滑的黑石，广场中央，是一个高出地面数尺、由某种暗红色金属构筑的庞大平台，平台边缘延伸出许多粗大的、早已冷却的金属管道，连接着四周墙壁上一些类似熔炉的设施。空气中弥漫着一种经年不散的、混合着金属和灰烬的味道。
“融星台……”苏玉衡虚弱地吐出三个字，目光望向广场中央那暗红色的平台，眼中闪过一丝复杂的光芒，“就是这里……大煌朝淬炼‘星陨钢’的核心之地……”
众人的目光也随之望去。平台上空空如也，只有中央位置，有一个奇怪的、碗状的凹陷，凹陷内壁光滑如镜，似乎曾长期承装某种高温液体。
难道，“星陨钢”的秘密，就在这看似平凡的平台上？
北宫伯玉挣扎着起身，走向融星台，眼中重新燃起炽热。墨刃执行者也分散开来，警惕地搜索着这个广场，寻找可能的出口或更有价值的东西。
凌云则更关心苏玉衡的伤势和可能的出路。他扶着苏玉衡，走向广场边缘，希望能找到类似地图或标识的东西。
就在北宫伯玉的手即将触摸到融星台中央那个碗状凹陷时——
“卡……哒……”
一声轻响，从平台内部传来。
紧接着，整个融星台微微震动起来，平台表面那些看似装饰的纹路，骤然亮起了幽蓝色的光芒！光芒如同水流般，沿着纹路迅速蔓延，瞬间点亮了整个平台！
同时，广场四周墙壁上，那些原本沉寂的“熔炉”口，也猛地喷吐出炽热的气流，发出低沉的轰鸣！
一股强大的、令人窒息的压迫感，毫无征兆地降临，笼罩了整个空间！
一个冰冷、宏大、毫无感情的声音，如同从地底深处传来，响彻每个人的脑海：
“检测到未授权生命体接触核心熔铸单元……‘尘魇’防御系统未能清除目标……启动最终净化协议……”
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