青铜门比想象中更加沉重，凌云几乎用尽了恢复不多的气力，才将其缓缓推开一道足以容人通过的缝隙。门轴发出悠长而沉闷的摩擦声，在寂静的通道中回荡，仿佛开启了尘封的岁月。
门后并非出口，而是一间四四方方的石室。石室不大，约莫寻常房间大小，内里空无一物，唯有穹顶之上，镶嵌着数颗龙眼大小的白色晶体，散发着稳定而柔和的冷光，将室内照得纤毫毕现。光线落在打磨光滑的黑色石壁上，反射出幽深的光泽。
最引人注目的，是石室中央的地面。那里并非普通石板，而是一整块巨大的、颜色深暗近乎纯黑的金属圆盘，直径约一丈。圆盘表面打磨得光可鉴人，其上蚀刻着无比繁复、精密的纹路，那些纹路并非装饰，仔细看去，竟与凌云怀中权限令牌背面的星纹，以及莲花祭坛碗状凹陷内的图桉同出一源，只是更加复杂、浩瀚，彷佛将一片微缩的星空烙印于此。
“这是……星图？”苏玉衡仰头看着穹顶的发光晶体，又低头凝视地面的金属圆盘，眼中充满了震撼。这间石室处处透着与炎谷炽热环境格格不入的精密与冷寂。
阿箐则有些畏惧地靠近苏玉衡，小声说：“这里的味道……和爷爷有时候调配药液的山洞好像，冷冷的，干干净净的。”
凌云踏入石室，脚步落在金属圆盘上，发出清脆的回响。他怀中的权限令牌此刻变得滚烫，震动不已，而“守陵令”也发出了前所未有的、清晰的嗡鸣，两者仿佛都与这巨大的金属圆盘产生了强烈的共鸣。
他蹲下身，手指拂过冰凉的盘面，那些蚀刻的线条深邃而均匀，绝非寻常匠人所能为。当他手指触碰到圆盘中心一个极其细微的、几乎与纹路融为一体的凹陷时，异变陡生！
嗡——
整个金属圆盘轻微一震，表面的星纹骤然亮起！并非炽热的光芒，而是如同穹顶晶体般的冷光，沿着无数蚀刻的线条流淌、蔓延，瞬间点亮了整个圆盘！星光在盘面上流动、汇聚，最终在圆盘中心上方尺许高处，凝聚成一幅由无数光点构成的、缓缓旋转的立体脉络图！
这脉络图与之前在莲花祭坛上见过的“薪柴”脉络图有几分神似，但更加宏大，更加清晰，而且……是残缺的。
光点构成的线条在几个关键节点处变得模糊、断裂，甚至完全消失，使得整幅图看起来支离破碎，彷佛一张被撕毁后又勉强拼合的地图。
“这是……完整的地脉能量脉络图？”苏玉衡走近，看着那悬浮的、残缺的光图，立刻联想到了《地脉总略》中的描述，“这些断裂的地方，难道就是当年叛徒破坏，或者地脉倾覆导致淤塞的节点？”
凌云目光死死盯着光图，尤其是那些断裂处。他发现，权限令牌的灼热感，正隐隐指向光图中一个相对完整区域边缘的某个光点。而“守陵令”的共鸣，则更清晰地指向另一个断裂带的起始处。
“看来，这圆盘是一个……显示和定位的装置。”凌云沉声道，“它能显示出完整的地脉能量走向，以及受损的情况。令牌和守陵令，分别指引着不同的关键点。”
他尝试着，将权限令牌轻轻按在圆盘中心那个细微的凹陷上。
嗡鸣声再起，悬浮的光图瞬间发生了变化！代表“薪柴”脉络的那部分线条骤然亮起，变得更加清晰具体，蜿蜒指向光图的深处，最终指向一个闪烁着微弱金芒的光点。那应该就是莲花祭坛所指引的、能够重新引燃“净火”的能量节点位置。
然而，在这条相对清晰的“薪柴”路径周围，大片区域依旧是黑暗和断裂的，充满了未知的危险。
凌云收回令牌，光图恢复成原本残缺的模样。他又将“守陵令”放了上去。
这一次，光图再次变化！之前“守陵令”产生共鸣的那个断裂带起始处亮了起来，一条极其微弱、断断续续的光线，顽强地穿透黑暗与断裂区，艰难地指向光图的另一个方向，最终消失在一片模糊的阴影之中。那条路径的尽头，隐约可见一个稳定的、散发着土黄色光晕的标记。
“定脉石……”凌云和苏玉衡异口同声。这想必就是通往“定脉石”的安全路径，或者说，是当年守陵人已知的、相对安全的路径。但即便是这条路径，也显得如此脆弱和不完整。
两幅局部路径图叠加在残缺的整体脉络上，信息量巨大，但也让前路的艰难更加直观。他们不仅要沿着指引前进，还要面对图中未曾显示的、因百年变迁而产生的新的危险，比如……那些游荡的“影卫”。
“我们需要把这两条路径，尤其是通往‘定脉石’的这部分记下来。”凌云对苏玉衡说道。他的伤势和疲惫不允许他长时间维持高度集中的精神去记忆如此复杂的图案。
苏玉衡会意，立刻从怀中取出随身携带的炭笔和一小叠用于记录药方的坚韧皮纸。她蹲在圆盘旁，凭借医者绘制经络图的精准和耐心，快速而仔细地将那幅残缺的总体脉络图，以及两条被令牌和守陵令激活的局部路径，尽可能详细地临摹下来。
阿箐在一旁紧张地看着门口，生怕再有什么怪物出现。
就在苏玉衡即将完成临摹的那一刻，圆盘发出的嗡鸣声突然变得不稳定起来，悬浮的光图也开始明灭闪烁，线条扭曲。
“怎么回事？”凌云警惕地收回“守陵令”。
“是那些发光石头！”阿箐指着穹顶的白色晶体，“它们好像……变暗了！”
果然，穹顶上那些原本稳定发光的晶体，光芒正在以肉眼可见的速度衰减，室内的光线迅速暗澹下来。显然，这间石室的能源，历经漫长岁月，终于快要耗尽了。
“快走！门要关了！”凌云眼尖地发现，那扇沉重的青铜门，正在极其缓慢地、无声无息地自动合拢！
苏玉衡猛地画下最后几笔，卷起皮纸。三人顾不上再看那即将熄灭的光图，以最快的速度冲向门口！
就在他们险之又险地挤出那道越来越窄的门缝时，身后石室内最后一点光芒彻底熄灭，陷入了永恒的黑暗。青铜门在他们身后“砰”地一声完全闭合，严丝合缝，再也无法推开。
通道内再次只剩下他们粗重的喘息声。苏玉衡紧紧握着那卷珍贵的临摹地图，心有余悸。
“前面有风！”阿箐忽然说道，她赤足对气流最为敏感。
三人精神一振，沿着通道继续前行。果然，走了不到百步，通道开始向上倾斜，前方出现了自然的光亮，并且传来了隐约的风啸声。
出口！
他们加快脚步，冲出通道尽头，灼热而干燥的风瞬间包裹了他们。眼前是一片巨大的、望不到边际的沙海！沙丘连绵，如同金色的波涛，在烈日下反射着刺目的光芒。狂风卷起沙粒，打在脸上生疼。
他们终于离开了错综复杂的地下通道网络，来到了炎谷的更深处，或者说，是另一片与炎谷相连的绝地——
沉沙之地！
根据地图和之前的线索，“定脉石”就在这片死亡沙海的某处。
然而，还没等他们仔细辨认方向，凌云的目光骤然锐利起来，他猛地拉住苏玉衡和阿箐，伏低身形，躲到了一块巨大的、被风蚀出无数孔洞的岩石后面。
他指向侧前方不远处一座高大的沙丘。
沙丘顶上，赫然站立着几个黑影！他们穿着与之前追杀者类似的服饰，正手持某种镜状器物，向着沙海深处了望。而在沙丘脚下，还有更多的人影在活动，似乎正在搭建一个临时的营地。
黑袍怪客的人，竟然抢先一步，已经到了这里！他们是如何找到这条路的？是守在外面的追兵汇合后，找到了其他入口，还是……那黑袍怪客本人，也已经脱身，甚至就隐藏在这些人群之中？
茫茫沙海，强敌先至。他们三人伤痕累累，补给全无，面对这严酷的环境和虎视眈眈的敌人，寻找“定脉石”之路，从一开始便布满了荆棘。
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