那突兀响起的、带着慵懒戏谑的年轻男声，如同投入滚油中的一滴冷水，让废墟中剑拔弩张的气氛为之一滞。
正准备仔细搜索这片乱石区域的狄人士兵们动作一顿，纷纷循声望去。
只见在清冷的星辉与残余的火光映照下，一个身着华贵狄人贵族服饰、外罩黑色狼裘披风的年轻男子，正悠闲地骑在一匹神骏的白马之上，立于不远处一块较高的断墙残骸上。他面容俊朗，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，眼神却如同鹰隼般锐利，扫视着下方如临大敌的士兵们。他腰间悬挂着一柄镶嵌着宝石的弯刀，马鞍旁还挂着一副精致的强弓。
在他身后，还跟着十余骑沉默无声、装备精良的护卫，这些护卫的气息远比慕容坚手下的普通士兵更加精悍冷冽。
“拓……拓跋少主？！”为首的狄人百夫长看清来人，脸色猛地一变，语气中带着惊愕与一丝不易察觉的忌惮，连忙收起兵器，躬身行礼。其他士兵也纷纷跟着行礼，显然对这年轻男子极为敬畏。
拓跋？凌云在藏身处心中一动。这是狄部中与夏侯、北宫齐名的大部族！此人被称为少主，身份定然尊贵。他为何会出现在这里？
被称为拓跋少主的年轻男子——拓跋野，轻轻一夹马腹，白马优雅地向前踱了几步。他目光掠过那些士兵，最终落在为首的百夫长身上，语气依旧轻松，却带着不容置疑的压迫感：“我在问你们话呢，百夫长。慕容坚就是这么教你们行事的？深更半夜，扰人清梦，就为了抓几只无处可逃的小老鼠？”
百夫长额头见汗，连忙解释道：“回禀少主，末将等奉慕容将军之命，追捕从营地逃脱的要犯，据线索他们逃窜至此……”
“要犯？”拓跋野眉毛一挑，打断了他的话，似笑非笑地说道，“我怎么听说，是几个被沙暴冲散、侥幸未死的可怜虫？其中还有大晟的皇子和女人孩子？慕容坚什么时候变得如此‘勤勉’，连这种小事都需要劳动他麾下的精锐深夜出动了？”
他话语中的讽刺意味十足，那百夫长脸色一阵青一阵白，却不敢反驳。
拓跋野不再看他，目光仿佛无意般扫过凌云等人藏身的那片乱石区域，嘴角的弧度微微加深：“罢了，既然你们公务在身，我也不便阻拦。不过……”他话锋一转，“这片观星台遗迹，怎么说也算是我狄人先祖留下的古迹，若是被你们这般粗手粗脚地拆了，岂不是可惜？要找人也得有点章法，别跟没头苍蝇似的乱撞。”
他挥了挥手，对身后的护卫吩咐道：“去，帮慕容将军的部下们‘规整’一下搜索范围，别碰坏了这里的石头。”
“是！”他身后的护卫齐声应道，声音冰冷。随即，十余骑散开，看似在协助搜索，实则隐隐将慕容坚的士兵驱离了凌云他们藏身的核心区域，并且有意无意地挡住了几个关键的搜索路径。
那百夫长脸色难看，却又不敢违逆拓跋野，只能咬牙命令手下：“都听见少主吩咐了？仔细点搜！别毛手毛脚！”
局势瞬间变得微妙起来。拓跋野的出现，以及他看似随意实则精准的干预，暂时缓解了凌云等人的危机，但也让情况变得更加复杂。
他为什么要帮我们？或者说，他有什么目的？凌云心中飞速思考。是敌人的敌人就是朋友？还是另有所图？
躲在石缝中的众人也面面相觑，不敢发出任何声响。
外面的搜索变得“文明”了许多，拓跋野的护卫们像是在监督，又像是在限制慕容坚士兵的行动范围。折腾了约莫一炷香的时间，几乎将废墟其他地方翻了个遍，自然一无所获。
“百夫长，看来你们要找的人不在这里啊。”拓跋野慵懒的声音再次响起，“或许是趁着沙暴，早就跑远了吧？你们是不是该去别处找找了？毕竟，耽误了慕容将军的正事，你们可担待不起。”
那百夫长心有不甘地看了一眼那片被拓跋野护卫“保护”起来的乱石区，但又无可奈何，只能恨恨地一挥手：“撤！去别处搜！”
慕容坚的士兵如同潮水般退去，火把的光芒逐渐远离。
废墟中，暂时恢复了寂静，只剩下拓跋野及其护卫，以及藏身暗处的凌云等人。
拓跋野并未立刻离开。他骑着白马，缓缓来到凌云他们藏身的乱石区附近，目光仿佛能穿透岩石，轻笑着开口道：“几位，戏看完了，是不是该出来见见面了？这戈壁夜里风大，可不是什么叙旧的好地方。”
他知道我们在这里！凌云心中一凛。看来刚才的援手并非偶然。
既然已被点破，再躲藏也无意义。凌云深吸一口气，率先从石缝中走了出来。苏玉衡、柳青岚等人也相互搀扶着，警惕地现身。
看到凌云等人如此狼狈的模样，拓跋野眼中闪过一丝不易察觉的讶异，但很快恢复如常。他的目光在凌云、苏玉衡、赵宸等人身上一一扫过，尤其是在看到赵宸那明显异于狄人的容貌和气质时，嘴角的笑意更深了。
“果然是大晟的贵人。”拓跋野微微颔首，算是打过招呼，他的目光最终落在凌云身上，“这位兄弟身手不错，能在慕容坚的围捕下撑到现在，还找到了这里，有点本事。”
“多谢阁下出手解围。”凌云不卑不亢地行了一礼，直接问道，“不知阁下为何要帮我们？”
“帮？”拓跋野轻笑一声，摇了摇头，“谈不上帮，只是看不惯夏侯桀和他手下那帮人越来越肆无忌惮的做派罢了。这黑风戈壁，可不是他夏侯部一家的猎场。”
他语气随意，但话里的意思却耐人寻味。狄部内部，果然并非铁板一块。
“至于你们……”拓跋野目光再次扫过众人，尤其在周文渊和李贲的伤口上停留了一下，“看起来情况不太妙啊。这前朝观星台虽然能指路，但可治不了伤，也变不出水和食物。”
他顿了顿，仿佛漫不经心地提议道：“从此地向西北，快马加鞭两日，有一处我们拓跋部的秘密补给点。或许，比你们自己摸索着去找那虚无缥缈的‘龙城’要靠谱一些。”
他果然知道龙城！凌云心中震动。这拓跋野，知道的东西远比看上去要多得多！
是陷阱？还是真的善意？凌云快速权衡。以他们现在的状态，继续在戈壁中寻找龙城，生存几率渺茫。而拓跋野若真有恶意，刚才只需袖手旁观，或者直接与慕容坚合围即可，没必要多此一举。
“阁下为何要告诉我们这些？”凌云再次问道，目光直视拓跋野。
拓跋野与他对视，脸上的玩世不恭稍稍收敛，眼神变得深邃：“因为我觉得，你们活着，或许比死了更有意思。尤其是对夏侯桀和大祭司来说。”他笑了笑，补充道，“当然，如果你们能顺便欠我拓跋部一个人情，那就更好了。”
很直白，但也某种程度上显得可信。
“如何？”拓跋野看着凌云，等待着他的决定。
凌云回头看了一眼伤痕累累、疲惫不堪的同伴，尤其是气息微弱的周文渊和伤势严重的李贲，知道他们已经没有太多选择的余地。
他深吸一口气，对着拓跋野郑重抱拳：“如此，便多谢少主援手之恩！他日若有机会，定当回报！”
“好说。”拓跋野满意地点点头，对身后一名护卫吩咐道：“腾出两匹马给伤员，再分些清水和伤药给他们。”
护卫依言照办。
在拓跋野部下的帮助下，周文渊和李贲被安置在马上，众人也分到了一些宝贵的清水和简单的伤药。
“跟紧了，这戈壁夜里路可不好走。”拓跋野调转马头，当先向着西北方向行去。他的护卫们则默契地将凌云等人护在队伍中间。
一行人离开了这片承载着前朝秘密的观星台废墟，融入了茫茫夜色。
凌云骑在分配给他的马上，回头望了一眼那逐渐消失在黑暗中的残垣断壁，手中紧紧攥着那块灰白石头和皮卷地图。
拓跋野的出现，将他们从绝境中暂时拉出，却也引入了一个更加复杂和未知的棋局。前往拓跋部的补给点是福是祸？那神秘的“龙城”又隐藏着怎样的秘密？而拓跋野那句“活着比死了更有意思”，又究竟蕴含着怎样的深意？
前路，依旧迷雾重重。
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