交趾，龙编城，太守府。
府内的空气凝重得仿佛已经变成了实质，压得每一个人都抬不起头。
士燮枯坐于上首，一夜之间，他仿佛苍老了二十岁。
曾经挺直的脊梁垮了下去，花白的头发散乱不堪，整个人都透着一股行将就木的腐朽气息。
战败的消息如同最锋利的刻刀，在他这张布满皱纹的脸上，又添了无数道深刻的痕迹。
他喉头滚动，发出沙哑干涩的声响，每一个字都像是从胸腔里硬生生挤出来的，带着血的腥味。
“虞先生……事到如今，我等可还有……可还有半分转机？”
那声音里的颤抖，是溺水者抓住最后一根浮木时的绝望。
府内所有士家亲族的目光，都齐刷刷地投向了那个角落里的儒衫男子。
虞翻，是他们最后的希望。
然而，虞翻却只是平静地站着。
他先是整理了一下自己那身一尘不染的儒衫，仿佛在拂去一场与己无关的闹剧尘埃。
他对着士燮长长一揖，动作标准，无可挑剔。
“士府君，非是虞某不愿尽力。”
他的开场白，让士燮的心猛地一沉。
虞翻缓缓从袖中取出一封盖着江东印信的急信，双手呈上。
“虞某刚刚接到江东急报，新主孙绍已下命，召我即刻返回建业，另有重用。”
“什么？！”
此言一出，不只是士燮，满堂的士家子弟都惊得站了起来。
“现在？！”士燮不敢置信地提高了音量，“在这个时候？！”
“虞先生，你不能走！你走了，我交州怎么办？我士家怎么办？”
“江东……江东这是要弃我士家于不顾吗？！”
一声声质问，充满了惊慌与愤怒。
虞翻脸上露出一丝苦笑，他摇了摇头。
“士府君言重了。主公有令，虞翻身为江东之臣，岂敢不从？若有稽留，乃是抗命不遵的大罪，还望府君体谅。”
他话说得滴水不漏，既表明了立场，又将自己摘得干干净净。
士燮瘫坐在席位上，张着嘴，却一个字也说不出来。
他还能说什么？强留虞翻？
那就是公然与江东新主撕破脸皮。
他现在内有魏延强敌，外失江东臂助，再得罪孙绍无异于自寻死路。
他本来对抗刘备的最大底气，就是背后有江东孙家撑腰，有虞翻这位名士在旁辅佐。
现在，底牌自己跑了。
“虞先生……我就不在强留您了，还望保重。”
许久，士燮才从牙缝里挤出这几个字。
“府君保重。”
虞翻再次一揖，没有半分拖泥带水，转身便向府外走去。
他的背影，在士家众人眼中，仿佛抽走了这座府邸最后的支柱。
大厅内，死一样的寂静。
“府君，我们……我们和他拼了！”
一个年轻的族人涨红了脸，不甘地吼道。
“拼？拿什么拼？”士燮的堂弟，一名老者绝望地反问，“拿我们这些老弱残兵去和魏延的虎狼之师拼吗？士祗的三万精锐是怎么没的，你们忘了吗？！”
“难道就这么坐以待毙？”
“唉，投降吧……”
士燮终于开口，声音里再无半分波澜，只剩下死灰般的平静。
“府君！”
“大兄！”
士燮抬起手，制止了所有的喧哗。
他环视着自己这些惊慌失措的子侄，缓缓闭上了眼睛。
“罢了……罢了！备好降书，遣使去见那魏延吧。”
“只求……只求能保全我士家，数百口人的性命……”
……
与龙编城的死气沉沉截然相反，此刻的广信城，正迸发着前所未有的生机。
战后的苍梧郡，空气中不再是血腥与焦糊味。
取而代之的是新翻泥土的芬芳，和木料被捶打的清脆声响。
城墙上的破损处，正由士兵和青壮们一同修补，夯土声此起彼伏。
城外的荒地被重新开垦出来，魏延下令开仓放粮，以工代赈。
招募来的流民脸上，终于有了食物下肚的安稳。
袅袅的炊烟，再一次从一座座屋舍的烟囱里升起。
整个苍梧，都在以肉眼可见的速度，从战争的废墟中重新站立起来。
军事上的整编，更是进行得如火如荼。
校场上，喊杀声震天。
鬼影骑的士兵，正一丝不苟地向一群高大的乌浒勇士讲解着军阵配合的要点。
而另一边一名乌浒猎手，正手把手地教导几名鬼影骑斥候，如何在林中辨别方向，如何通过最细微的痕迹追踪敌人。
汉军的纪律与山民的野性，正在以前所未有的速度融合，锻造出一支更加恐怖的军队。
至于那些投降的数万士家兵，则被魏延毫不留情地打散，以什、伍为单位，安插进由荆州老兵和乌浒勇士们组成的各个作战小队中。
“将军，如此混编，会不会……”
老将李严看着那些垂头丧气的降兵，不无忧虑。
魏延拍了拍他的肩膀。
“老李，这些人，打散了，揉碎了，再重新捏起来，他们才是我们的人。”
“让他们跟着我们的老兵吃一样的饭，操练一样的队列，打一样的敌人。用不了三个月，他们就会忘了自己曾经姓‘士’，只记得自己是大汉的兵，是我魏延的兵！”
经过严格的筛选和整编，魏延麾下真正能战的兵力，已经扩充到了一万之众。
广信府衙之内，巨大的沙盘前。
魏延、那剌等一众将校，正围着地图，筹划着下一步的动向。
他们的目光，都聚焦在苍梧郡东面的下一个目标上。
合浦郡。
“合浦太守士壹，是士燮的亲弟弟，也是个老家伙了。士祗兵败后，他定然成了惊弓之鸟，不足为惧！”
一名老将兴奋地分析着。
那剌更是将胸甲捶得砰砰作响。
“将军！给我五千人马！我保证十日之内，就把士壹那老儿的脑袋提来见你！”
众将群情激奋，一个个都想去抢这唾手可得的功劳。
就在这时，一名斥候飞奔而入，打断了众人的豪言壮语。
“将军！城外来了一名使者，自称是交趾太守士燮派来的，名叫桓邻，请求觐见！”
整个府衙瞬间安静了下来。
所有人的脸上，都露出了困惑的表情。
士燮？
他派人来干什么？
这老狐狸被自己打断了脊梁，主力尽丧，难道还想耍什么花招不成？
难道是来劝降我？他凭什么？
魏延手指敲击着沙盘的边缘，心中念头飞转。
他与那剌对视一眼，都从对方的反应里看到了同样的疑问。
“让他进来。”
魏延最终开口。
“我倒要看看，这老东西葫芦里，到底卖的什么药。”
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