一日后，邓艾的丈量队完成了城西的官田和部分自耕农田地的丈量。
他们来到了汉中最大豪族张氏的庄园外。
门前，黑压压站着数百号人。
他们手里拿着的不是兵器，而是锄头，是扁担，是木棍。
这些人面色不善，身上带着一股庄稼人特有的悍勇之气，将通往庄园的道路堵得水泄不通。
为首的正是那个去过官田的张管家。
他此刻再无半分谄媚，双手叉腰下巴扬得老高。
邓艾的丈量队到了。
十名亲兵在前将邓艾护在中间，几个本地吏员捧着册子躲在最后面，腿肚子都在打颤。
“来者何人？！给我站住！”
张管家一声厉喝，唾沫星子横飞。
“此乃我汉中张氏祖产之地，世代耕耘容不得外人踏足！你们来此想干什么？”
他身后的数百庄客跟着鼓噪起来，挥舞着手里的家伙声浪震天。
“滚出去！”
“这里不欢迎你们！”
邓艾看着眼前这堵人墙，那张木讷的脸上没有任何变化。
他只是在计算。
三百一十二人，手持农具情绪激动，呈半包围态势。
冲突风险极高。
任务目标，丈量张家庄田亩。
当前阻碍，人为。
他身旁一名亲兵百夫长已经将手按在了刀柄上。
只要邓艾一声令下，他们十几个人就能在这群乌合之众中撕开一道口子。
但邓艾没有下令。
他走上前一步，对着张管家用他那特有的，不带任何情绪的磕巴语调开口。
“艾.....艾奉......魏将军令。清查......田亩。请......请诸位配合。”
张管家闻言像是听到了天大的笑话，放声大笑起来。
“配合？我呸！”
他一口浓痰吐在邓艾脚前。
“一个结巴也敢来跟爷爷我讲道理？魏延派你这么个东西来，是看不起谁呢？”
污言秽语，不堪入耳。
几个年轻的庄客看主家管事如此威风胆气也壮了，竟是上前推搡最前排的亲兵。
“滚啊！听不懂人话吗？”
“再不滚，爷爷的锄头可不认人！”
亲兵们身上甲胄精良，被推得晃了晃，脸上怒气勃发。
他们是跟着魏延从尸山血海里杀出来的精锐，何曾受过这等羞辱。
刀刃出鞘半寸，寒光一闪。
“收刀。”
邓艾淡淡吐出两个字。
“结阵，持盾。”
十名亲兵动作整齐划一，瞬间收刀从背后取下小圆盾。
肩并肩盾靠盾，组成了一道坚不可摧的钢铁屏障。
任凭那些庄客如何推搡叫骂，这道盾墙纹丝不动。
他们不还手不骂人，只是沉默地挡在那里。
拳头打在棉花上，最是让人憋闷。
张管家的叫骂声渐渐小了下去，他发现对方根本不吃这一套。
激化冲突逼官府的人先动手，然后就能占据“民意”高地。
这是他们早就商量好的计策。
可这个姓邓的小子滑得像条泥鳅，根本不上当。
场面一时僵持住了。
就在这时，一阵不疾不徐的马蹄声从远处传来。
众人循声望去，只见一队官兵簇拥着一架马车缓缓驶来。
车帘掀开，一个羽扇纶巾的年轻文士摇着扇子，一脸悠闲地走了下来。
正是诸葛恪。
他看都没看对峙的双方，仿佛只是路过此地顺便下来透透气。
他清了清嗓子，用一种能让半条街都听见的音量朗声宣布。
“征北将军有令！”
“为犒劳三军将士，即日起汉中府库高价收购城中余粮！凡有余粮出售者，价钱好商量！”
此言一出，全场皆静。
张管家脸上的怒气和焦躁，瞬间被一种难以言喻的狂喜所取代。
来了！终于来了！
他们所料不差，魏延这个外来户军中存粮必定不多。
北伐在即，他比谁都急！
这才是真正的命脉！
什么清查田亩，不过是虚张声势。
粮食才是能把他活活掐死的东西！
张管家脸上的横肉笑成了一团。
他连忙小跑着迎了上去，对着诸葛恪一躬到底。
“哎呀，这位想必就是诸葛参军吧？久仰大名，久仰大名啊！”
诸葛恪这才像是刚发现他一样，用羽扇指了指剑拔弩张的人群。
“尔等这是在做什么？聚众闹事，对抗官府？胆子不小啊。”
张管家连忙摆手，脸上堆满虚伪的笑。
“误会，都是误会！大家都是乡里乡亲的，就是一点小口角。不碍事，不碍事。”
“哦？是吗？”诸葛恪拖长了语调。
他不再理会张管家，而是命人当场在路边摆开了桌案。
铺上笔墨纸砚，竟是要当场设立一个粮食收购点。
张管家眼睛都亮了，立刻派人飞奔回去通知家主和其他几家豪族。
这头肥羊自己送上门了，不狠狠宰一刀都对不起老天爷。
不多时，几个穿着体面的豪族管事便匆匆赶来。
一场围绕着粮价的虚伪扯皮，就在这剑拔弩张的庄园门口怪异地展开了。
“诸葛参军，不是我们不给魏将军面子。只是今年年景不好，地里收成有限，家家户户存粮都不多啊......”
“是啊，这可是弟兄们拿命换来的口粮，价钱上若是低了，我们没法跟下面人交代啊。”
几人一唱一和，把价格抬到了一个匪夷所思的地步。
诸葛恪听着报价，脸上显出肉痛的神情，他连连摇头。
“太高了，太高了！这个价钱，我无法向将军复命啊！”
他装模作样地与对方争执，讨价还价。
每一个表情每一句话，都完美扮演了一个急于购粮却又囊中羞涩的憋屈官吏。
豪族们看着他那副样子，心中愈发得意。
最终在一番“艰苦”的拉锯后，诸葛恪一拍大腿像是下了莫大的决心。
“罢了！为了北伐大业，为了不让将士们饿肚子，这个价钱我应了！”
“签契约！一手交钱，一手交粮！”
豪族管事们大喜过望，连忙在契约上按下了手印。
他们看着诸葛恪那张“吃了大亏”的脸，只觉得这少年得志的麒麟子也不过如此。
被他们这些地头蛇，拿捏得死死的。
同一时间，汉中城南的施粥棚。
关嫣一身素衣，亲自为排队的贫民盛上一碗热粥。
与往日不同，今日领了粥的百姓还会从旁边一个书吏手中，领到一张巴掌大的麻纸。
上面用朱砂印着“汉中官仓粮票”六个字，以及一个鲜红的太守府大印。
一个衣衫褴褛的老者，不解地问：“小老儿斗胆请问夫人，这是何物啊？”
关嫣身边的侍女朗声解释：“老人家此乃粮票！魏将军体恤百姓，三日之后你们凭此票，可到城东新开的官仓兑换粟米一斗！”
人群中一阵骚动。
不要钱就能领一斗米？
这世上还有这等好事？
众人将信将疑，但还是小心翼翼地将那张粮票贴身藏好。
那是一份沉甸甸的希望。
豪族们沉浸在高价卖粮的喜悦中，继续派人与邓艾的丈量队对峙。
他们完全没有注意到，一张无形的大网已经悄然张开。
太守府中。
魏延背对着门口，正凝视着墙上那副巨大的汉中地图。
钟离牧悄无声息地出现在他身后，言简意赅。
“张、李、王三家，均已签约。粮价高于市价三成。城中其余小族，跟风抬价。”
话音刚落诸葛恪摇着羽扇，满面春风地走了进来。
“将军，鱼已入网，无一幸免。”
魏延没有回头。
他的手指在地图上轻轻划过，最后落在了城外几处不起眼的标记上。
那是汉中各大豪族私设的粮仓所在。
这些位置是那剌手下的乌浒蛮兵，花了数日时间，扮作樵夫、货郎一点点摸排出来的。
魏延的嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
他等的就是今天。
等这些自以为是的硕鼠，把囤积的粮食从阴暗的地窖里，高高兴兴地搬出来送到他指定的屠宰场。
“万事俱备，只欠东风！”
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