汉中城中广场，欢呼声渐渐平息。
百姓们没有散去，他们继续围在广场四周。
广场中央，一座临时用木头搭建的高台已经立起。
魏延没依旧端坐于战马之上，陆逊和诸葛恪分立左右。
王平则指挥着士卒将张氏的管家，还有那几个在庄园外带头闹事、扔石头的地痞无赖，一个个推搡着押上了高台。
“跪下！”
士卒一声厉喝，将他们踹得跪倒在地。
张管家那张平日里谄媚油滑的脸此刻惨白如纸，肥硕的身躯抖得像一团筛糠。
那几个地痞更是吓得屎尿齐流，哭爹喊娘。
陆逊手持一卷竹简，缓步走上台。
他清了清嗓子，面对着广场上成千上万双眼睛朗声宣读。
“汉中豪族张氏管家张三，受其主之命聚众三百，公然围堵朝廷命官，阻挠田亩丈量之国策！此罪一也！”
“唆使无赖之徒，以石块、秽物攻击王师，致多名将士负伤！此罪二也！”
“平日里狐假虎威，强占乡邻田产，逼死佃户李寡妇一家三口！此罪三也！”
陆逊每念一条，台下便是一阵骚动。
“就是他！就是这张扒皮！我可怜的妹妹啊！”
一个头发花白的老者被人搀扶着，颤颤巍巍地指着台上的张管家老泪纵横。
“我妹夫去年摔断了腿，交不上租子。这张扒皮就带人上门，说我妹妹勾引他，要拉去沉塘！”
“我那可怜的妹妹为了保住清白，一头撞死在他们家门口啊！他们连一张草席都没给！”
血泪的控诉，如同惊雷在人群中炸开。
“还有我！我家的地就是被他用假地契给骗走的！我爹气得一病不起，没几天就去了！”
“这个畜生！去年还把我儿子的腿打断了！”
一桩桩一件件，全是血淋淋的旧账。
被压抑了数年甚至数十年的怨气，在这一刻彻底引爆。
“杀了他们！”
不知是谁第一个喊出了声。
瞬间，整个广场都沸腾了。
“杀了这张扒皮！”
“血债血偿！”
“魏将军，为我们做主啊！”
群情激愤，声浪滔天。
无数百姓挥舞着拳头，眼睛里燃烧着仇恨的火焰。
若不是有魏延的军队拦着，他们恐怕会一拥而上将台上的几人撕成碎片。
高台上的张管家等人早已吓得魂不附体，瘫软在地连求饶的话都说不出来。
魏延冷漠地看着这一切。
他没有说话，只是抬起了手。
广场的喧嚣瞬间平息。
所有人都屏住呼吸，看着他。
魏延的手缓缓落下，指向高台。
“斩。”
王平没有丝毫犹豫，对着身后的刽子手一点头。
寒光闪过。
几颗人头冲天而起，重重落在台板上。
鲜血染红了高台，也震慑了所有人的心。
台下死一般的寂静。
那些跪在地上的豪族家主们，亲眼目睹了这一幕。
张老者两眼一翻，直接昏死过去。
李家家主和王家家主则是面无人色，裤裆处一片湿热。
他们终于明白这个新来的汉中太守，不是在跟他们玩什么权谋心计。
他是真的会杀人。
而且是不讲任何规矩，不顾任何后果地杀人。
杀戮之后，魏延终于开口。
“本将再重申一次。”
“清查田亩丈量土地，乃是我大汉国策！是为了日后的北伐大业！”
“谁再敢阻挠，他们就是下场！”
说完，他拨转马头，看也不看那些被吓破了胆的豪族家主径直离去。
陆逊和诸葛恪跟了上去。
只留下王平处理后续。
张老者等人被冷水泼醒，随即被士卒粗暴地拖到了太守府。
他们没有被带入议事大堂，而是被扔在了府库的空地上。
空地上，堆满了从他们各家查抄出来的粮食。
旁边，还摆放着一本本厚厚的账册。
那是邓艾带着人初步整理出的，他们这些年侵占田亩、隐匿人口的罪证。
看到这些东西，张老者等人彻底崩溃了。
他们跪在地上对着魏延离去的方向，磕头如捣蒜。
“将军饶命！将军饶命啊！”
“我等有罪！我等愿意献出所有田产！求将军给我们一条生路！”
“所有隐匿的田亩，我们都交出来！全部交出来！只求活命啊！”
再无半分名士风骨，只剩下最原始的求生本能。
几日后，汉中的天彻底晴了。
邓艾的丈量队再次出发时，所到之处再无半分阻碍。
乡间的里正、村中的耆老，早早便带着地契黄册在路口等候，脸上堆满了谦卑恭敬的笑容。
佃户们主动指认那些被豪族侵占的田地。
整个丈量工作进行得异常顺利，效率比之前快了十倍不止。
一处新开垦的军屯田边。
邓艾正带着几个吏员，进行最后的勘测。
他不像其他官吏那样站在田埂上指挥。
而是亲自走下田地，抓起一把泥土在手中捻动。
“此地土色褐，土质黏，近水源，当为上田。”
他又走到一处坡地，重复着同样的动作。
“此地土色黄白，土质沙，灌溉不易，当为下田。”
他身边的一个年轻吏员不解地问道。
“邓校尉，田亩就是田亩，为何还要分什么上中下？”
邓艾放下手中的泥土，拍了拍手。
“田……不同。产出……不同。”
“上田，可多种。下田，需休养。”
“税赋……也当不同。军屯分配……更应不同。好田……给精兵。次田……可轮种。”
他说话依旧有些磕巴，但逻辑清晰条理分明。
不远处陆逊和诸葛恪并肩而立，静静地看着这一幕。
诸葛恪摇着羽扇，脸上是掩饰不住的赞叹。
“士载此人，真乃国之栋梁！我等只知丈量田亩，以清查赋税。”
“他却已想到了按质征税，轮种休耕，甚至与军屯赏功结合。一步之遥，却是天壤之别。”
陆逊也是缓缓点头。
“将军识人之明，逊，远不及也。”
他们都清楚邓艾这个看似木讷的少年，脑子里装着的是经天纬地之才。
但陆逊的喜悦中，也藏着一丝隐忧。
他看向城中那些豪族宅邸的方向。
这几日，那些豪族家主每日都来太守府请罪。
态度谦卑到了极点，罚金也交得干脆利落。
魏延最终没有赶尽杀绝，只是没收了他们非法侵占的土地和财产。
并处以巨额罚款，但保留了他们合法的家产和祖宅。
这看似是仁慈。
可陆逊明白，这梁子是彻底结下了。
这些地头蛇被打断了脊梁，拔掉了毒牙。
但只要他们还活着，那份深入骨髓的恨意就不会消失。
他们现在是温顺的绵羊，可一旦有机会他们会立刻变成最恶毒的豺狼。
太守府，书房内。
魏延正站在那副巨大的地图前。
汉中的版图，已经被重新标注。
一块块新清查出来的田地，用朱砂清晰地画了出来。
一个吏员捧着最新的统计文书，激动地向魏延汇报。
“启禀将军！截至今日，汉中共清查出隐匿田亩三十余万亩！隐匿人口近五万户！”
“按照邓校尉的估算，待秋收之后汉中的粮食总产量，将比黄册所载至少高出四成！”
四成！
这是一个足以改变整个战局的数字！
它意味着北伐大军将拥有前所未有的充足补给。
意味着大汉的国力将得到实质性的飞跃！
魏延听着汇报，没有任何表情。
这结果，全在他的预料之中。
他只是伸出手，指尖在地图上缓缓划过。
从汉中，到武都，再到陇西。
最后，重重点在了那两个字上。
长安。
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