三日后，钟海明与林婉清抵达岭南地界。
越是靠近南宫家所在的炎阳山脉，空气中的火属性灵气便越发活跃炽热。寻常修士在此，恐怕需运功抵抗这股灼热，但钟海明身负混沌之力，万法不侵，林婉清的净灵之体也对各种灵气有极佳的适应性，两人并未感到不适。
炎阳谷入口处，已有南宫家的弟子值守。查验过白景亭提前准备好的、以某个海外散修世家名义发出的请柬后，两人被引入谷中。
谷内景象与外界迥然不同。天空呈现出淡淡的赤红色，空气中弥漫着硫磺与某种奇异灵植混合的气息。地面是暗红色的岩石，随处可见汩汩冒泡的温泉和地火裂缝。一座座依山而建的赤红色石楼错落分布，风格粗犷而古朴。
交易会设在山谷中央一片开阔的广场上，此刻已聚集了数百名修士。大部分是筑基期，金丹期修士也有数十位，气息强弱不一。众人大多遮掩了部分容貌，或者如同钟海明二人一般，以假身份示人。
钟海明神识扫过，并未发现暗影组织成员的明显痕迹，但他能感觉到几道隐晦而强大的气息隐藏在人群中，至少是金丹中期，其中一道甚至带着一丝若有若无的阴冷。
“我们先随便看看。”钟海明对林婉清道。他此行的主要目的并非特定物品，而是观察。
两人在摊位间穿行。这里交易的多是火属性材料、丹药和法器，也有一些出自上古遗迹的残破器物，真伪难辨。林婉清好奇地打量着各种奇特的灵材，偶尔低声询问钟海明，增长见闻。
钟海明则更多关注那些带有古老气息的物品，尤其是与地脉、星辰相关的。他暗中运转《鸿蒙衍界经》，一丝微不可察的混沌之气弥漫周身，感知着物品内蕴含的能量本质。若有极其微弱、但本质特殊的能量波动，便会被这混沌之气引动，让他能更清晰地分辨。
在一个摆放着各种残破石刻和玉简的摊位前，钟海明停下脚步。他拿起一块巴掌大小、边缘焦黑，似乎被烈火灼烧过的兽骨残片。残片上刻着一些模糊不清的古老符文，摊主声称是从某处地火秘境中所得，无人能识。
钟海明指尖拂过骨片，《鸿蒙衍界经》微微运转，一丝混沌之气探入。骨片内部，一股极其微弱、却带着灼热与厚重意境的土火双属性本源气息，被悄然引动。同时，他膻中穴内的鸿蒙鼎传来一丝极其微弱的吞噬欲望。
“这骨片怎么卖？”钟海明语气平淡。
摊主是个筑基后期的红脸汉子，见钟海明气息深邃，不敢怠慢：“道友好眼力，此物虽残破，但材质特殊，坚硬无比，或许内藏玄机……一百下品灵石。”
钟海明没有还价，直接取出灵石交付。
这骨片内蕴含的那丝本源气息，对混沌洞天的土、火属性区域或许有些微滋养作用，蚊子再小也是肉。更重要的是，他想试验一下鸿蒙鼎对这类蕴含古老本源气息物品的反应。
就在他收起骨片，准备离开时，一个略带倨傲的声音响起：
“且慢！”
只见一名身着华丽锦袍、面色略显苍白的年轻男子走了过来，身后跟着两名气息凝练的护卫，皆是筑基巅峰。这年轻男子本身也是筑基后期修为，目光落在钟海明刚收起的骨片上，带着一丝审视。
“这骨片，本少爷看上了。你花了一百灵石？我出一千，转卖给我。”他语气带着不容置疑的味道，目光扫过钟海明，又在他身旁林婉清绝美的容颜上停留了一瞬，闪过一丝惊艳与贪婪。
钟海明眼神淡漠：“不卖。”
年轻男子脸色一沉：“你可知道我是谁？我乃南宫家三长老之孙，南宫羽！在这炎阳谷，还没人敢不给我面子！”
周围的修士纷纷侧目，露出看好戏的神色。南宫家在此地势力庞大，这南宫羽是出了名的纨绔，看来这对陌生男女要倒霉了。
林婉清眉头微蹙，上前半步，隐隐将钟海明护在身后，纯净的眸子带着警惕看向南宫羽。
南宫羽见林婉清如此姿态，眼中贪婪更盛，冷笑道：“小子，给你最后一次机会，把骨片和这位仙子留下，你自己滚出炎阳谷，否则……”
他话音未落，钟海明忽然转头，看向广场另一个方向，那里有一股隐晦的阴冷气息似乎因为这边的骚动而波动了一下。
“否则怎样？”钟海明回过头，目光平静地看向南宫羽，但一股无形的、仿佛源自洪荒的冰冷威压，如同潮水般悄无声息地笼罩过去！
这并非单纯的金丹后期灵压，而是融合了仙帝神魂本质与鸿蒙气息的意志压迫！
南宫羽脸上的倨傲瞬间凝固，取而代之的是无边的恐惧！他感觉仿佛被一头史前凶兽盯上，周围的空气变得粘稠冰冷，连呼吸都变得困难！他身后的两名护卫更是脸色煞白，身体不受控制地微微颤抖，连一根手指都动弹不得！
“你……你……”南宫羽牙齿打颤，冷汗瞬间湿透了后背，哪里还有刚才的嚣张气焰。
钟海明收回目光，那股恐怖的威压也随之消散。他仿佛什么都没发生，对林婉清道：“我们走。”
两人转身离去，留下瘫软在地、心有余悸的南宫羽和两名护卫，以及周围一片寂静、目光惊疑不定的众人。
刚才那一瞬间的恐怖威压，虽然范围极小，只针对南宫羽三人，但附近一些感知敏锐的金丹修士都隐约察觉到了，看向钟海明背影的目光充满了忌惮。
“那年轻人……不简单！”
“南宫羽这次踢到铁板了。”
钟海明没有理会身后的议论。他刚才出手，一是惩戒，二也是借机试探那股隐藏的阴冷气息的反应。果然，在他释放威压的瞬间，那股气息出现了明显的波动，带着一丝惊讶和审视。
“暗影的人……还是拜魔教的？”钟海明心中冷笑，“看来，这交易会不会太平静了。”
他看了一眼身旁神色恢复平静的林婉清，轻声道：“刚才怕吗？”
林婉清摇摇头，眼眸清澈：“有你在，不怕。”她顿了顿，低声道，“而且，我感觉刚才那一瞬间，体内剑意似乎被你的气势引动，活跃了不少。”
钟海明微微颔首：“压力亦是动力。保持警惕，好戏或许还在后头。”
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