林辰刚将巡查使铜牌别在腰间，就见引路人师兄站在院外的老槐树下。这位平日里总躲在藏经阁抄录典籍的师兄，此刻眉头紧锁，手里攥着本泛黄的卷宗，与往日的温和截然不同。
“跟我来。”师兄的声音压得很低，转身走向后山的僻静处。林辰快步跟上，见他袖口沾着些许墨渍，显然是刚从书卷中抽身。
到了山涧旁的巨石后，师兄才停下脚步，从卷宗里抽出一张残页，上面画着半块碎裂的玉佩，边缘刻着模糊的“渊”字。“知道这是什么吗？”
林辰瞳孔微缩——这残页上的玉佩纹样，竟与他贴身存放的镇渊玉残片隐隐相合。“这是……镇渊玉？”
“十年前，整块镇渊玉碎裂成七片，其中三片失窃，卷宗上只记‘失窃’，实则是被人私藏。”师兄的指尖在“渊”字上重重一点，“执法堂让你当巡查使，明着是给你权力，实则是想借你这双‘新眼’去盯丹堂——他们怀疑丹堂那位姓柳的长老私藏了残片。”
林辰心头一震。丹堂柳长老，正是上次在黑风岭暗中使绊子的人。
“你以为我为何从内门降到外门抄书？”师兄突然自嘲地笑了笑，将卷宗翻到某一页，“十年前我刚入执法堂，追着镇渊玉失窃的线索查到丹堂，还没摸到边，就被安了个‘擅动公物’的罪名，贬到这儿看藏经阁。”
他指尖划过卷宗上的墨痕，那里记录着当年的证人名单，多数名字旁都画着小小的“x”。“这些人要么离奇失踪，要么突然‘病逝’，唯一活着的老护卫，去年也疯了，整天抱着块石头喊‘玉回来了’。”
林辰握紧了腰间的铜牌，金属的凉意透过衣料渗进来。“师兄是说，柳长老……”
“他当年是丹堂的掌事，失窃案后三个月就升了长老，速度快得不正常。”师兄将残页塞进林辰手里，“执法堂那群人精，早就知道内里猫腻，偏要等个愣头青撞进去——你年轻，又刚立了功，正好当这把‘刀’。”
山涧的风吹过，卷着落叶打在巨石上。林辰看着残页上的玉佩纹样，突然想起父亲临终前的话：“镇渊玉聚则生威，散则引祸，若遇残片，当护不当贪。”
“那我该怎么办？”他抬头问，声音有些发紧。
师兄将卷宗合上，眼神沉得像山涧的水：“别硬碰。你手里的巡查使权力，够你查外门库房的出入账——丹堂每月都要从库房领特殊药材，顺着这条线查，总能找到蛛丝马迹。还有，”他从怀里摸出个铜制哨子，“遇危险就吹这个，我虽在藏经阁，却还能动用几个老弟兄。”
林辰接过哨子，冰凉的金属贴着掌心。“师兄为何要告诉我这些？”
师兄望着远处的藏经阁，背影突然佝偻了些：“当年我没能护住老护卫，总不能看着你再栽进去。何况……”他顿了顿，声音轻了下去，“镇渊玉本就该护佑宗门，不是某些人的私产。”
说完，他转身便走，墨色的衣摆扫过石阶上的青苔，像从未出现过。林辰捏着那张残页，指尖因用力而泛白——原来这巡查使的位置，底下埋着这么多陈年旧事，稍有不慎，便是万丈深渊。
山涧的水流声里，仿佛藏着十年前的叹息。他知道，从接过这枚铜牌开始，他要面对的，就不只是丹堂的明枪暗箭，还有那段被刻意掩埋的往事。
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