左光先缓慢答道:“我出发时，与军师长谈，他只说要占据桐柏地区，使整个大别山区连成一片，以遮蔽湖广。”
“遮蔽湖广是何意，目前湖广大部还在清虏手中，莫非军师有意要在近期拿下整个湖广？”郭君镇惊讶问道。
“没错，只等我们拿下整个桐柏地区后，连接英霍，使得整个大别山区连成一片，一来扩大地盘，蓄养兵马，二来以为湖广屏障，一旦在湖广与清虏决战，可以利用大别山之险阻挡清虏从河南陕西南下。”左光先缓缓说道。
“这样看来，我明白了。”马进忠微微点头。“我们下一步应该是经随州、信阳向桐柏山挺进。”
“很有可能如此！”左光先也答道。
“但是我预料天下大势急剧变化，会超出军师所料。湖广、江西、福建一旦被清虏拿下，四地连成一片，则我们所做已经晚矣。大顺军占据大别山区也只会腹背受敌。”郭君镇沉静而又有力地说道。
左光先看了郭君镇一眼，这个年轻的将领，今日才引起他的重视。他突然明白李岩派这么一个年轻的将领前来，独当一面，究竟用心何在。
他看了看地图，果然形势确如郭君镇所说。心内也不得不感到担忧。马进忠也附近来一看。始则点头，继则摇头。
“清虏的动向会这么快吗？难道他们就不顾及明朝官军？何腾蛟驻于湖南岳州、新墙、长沙一线；堵胤锡占据常德、辰州一带；福建有郑芝龙水师，兵强马壮。赣北明军与清军相持。”左光先心有不甘，对南明还是有一线希望。
“哈哈哈……左将军，听闻你原先是明朝总兵，应当知晓明军内情，清虏不来攻则矣，一旦大军来袭，明军皆一败涂地，溃兵千里而已，不说保得住现在的地盘，就是能逃得性命就不错了。”
“这……”左光先虽然已经从心底里认同了自己是大顺军的人，但是旧事重提，还是使他感到脸红心跳。是的，按照他对明军的熟悉，他们会在清军攻来前就会 闻讯而逃。别说保得住现有的湖南、江西这一点点一隅之地，恐怕丧师失地，全军覆灭也毫不为奇。
马进忠在一旁开解道:“军师派我们前来，先行占据桐柏山区，就一定有他的战略考量。现在不必忧虑未来之事，还是好好谋划好目前我们要走的下一步棋吧！”
左光先看向郭君镇，想看看他有何长策。心想:你毕竟还是嫩点，等下让你无话可说，我才出来指点。好让你们明白姜还是老的辣，我左光先并非空有虚名。
郭君镇也颇自负，他明白左光先之意，立即当仁不让地指着地图说道:“我们虽然算不上是孤军远征，但也是离开主力大军很远，当务之急，就是要沿途恢复驿站，建立与英霍山区的紧密通信。”
马进忠连连点头，说道:“有理。”
左光先冷冷一笑，说道:“我一路行来，已经择一二险要之地留下数百兵马，建立驿站，快马和塘报机制，早已实行，何须多言。”
郭君镇又说道:“刚才我已经表示了我的担忧，现在正是军情十分紧迫，如果不能快速拿下湖广，等江西、湖南、福建一失，已无能为矣。我想，现在要做的就是赶快进军，拿下桐柏地区，继而西进，以兵势威胁河南、陕西。纵然不能进取关中、河南，也要使清虏调兵回防，减轻湖广的压力。”
马进忠问道:“那我们岂不是悬军远征，比孤军还危险哪？”
“所以要经营好桐柏地区这一据点，我建议，左将军停留在此地，待我们拿下桐柏后再西进。逐步稳定局势，实行均田，建立乡兵。”
马进忠点头深以为然。
左光先不服气的劲头消失了，缓和了口气，也对二人说道:“我临来时，军师并未言明我们下一步的动向。我感觉他好像要在湖广筹备一场大战，为此保留了大部人马。我们需要派出探马回去请示再作决定。”
“探马一来一回，那时候就晚了。我们可以先行动，马上向桐柏地区进军。反正军师向我说是要拿下整个桐柏地区。这也不算违反军令。”郭君镇斩钉截铁说道。
马进忠也没有提出意见，沉默以对。
左光先提到:“对了，我昨日派出细作在城中打探消息，得到一个十分重要的情报。清军陕西的贺珍、罗岱、武大定、等原大顺军将领扯起反清大旗，四下攻城掠地，听说还要进攻西安。”
郭君镇十分惊讶:“哦？此消息确切吗？有没有可能是假消息。”
“这个并没有实证，不过只消派人前往陕西打探，便知确切。”
“那，现在赶紧派出去。我们要马上向西进发，等不到探马回报再行动了。”郭君镇似乎十分着急。
“你派探马将此消息向军师禀报了吗？”
左光先肯定地答道:“那当然了，我立刻就派了探马回去禀报了。”
郭君镇称赞道:“老左办事漂亮，知道轻重缓急。”
左光先冷笑一声:“那是自然，何必多说。”
马进忠在一旁提出异议:“军师在临行前告诫我们要稳扎稳打，现在我们一下进军过快，一路还有众多山寨还未攻下使其臣服，就猛然西进，孤军远征，十分危险。我们还是暂停，以等军师答复为妥。”
郭君镇摇头道:“不，军情紧急，一刻都不能耽误，我料想军师知道这个消息后，也会严令我们急速西进，以策应贺珍部反清武装。到那时就赶不上了，岂不是悔之晚矣。”
左光先听了也觉有理，说道:“这样，我提出一个居中可行的方案，你们先行向桐柏地区进军，我暂留此地，一面稳定这里的局势，一面等军师的塘报。如果军师要我们火速西进，接应贺珍等人，你们从桐柏前出，路程也更近，方不致误事。”
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