马进忠也从商城起军，继续向西进攻。不日就攻下光州。此地是河南地界，光州是个穷僻小县城，清军没有驻守兵马，只有一些团练和寨兵。
这些地方团练和寨兵经常游移不定，有许多人暗中和土寇往来密切。这时河南的土寇还没有完全倒向清廷一方。
河南最大的土寇李际遇和刘洪起，一方面想要依附清朝，但是清朝并不信任他们，清廷时刻对他们的提防使他们也感到十分不安。他们依然游走在顺逆之间，这些地方土寇，不仅坐拥自己的地盘和势力。还在自己占据的州县内设官理民，征收赋税。此举无疑也惹怒了清廷，多尔衮始终不能容忍这样的异己力量的存在。最终，过了两年，一六四七年，李际遇被清军杀了。刘洪起这时才想起来造反，但是清廷在河南的统治日益稳固。刘洪起起兵数月就被清军击败于汝南，刘洪起也中箭身亡。这些土寇在闯军崛起时也曾和李自成合作过，但矛盾也不小。当李自成在山海关大败之际，李际遇、刘洪起到处捕杀大顺朝留守在河南的地方官员，扩大自己的势力地盘。
马进忠攻下光州后，也不镇守，马上起程向信阳进军。马进忠所打的旗号是明军的旗号，使得有许多不满意清朝的团练和寨兵前来归附。军员扩充了数千人，兵马已经超过了一万。
远在英霍山区的李岩于数日后才收到左光先所发出的那一封紧急塘报。军情内容是:据密探得知陕西的贺珍、武大定等将领起兵反清，纠合陕西各地数万人马，准备攻打西安。
得悉此报后，李岩沉思良久。
贺珍原先是大顺军在西北地区的将领，清军进攻陕西时，贺珍伙同亲信部下罗岱、党孟安、郭登先以汉中之地向清军投降。当李过、高一功等西路大顺军余部准备经汉中向四川退却时，遭到了贺珍的阻挠。他们奋起反击，最终击败贺珍，成功进入四川。
贺珍投降了满清后自恃自己功劳大，想要占据汉中地方，拥兵自重，却犯了满清统治者的逆鳞。陕西总督孟乔芳密奏清廷，说贺珍等原大顺军将领意图叛逆，要求朝廷发兵剿灭。
结果这一密奏被贺珍所知，遂纠合原先的余党，马上在陕西发起了叛乱。贺珍的反清得到了陕西各地对清朝统治者不满的各地守军的响应。
1645年十二月，贺珍领兵进攻凤翔县城，该城守将武大定、石国玺等率部响应。还有原地方武装孙守法、胡向宸等主动领兵前来联络。他们兵合一处，经探听得知清军在西安的守军不多，遂决定攻打陕西的省会西安。
清朝陕西三边总督孟乔芳据城扼守，急忙请汉军旗固山额真李国翰领兵来援。各路义军在西安郊外就被清军击败。后来随着清廷派遣的定西大将军何洛会带领满、汉兵到来，陕西清军的兵力不断增强，贺珍、武大定、孙守法等部转移到商洛一带。
李岩知道，贺珍的进攻西安必然失败，只要清军调兵遣将四处围攻，贺珍等人的兵力不逮，必定会被各个击破。
但是贺珍所部是个重要的军事力量，尤其在陕西，抗清的势力基本被扫尽的局面下，如果能够保留一支军事力量在陕西和河南交界，将会有重大的军事意义。即使不能为我所用，也能够牵制部分清军兵力，使其不敢大胆南下湖广。
李岩决定，还是要救援贺珍。尽管他们曾是大顺军叛徒，但是为了整个中原大地的抗清局面，必须要放弃门户之见，摒除往日仇恨，方才能够团结起所有的抗清力量。
潭英见李岩看了塘报后就沉思不语，正不知是遇到了什么重大军情。但是潭英在李岩思考和处理事务时，从不敢轻易打扰他。
李岩突然叫道，“磨墨！我要写字。”
潭英马上到桌子上拿起方墨来，加了点水在砚台上磨起磨来。李岩展纸拿笔，停了一下，墨很快就磨好了。李岩一番奋笔疾书，急信也写好了。
内容大意是:“郭君镇马上西进商南，一路秘密行军，不打旗号，晓宿夜行，沿途不攻山寨城池，不到不万得已，不与敌交战。到达商南后，隐蔽深山，打探清楚贺珍所部下落，如果贺珍兵败，必然遁入深山，寻机与之联系，接应到陕西、河南与湖广交界的深山中，商洛亦可。马进忠进占桐柏后，一面准备策应郭君镇，一面经营桐柏山区，稳定局面。左光先沿途收复各山寨县城，打出明军旗号，实行均田、减租减息。最后到达桐柏。”
写好后，马上令李新叫飞骑火速发出。李岩的急信刚发出去，就收到左光先发来的第二份塘报。塘报说郭君镇主张马上进军，以策应贺珍所部义军，问军师究竟作何决策。
李岩心想到，这郭君镇竟与我的想法不谋而合，此人有些权谋机变在心，可堪大用。反正前信已经作了回复，第二封塘报就无须复了。
只是担心清廷会对大顺军的行动有所察觉。毕竟郭君镇、马进忠是孤军深入，一旦清军获知大顺军的全部行踪，只需要在郧阳、襄阳出一军就可以将郭君镇拦腰截断，使他们首尾不能相顾。但是李岩心想，作战就是要胆大，缜密才能收到奇效。如果郭君镇能够保持机密，深入商南应该不成问题。且清廷也是四处起火，兵力不足。即使获悉大顺军的行动，恐怕一时也无法火速调集精兵措置。
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