渊阁内，檀香袅袅。
李东阳负手立于雕花窗前，望着庭院中那株百年银杏，金黄的叶片在寒风中早已经落光，只留下光秃秃的树枝！
李东阳的手指无意识地摩挲着紫檀窗棂，眉头紧锁。
“严嵩建议皇帝取消南京六部？”他转过身，声音里带着难以置信的震颤，“这怎么可能？”
阳光透过窗棂，在他苍老的脸上投下斑驳的光影。
两京制是太宗朱棣定下的祖制，历经百年沧桑，早已成为大明王朝不可撼动的根基。
每一个读书人出仕为官，首先要学习的就是两京制的由来与意义。
这个制度不仅关乎朝廷架构，更维系着江南士绅与北方官僚之间的微妙平衡。
杨廷和恭敬地站在下首，接过李东阳递来的诏书。
他的手指修长而稳健，但展开诏书时，指尖却微微颤动。
诏书上的朱批赫然在目，字迹凌厉如刀。
“严嵩此人，我是知道一些的。”杨廷和的声音低沉而缓慢，“他在翰林院时虽不显山露水，但所作策论往往能切中要害。
去年江南水患，他提出的疏浚方案就连工部尚书都称赞不已。
这样的人，怎会在陛下面前提出如此荒谬的建议？”
他缓缓踱步，青石板映出他修长的身影。
阳光从不同的角度照射进来，将他官袍上的云雁补子映得忽明忽暗。
李东阳注视着这位后辈，眼中闪过一丝赞赏。
杨廷和总是这样，遇事不慌，分析问题条理清晰。
这也是为什么在李东阳心中，杨廷和是内阁的最佳人选。
“此事有古怪。”杨廷和突然停步，转身面对李东阳，“陛下先是单独召见严嵩，然后又以这样一个荒谬的理由将他贬往南京。
元辅不觉得，这一切太过刻意了吗？”
李东阳捋着花白的胡须，眼神深邃：“以介夫之见，是陛下故意为之？”
“不错。”杨廷和语气坚定，“除了陛下授意，我想不出其他可能。
严嵩再糊涂，也不至于在陛下面前自毁前程。”
“那么陛下为何要如此？”李东阳追问，声音里带着几分困惑，“莫非是严嵩直言敢谏，触怒陛下，陛下才故意用这个理由，让南京的同僚排挤他？”
说完这个猜测，李东阳自己都摇了摇头。
当今天子虽然年轻，但绝非意气用事之人。
若是臣子触怒龙颜，大可廷杖责罚，何必大费周章地演这出戏？
杨廷和沉吟片刻，眼中突然闪过一丝亮光：“莫非...陛下是在历练严嵩？”
此话一出，文渊阁内顿时陷入沉寂。
窗外枯树枝在寒风中沙沙作响，更是增加了一些死寂！
李东阳陷入沉思。
在他的印象中，严嵩这个人，在翰林院中确实不算出众。
他体弱多病，告假的时间比当值还多。
唯一让人印象深刻的，是昨日东厂番子来带人时，他脸上那份超乎常人的沉静。
可是，单凭这份沉着，就能让陛下另眼相看吗？
北京城中，遇事不慌的官员大有人在。皇帝为何独独选中了这个名不见经传的翰林编修？
“想不通啊。”李东阳长叹一声，决定暂时放下这个疑问。
严嵩如今不过二十多岁，即便真是陛下有意历练，严嵩没有三年五载也难以成事。
世事变幻无常，三年之后谁又能知道会发生什么呢？
眼下有更重要的事情需要商议，李东阳不再耽搁！
他从紫檀木案上取过另一份诏书，手指微微颤抖。
“韩文上书请辞，陛下已经批复了。”李东阳的声音有些沙哑，“准许致仕，令有司月给米四石，岁给役夫六人。”
“这个待遇，虽然优厚，但我担心的却是另一件事。”
李东阳直视着杨廷和，“韩文归隐后，内阁中就缺了一个人。
介夫你忧国忧民，谋略深远，若是能够入阁，必是大明之幸。”
杨廷和感到自己的心跳加快了。
入阁拜相，这是每一个文官的终极梦想。
自从得知韩文被皇帝廷仗后，他内心的躁动就一直没有停止过。
但他也清楚，入阁之争从来都不简单。朝中盯着这个位置的大有人在，兵部尚书许进、礼部尚书张升，刑部尚书闵珪，哪个不是虎视眈眈？
即便通过廷推，最终的决定权还是在陛下手中。
陛下会让自己进入吗？
“不敢欺瞒元辅，”杨廷和斟酌着词句，“陛下对我虽然表面恭敬，每每召见必以先生相称。
但我总觉得，在陛下内心深处，并不全然信任于我。
若是将我的名字送到陛下案头，我也难有十足把握。”
这话说得含蓄，但李东阳听得明白。
当今天子聪慧过人，却也性情难测。
他对杨廷和以礼相待，更多是出于对帝师身份的尊重，而非真正的赏识。
这一点，杨廷和自己感受最深。
“陛下之所以对介夫有些疏远，恐怕还是和那日苦一苦百姓的言论有关。
如果介夫在此时向陛下透露一个消息，必然能重新让陛下信重。”
看着李东阳自信的笑容，杨廷和有些疑惑。
什么消息能让皇帝态度大变？
边镇急报？
流民安置？
……
……
这些似乎都不符合！
“不知元辅所指的是何事？”
李东阳笑容和煦。
“百官一齐到宫门外请愿，若是无人鼓动，焉能如此？
介夫只需要将暗中指使之人告知陛下必然能重新得到陛下信任！”
杨廷和心中一惊，有些不可思议看着李东阳。
暗中指使的人，不就是你李东阳吗？
你刚才这么说，到底是什么用意？
试探？
托付？
还是其他？
“元辅刚才这番话，到底是什么意思？还请元辅明示！”
李东阳淡淡一笑，显得毫不在意。
“这件事其实很简单，百官请愿轰轰烈烈，即便你不去向陛下告密，陛下也不久之后，也会知道事情的真相！”
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