皇帝要以身犯险，亲作诱饵。
这堪称史上最诱人的饵，足以让任何有野心的敌人疯狂。
但代价呢？
万一有个闪失……
王勋不敢想，也不能想。
届时，赔上自己九族性命恐怕都难以赎罪于万一！
朱厚照将王勋神情看在眼中。
他心中那幅庞大的战略蓝图已然勾勒清晰，每一笔都关乎国运。
而他自己，正是这幅蓝图上最核心一枚棋子。
他必须出现在鞑靼的视野里，必须让小王子确信这条真龙离开了巢穴。
只有这样，整个计划才能盘活。
他看着跪地不起的王勋。
淡淡一笑。
“王总兵，你如此忧心忡忡……
莫非是觉得，本公不是那鞑靼小王子的对手？”
这轻飘飘的一句话，却让王勋如遭雷击，浑身猛地一僵！
送命题！
这绝对是个送命题啊！
若顺着皇帝的话说，承认皇帝不如小王子？
那不仅是长敌人志气，灭自己威风？
可若说皇帝远胜小王子，英明神武算无遗策……
那自己先前所有的担忧和劝阻，岂不都成了无的放矢？
王勋的脑子已经死机。
皇帝轻飘飘的一句话。
就给了他一个死局。
他没有任何选择。
“国公爷天纵英才，智勇双全，古之罕有。
鞑靼小王子虽粗通谋略，但毕竟生于蛮荒，未曾开化，岂能是国公爷的对手？
然而战场之上，终究是刀剑无眼，流矢横飞。
局势瞬息万变，非人力所能掌控。
国公爷万金之躯，关乎社稷。
实在是冒不得丝毫风险啊！
若有万一……”
“在本公这里，没有万一。”
朱厚照打断了王勋的话。
那平静语气下蕴含的意志，如同磐石般不可动摇。
“此事，本公主意已定。
王总兵，不必再劝了。”
王勋张了张嘴，喉咙里却像被什么堵住，发不出任何声音。
他猛地想起朝野间关于这位少年天子的种种传闻。
极有主见，坚韧如铁。
一旦认定之事，纵有九牛亦难拉回。
自己不过是一介边镇武将，人微言轻。
想要凭几句劝谏改变皇帝如此重大的决策，简直是痴人说梦。
一股深深的无力感混杂着未能尽责的愧疚，瞬间淹没了王勋。
他在心中长叹一声，知道再劝已是徒劳。
罢了，罢了……
既然阻止不了，那便唯有竭尽全力护其周全！
一个念头在他心中升起：
一旦国公爷决意亲征诱敌，自己便紧随其左右，寸步不离！
拼上这条性命，也要护得陛下安全！
唯有如此，他忐忑的心才能获得一丝虚妄的安定。
眼见王勋默然垂首，不再言语，朱厚照知道这位总兵已被迫接受了现实。
他目光一转，落在了江彬身上。
之前的战略推演与激烈争执，这位游击将军都只是静静聆听，并没有多少言语。
“江将军。”
朱厚照脸上重新浮现出感兴趣的神色。
“本公听闻，你武艺超群，勇力过人，可是真的？”
江彬自从被秘密召见，踏入这方庭院起，心中便充满了难以抑制的激动与期待。
他一个游击将军，按常规绝无可能面见天颜，更遑论参与如此机密的军国大议。
此番被破格召见，唯一的解释便是，
自己入了皇帝的法眼，即将迎来鲤鱼跃龙门般的机遇！
此刻听到皇帝亲口询问，他强压住心中的澎湃，猛地挺直腰板。
“回国公爷！末将自幼苦练家传武艺，冬练三九，夏练三伏，从未有一日懈怠！
自问弓马骑射，拳脚刀枪，皆略有心得。
这大明天下，能胜过末将之人……”
他略微一顿，眼中精光爆射。
“末将至今，还未曾遇到过！”
这话说得极为傲气，甚至有些狂妄。
但配合他那一身贲张的筋肉与凛然的气势，却让人感觉并非虚言。
“哦？”
朱厚照眼睛一亮，兴致被彻底勾了起来。
“那好啊！巧得很，本公平素亦好武事，自问身手也还过得去。”
他边说边走下台阶，活动了一下手腕。
“来来来！江将军，你我便下场切磋几招。
让本公也见识见识，你这未曾遇敌手的身手，究竟到了何种地步！”
下场，切磋？
江彬脸上那因受重视而兴奋涨红的脸色，瞬间凝固。
随即变得精彩万分，一阵红一阵白，写满了极度的尴尬与不知所措。
和当今皇帝比武？
切磋较技？
开什么天大的玩笑！
这根本不是武艺高低的问题！
自己能赢吗？
或许说自己敢赢吗？
赢了皇帝，让皇帝当众出丑？
那是嫌自己命太长，还是嫌九族人口太多？
可若是故意放水，敷衍了事。
被皇帝看出来，岂不是显得自己方才的豪言都是吹嘘，更显得欺君？
电光石火间，江彬脑中已转过无数念头。
他急忙再次躬身，头摇得像拨浪鼓。
“国公爷说笑了！国公爷乃天潢贵胄，英武不凡。
末将这点微末技艺，怎敢与国公爷相提并论，更遑论动手切磋？
末将认输，末将甘拜下风！”
看着江彬那副手足无措、急于推脱的模样，朱厚照哑然失笑。
他想起了一些记忆碎片中，陪领导打球的场面，瞬间明白了江彬的窘境。
在这种绝对的身份落差下，想要看到对方真实的武艺水准，根本就是奢望。
强求下去，最终也只能看到一场心照不宣的、索然无味的表演秀。
明白了这一点，朱厚照心中的兴致顿时消散了大半。
就在这时，侍立一旁的谷大用却恰到好处地躬身开口。
“国公爷，您万金之躯，岂可轻易下场动手？
若是想考校江将军的身手，探探他的深浅，何须劳动国公爷？
奴婢虽不才，倒也粗通一些技击之法。
愿代国公爷下场，与江将军过上几招，想必也能让国公爷看个分明。”
谷大用这番话，可谓解了双方的围。
既保全了皇帝的体面与安全，又给了江彬一个可以相对放开手脚的对手。
与太监比武，总比跟皇帝动手压力小得多，只要掌握好分寸即可。
朱厚照闻重新坐回椅中。
“也好。那你们便切磋一番，点到为止。”
“奴婢遵命。”
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