常遇春站在缓缓后撤的“破浪”号上，回头望着那片如同炼狱般的战场，以及那些在明军追击下不断倒下的麾下士卒，他的心在滴血。
这一仗，他输得莫名其妙，输得彻彻底底。
明明天时都在自己这边，自己这边明明都快胜了啊？为什么会变成这样？
张定边和他的明军，用这种近乎“耍无赖”的战术，给他好好上了一课。
“张定边……伪明……此事，绝不算完！”
常遇春咬着牙，将这惨败的苦涩与屈辱，深深地埋进了心底。
他知道，未来的战场，因为这种新式武器和战术的出现，恐怕要彻底改变了。
而他，需要时间去适应，去思考对策。
距离泾江口主战场五十里外，长江北岸一处芦苇密布、水道纵横的隐蔽河湾里。
旌旗不展，人衔枚，马裹蹄，数万大军如同沉眠的巨兽，悄无声息地潜伏于此。
唯有那密密麻麻、覆盖着伪装网的战船，以及岸边林林中那隐约透出的金属寒光，
昭示着这里蕴藏着一股足以改变战局的恐怖力量。
东方野战军司令刘猛，身披沾满晨露的斗篷，如同一尊石雕般屹立在岸边一块巨岩上。
他手中紧握着一架做工简单的聚焦镜，视线仿佛要穿透这五十里的空间阻隔，看清泾江口那场决定命运的大战。
他虬髯怒张，眉头紧锁，那双惯于冲锋陷阵的虎目之中，此刻充满了难以宣泄的焦躁与渴望。
他麾下，是他起家的嫡系精锐——第三军，以及悍将王斌的第十二军。
这两把锋利的尖刀，本应在最激烈的战场上饮血，此刻却只能在这荒僻的河湾里，
听着远方隐约传来的、被风扭曲了的炮火轰鸣，闻着那顺江飘来的、若有若无的血腥与硝烟气息。
“娘的！听这动静，张老将军那边打得好生惨烈！”
第十二军军长王斌按着腰刀，走到刘猛身边，同样是一脸急不可耐，
“司令，咱们到底要等到什么时候？弟兄们的手都痒得不行了！
眼看常遇春那厮在眼前嚣张，却不能上去砍他娘的吗？”
刘猛放下千里镜，深吸了一口带着水汽和硝烟味的空气，强行压下心中的躁动，沉声道：
“急什么！陛下圣旨，张司令将令，皆是让我等在此潜伏，阻断常遇春后路，完成合围！
小不忍则乱大谋！”
他何尝不想立刻投入战斗？
尤其是通过秘密渠道与张定边保持联络，他比任何人都清楚前线战局的瞬息万变。
他知道张定边为了阻挡火攻，几乎耗尽了炮弹；
他知道吴军炮火覆盖时，明军弟兄承受了怎样的伤亡；
他更知道，张老将军是凭着何等惊人的毅力和决心，才顶住了常遇春一波又一波的猛攻。
每当战报传来，描述着前线将士在手雷与连环弩掩护下与敌血战时，
刘猛都感觉自己的心像被猫抓一样，恨不得立刻率领麾下儿郎杀将过去，与张定边前后夹击，一举荡平吴军！
“老子知道张老将军能顶住！
可这眼睁睁看着自家兄弟在前面拼命，咱们却在这里干等着，这滋味……真他娘的憋屈！”
刘猛低声骂了一句，拳头攥得咯咯响。
他仿佛能看到张定边那依旧挺拔的身影，在炮火中屹立不倒，指挥若定。
他也从战报中，更加深刻地认识到了火炮和那新式手雷在江面战斗中的决定性作用。
“大炮！还是他娘的大炮！还有那手雷！”
刘猛喃喃自语，眼神中充满了对更强火力的渴望，
“若是老子这里能有足够多的大炮，沿着江岸一字排开，等常遇春败退下来，保管轰得他连人带船都沉到江底喂王八！
一艘都别想跑！”
这种对力量的渴望，在他得知后方运送补给的队伍即将抵达时，达到了顶点。
就在刘猛焦急等待，度日如年之际，长江北岸，另一支队伍正在紧张地行动。
一个半时辰前，北岸独立师师长刘进昭，一个年约四旬、面容精干、
常年在后勤线上奔波而显得风尘仆仆的将领，
此刻正站在一批刚刚卸船的沉重木箱前，脸上带着一丝完成任务后的轻松，但更多的是一种难以言喻的焦虑和疑惑。
他率领的独立师，虽名为师，但因承担着整个东线乃至部分北线野战军的后勤补给重任，
兵力规模实为普通野战师的两倍，麾下多是经验丰富的工兵、匠户、运输兵和护卫部队。
此次，他便是押运着武昌工坊日夜赶工、新鲜出炉的一大批“洪武大将军炮”炮弹、
改良版手雷，以及海量的连环弩专用弩箭，冲破吴军零星水军的骚扰，成功与北岸的第四军幸文才部汇合。
剩下的物资也早已分批送到，陈友仁和九江战场！
然而，当他抵达预定的汇合地点时，看到的却是一片混乱后的景象。
幸文才部虽建制完整，但也刚刚经历了一场恶战——击退了试图从北岸迂回的吴军偏师，营地尚在清理，伤员正在救治。
更重要的是，从幸文才那里，他得知了泾江口主战场那惨烈而戏剧性的战况。
“张司令……顶住了？
还用手雷和连环弩把常遇春打退了？”
刘进昭听着幸文才略带兴奋又心有余悸的叙述，几乎不敢相信自己的耳朵。
他深知常遇春的厉害，更清楚吴军兵锋之盛。
张定边将军能以劣势兵力（相对吴军援兵）、在失去炮火优势后实现逆转，简直堪称奇迹！
但更让他心中掀起惊涛骇浪的，是另一个信息。
大战混在一起，所以刘进昭并没有贸然出击，只是尽可能的给他们补充弹药，辎重！
“刘司令（刘猛）和王斌军长的第十二军……没在正面战场？”
刘进昭敏锐地抓住了关键，他与王斌私交甚笃，对这位老兄弟的动向格外关心，
“他们……去哪里了？”
幸文才摇了摇头，表示不知详情，只猜测可能有秘密任务。
刘进昭的心一下子提了起来。
王斌是他的好友，刘猛更是东线主帅，这两位手握重兵的大将，在如此关键的大战中竟然不见踪影？
这太不寻常了！
他立刻调动自己作为后勤主官的信息渠道，结合从各处收集来的零散情报——九江比洪都更早攻克的消息早已传来，这说明西线进展极其顺利；
而湖口这边，张司令是防御方，即便获胜，也应是惨胜，难以扩大战果；
常遇春虽败，但主力尚存，尤其是水师，若让其安然撤退，后患无穷……
一个大胆的、令人兴奋的猜测，如同黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了刘进昭的脑海！
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