“车辆？覆盖油布？”
王保保眉头紧锁，心中疑窦更深。张定边绝非莽撞之人，此举必有深意。
可他究竟想干什么？在平原上结阵，就算有工事，又能抵挡几时？
难道他指望那点壕沟和拒马就能挡住十万铁骑的冲击？
正当他百思不得其解之时，又一匹快马疾驰入营，带来了南阳战场的噩耗——张思道八万大军惨败于陈龙之手，折损超过五万！
“废物！蠢材！八万人打不过两万人！李思齐手下尽是这等货色吗？”
王保保勃然大怒，气得脸色通红，脖子上的青筋都暴了起来。
张思道的惨败，不仅意味着西线牵制计划破产，更让他这边压力倍增。
他来回踱步，胸腔剧烈起伏，努力平复着怒火。
忽然，他停下脚步，脑中灵光一闪！
是了！
张定边一定是得知了张思道惨败的消息！
他见张思道的八万大军在自己的火炮面前不堪一击，便以为我王保保的军队也是如此！
他定然是骄傲自大，以为凭借火器之利，即便在野战中，也能像在南阳一样，轻松击溃我的铁骑！
他以为我是张思道那种废物吗？
他以为蒙古铁骑是那些关中步卒可以比拟的吗？
王保保越想越觉得合理，心中的疑虑顿时烟消云散，取而代之的是一种被轻视的愤怒和即将碾压对手的快意！
“哈哈！哈哈哈！”
王保保忍不住仰天大笑，笑声中充满了嘲讽与杀意，
“张定边啊张定边！你聪明一世，糊涂一时！
竟敢如此小觑于我！你想野战？好！本王便成全你！
让你这老匹夫和你的六万大军，成为我蒙古铁骑蹄下的亡魂！
让你为你那可笑的骄傲，付出血的代价！”
他猛地转身，目光如电，扫过帐内众将：
“传令全军！拔营起寨！前进五里，逼近明军阵地！
让儿郎们饱餐战饭，检查兵器马匹！明日拂晓，随本王出击，踏平明军，生擒张定边！”
“踏平明军！生擒张定边！”众将群情激昂，吼声震天。
王保保仿佛已经看到了明日铁骑冲阵，明军溃不成军，张定边授首的场景。
他心中的些许阴霾（包括张思道惨败带来的）都被这“必胜”的信念驱散。
他却不知道，他正一步步走向张定边为他精心准备的、名为“骄傲”的陷阱深处。
猎人与猎物的角色，在无声无息中，已然开始转换。
王保保为确保汝南决战万无一失，决定行一着险棋。
他召来麾下以勇猛着称，但性情贪婪暴躁的将领“秃鲁”，密令道：
“秃鲁，本王予你一万精骑，你须秘密南下，绕过汝南主战场，经朱元璋控制的颍州地界，寻机渡过淮河，直扑信阳！
记住，此行贵在神速，沿途尽量避免与吴军纠缠，更不可肆意劫掠，打草惊蛇！
你的任务，是搅乱张定边后方，若有机会，拿下信阳更佳！”
秃鲁闻言，眼中闪过一丝嗜血的光芒，但嘴上仍恭敬应道：
“末将领命！定不负王爷重托！”
然而，王保保深知秃鲁秉性，临行前又严厉告诫：
“切记！军令如山！
若因你贪功劫掠而贻误军机，本王定斩不饶！”
“末将明白！”
就这样，一支万人的蒙古铁骑，如同暗夜中的毒蛇，悄然脱离王保保主力，向东南方向潜行。
初始几日，秃鲁尚能约束部下，偃旗息鼓，昼伏夜出，专挑偏僻小路，试图神不知鬼不觉地穿越颍州。
但进入颍州地界后，放眼望去，村庄相对富庶，田野稼穑繁盛，与饱经战乱的河南北部形成鲜明对比。
这些远离主战场的村镇，防备松懈，对突然出现的元军骑兵毫无准备。
看着那些惊慌失措的百姓和看似唾手可得的财富，秃鲁麾下那些习惯了劫掠生涯的蒙古骑兵们，开始躁动不安。
军纪，在欲望面前，逐渐变得苍白。
起初还只是偷偷摸摸地抢掠落单的商旅，掳掠边缘村落的粮草牲畜。
秃鲁对此睁一只眼闭一只眼，在他看来，只要不影响行军速度，让儿郎们捞点外快也无妨。
然而，欲望的闸门一旦打开，便再难关上。
“将军！前面发现一个大庄子，里面堆满了粮食和布匹！还有好多娘们！”
一名斥候兴奋地回报，唾沫横飞。
秃鲁舔了舔干裂的嘴唇，王保保的警告在脑海中一闪而过，但很快被贪婪淹没。
“他娘的！弟兄们辛苦这么久，也该乐呵乐呵了！
传令，拿下这个庄子，休整半日！记住，动作要快！”
这道命令如同赦令，一万骑兵瞬间化身为土匪，咆哮着冲向了那个无辜的村庄。
哭喊声、狞笑声、房屋燃烧的噼啪声顿时响彻四野。
粮食被抢，财物被夺，妇女被掳，男子被屠杀……王保保
“避免冲突、快速通过”的军令，早已被抛到九霄云外。
类似的惨剧，在接下来的路途中接连上演。
这支原本肩负奇袭任务的精锐骑兵，彻底沦为了烧杀抢掠的流寇。
他们的行军速度大大减缓，队伍也变得臃肿不堪，满载着抢来的物资和掳掠的百姓。
巨大的动静和冲天的烟尘，再也无法隐藏。
颍州守将冯胜，很快接到了元军入境并大肆劫掠的急报。
“啪！”
冯胜一掌拍在案几上，怒发冲冠，“秃鲁狗贼！
安敢犯我疆土，屠我百姓！王保保欺人太甚！”
“将军，元军骑兵彪悍，我军多为步卒，是否紧守城池，同时向吴王殿下急报求援？”
副将谨慎建议。
冯胜目光锐利，斩钉截铁道：
“守城？若任由鞑虏在我境内横行，荼毒生灵，我冯胜还有何面目见吴王？
有何面目对颍州父老？军人守土，岂能坐视？”
他走到地图前，手指点向城北一处名为“落雁坡”的地方：
“此地为元军南下淮河必经之路，地势略高，可稍阻骑兵冲势！传我将令！”
“第一、第二卫所，一万五千长枪兵，即刻随我出城，于落雁坡结阵，阻击元军！”
“第三卫所及所有弓弩手、民壮，严守城池，接应百姓入城！”
“六百里加急，禀报吴王殿下颍州军情！”
冯胜深知，以步对骑，野外浪战，凶多吉少。
但他更知，若不迎头痛击，挫其锋芒，颍州乃至整个淮西都将永无宁日，吴王的威信也将扫地。
这一战，是为生存而战，为尊严而战！
落雁坡上，一万五千吴军长枪兵迅速结成一个巨大而密集的圆阵。
长枪如林，斜指前方，枪尖在阳光下闪烁着冰冷的寒光。
每一名士兵都面色凝重，紧握枪杆，他们大多是本地子弟，身后就是家园父老，退无可退！
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