暗门在身后无声滑合，将档案馆里那令人心悸的撞击声和压迫感隔绝，仿佛按下了静音键。
但三人心脏的狂跳一时半会儿还停不下来，在胸腔里咚咚回响，像揣了只受惊的兔子。
门后的阶梯陡峭向下，深不见底。
空气瞬间变得不同，不再是档案馆那种陈年墨香，而是一种更冰冷的、带着微弱臭氧和金属锈蚀的味道，吸进肺里有点刺痛。
阶梯两侧的墙壁是一种哑光的黑色金属，触手冰凉刺骨，上面依旧刻满了顾家的守护符文，但这些符文此刻黯淡无光，像是陷入了沉睡。
只有顾夜宸手中玉佩散发的稳定白光，勉强驱散着前方浓得化不开的黑暗。
“这地方……感觉比上面还邪乎。”苏棠小声bb，灵体紧贴着林晚，几乎要缩进她身体里，“像进了什么大型工业设备的冷却管道，还是废弃了几百年的那种。”
林晚没吭声，她体内的“畏”在这种环境下异常安静，甚至有点过于温顺了，这反而让她心里更没底。就像暴风雨前的死寂，谁知道下面等着的是什么。
阶梯很长，仿佛没有尽头。只有他们三人的脚步声和呼吸声在狭窄的空间里回荡，被放大，又迅速被前方的黑暗吞噬。
走了大概十来分钟，前方终于出现了变化——阶梯到了尽头，连接着一条短促的、同样由黑色金属构成的走廊。走廊尽头，是一扇门。
一扇与外界那座黑色堡垒风格一致，但明显更加厚重、更加古朴的金属巨门。
门上没有复杂的雕刻，只有中心位置，一个与顾夜宸玉佩形状完全一致的凹槽，周围环绕着一圈极其繁复、精细的符文回路，此刻同样黯淡无光。
“到了，核心控制室。”顾夜宸深吸一口气，压抑着内心的激动与忐忑。答案就在门后。
他走上前，正准备将玉佩放入凹槽，目光却被门旁墙壁上的一样东西吸引了。
那是一个不起眼的、巴掌大小的金属盒子，颜色与墙壁几乎融为一体，不仔细看根本发现不了。
盒子表面没有任何装饰，只有一个微小的、手指大小的按压式开关。
顾夜宸的心跳漏了一拍。这种风格的装置……他太熟悉了。顾家一些秘密据点里，也有类似的东西，用于留下绝密信息。
他看了一眼林晚和苏棠，两人也注意到了这个盒子，眼神里带着询问。
顾夜宸没有犹豫，伸出手指，轻轻按下了那个开关。
“咔哒。”
一声轻微的机括响。金属盒子的一面无声滑开，露出内部。
里面没有卷轴，没有晶体，只有一小块薄如蝉翼、类似透明琉璃的片状物。
当盒子打开的瞬间，这琉璃薄片自动亮起，投射出一片有些晃动的、不算很清晰的全息影像。
影像中的人，让顾夜宸的呼吸瞬间停滞。
那是他的父亲，顾峰！
影像中的顾峰，比顾夜宸记忆中要苍老、憔悴很多，鬓角已经花白，脸上带着深刻的疲惫和一种……仿佛背负了太多秘密的沉重感。
他穿着一身有些破损的、类似户外探险的服装，背景似乎是在一个临时营地，光线昏暗。
“夜宸……”
全息影像中的顾峰开口了，声音沙哑，带着电流干扰的杂音，但那双眼睛，依旧锐利，透过时空凝视过来，让顾夜宸浑身一僵。
“如果你看到这段信息，说明你已经走到了这里，拿到了玉佩，知晓了部分真相……时间不多了，我长话短说。”
顾峰的声音很急，语速很快，仿佛在躲避什么。
“我们顾家，世代守护的，从来就不是‘希望’本身！上古之战，‘希’与‘畏’两败俱伤，‘希’的核心破碎，其概念几乎消散。我们守护的，是‘希望’能够再次诞生的‘可能性’！是那份最初、最纯粹的‘希’之概念消散前，留下的最后火种——也就是外界传闻的‘永恒之心’！”
顾夜宸如遭雷击，猛地攥紧了拳头。不是守护“希望”，而是守护“希望”再次诞生的“可能性”？
“它不是什么强大的能量源，也不是许愿机！”顾峰的影像继续说道，语气带着一种近乎偏执的严肃，
“它是一颗‘种子’，一个‘基点’，确保这个世界，在经历了绝对的‘畏’带来的毁灭，或者……或者被扭曲的、追求绝对静止的‘希望’信徒玷污之后，依然能重新点燃文明的火光！”
扭曲的“希望”信徒？顾夜宸立刻想到了归墟教，他们追求万物归于“虚无”，那不正是另一种意义上的“绝对静止”吗？
“归墟教……他们的前身，很可能就是上古时期，那些走向极端的‘希’之信徒的后裔！”
顾峰的话印证了他的猜测，“他们无法接受‘希望’的破碎，转而追求一种没有痛苦、没有变化、也没有未来的‘永恒虚无’。
他们，以及那些只想释放‘畏’带来纯粹毁灭的疯子，都是我们必须阻止的对象！”
影像中的顾峰剧烈地咳嗽了几声，脸色更加苍白。
“顾家的使命，是守望。守望这份‘可能性’，防止它被任何一方滥用。直到……直到‘种子’找到合适的土壤，‘基石’得以重塑平衡的那一天……”
他的影像开始变得不稳定，闪烁起来。
“小心……小心云歌……她选择了她的路……但我相信，你……你们……能找到不同的答案……钥匙……就在你手中……去开启……最终的……”
话音戛然而止。
全息影像闪烁了几下，彻底消失了。那块琉璃薄片也“啪”的一声，碎裂成了几块，失去了所有光泽。
走廊里一片死寂。
顾夜宸站在原地，一动不动，像一尊雕塑。父亲的话在他脑海里疯狂回荡，每一个字都像锤子砸在心上。
家族的使命，妹妹的选择，守护的真意……一切的一切，在这一刻彻底清晰，又无比沉重。
他不是要去复活“希望”，也不是要消灭“恐惧”。
他是要守护那份微弱的、却至关重要的“可能性”，在这片被极端理念撕扯的废墟上，等待一个平衡的新生。
这与妹妹顾云歌所代表的、归墟教追求的终极“虚无”（那被扭曲的、绝对静止的“希望”），形成了不可调和的、根本性的对立。
林晚看着顾夜宸紧绷的侧脸和微微颤抖的肩膀，没有说话。
她能感受到那份沉甸甸的传承和抉择的重量。
苏棠也安静下来，灵体默默散发着微弱的暖光，试图驱散一点周围的冰冷。
几秒钟后，顾夜宸猛地抬起头，眼中所有的迷茫和挣扎都已褪去，只剩下一种磐石般的坚定。他转身，面向那扇代表最终答案的金属巨门。
他举起手中那枚传承了不知多少代的玉佩，家族的信物，核心控制室的钥匙，亦是守望的象征。
没有犹豫，没有彷徨。
他将其稳稳地、郑重地，嵌入了门上的凹槽之中。
严丝合缝。
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