“这……” 林墨有些犹豫了。
“不过也不用太过担心。” 张安志看出他的顾虑也是开解道。
“这种世袭的百户，大多是空头衔，手里的士兵也多是老弱病残，朝廷其实也知道，一般不会真征他们去前线的。而且你现在在最南边，离北边的战场离这十万八千里，远着呢，真要调你去，随便找个借口应该就能躲过去。”
林墨这才松了口气，心里的念头又坚定起来。
“那就麻烦张老爷帮忙问问，不管花多少钱，我都想试试。”
“好，我尽快给你消息。” 张安志点点头，端起茶杯抿了一口。
“不过你也别抱太大希望，这买官的事，变数太多，能不能成，还得看运气。”
“我明白。” 林墨笑了笑，心里却踏实了不少。
不管能不能成，至少有了个努力的方向。
两人又聊了些生意上的事，张安志说京城的香皂生意越来越好了，周奎虽然收了三成利润，却也没再找张家生意的什么麻烦，还偶尔会帮着说几句好话，让京城不少想仿制香皂的那些商家都偃旗息鼓了。
林墨听着，心里却明白，这不过是暂时的平静。
以周奎那种贪得无厌的性格，现在之所以安分的看着自己和张安志挣钱，不过是因为香皂现在的利润还不够多，一旦这生意做得更大，他肯定还会想出别的法子来榨取更多的好处。
所以，自己必须尽快强大起来，不管是买官也好，还是培养自己的势力也好，都得抓紧时间。
送走张安志，林墨回到二楼，重新站在窗边。
巷子口的大槐树下，依旧静悄悄的，没有再出现黑影。
可他知道，那些人肯定还在附近，像一头头饿狼一样盯着他，等着他露出破绽。
他低头看了看自己的手，这双手做出了香皂，改变了自己的命运，或许，也能抓住这乱世里的一线生机。
“巧儿，” 他朝楼下喊道。
“把我的账本拿来，我再算算，看看能凑出多少银子来。”
不管买官需要多少钱，他都要凑够。
为了自己，为了巧儿和大山，为了这个好不容易才打拼出来的家业，他必须变得更强。
窗外的蝉鸣声依旧聒噪，可林墨的心里却一片清明。
他知道，自己面前的路或许充满坎坷，可只要自己朝着目标一步步走下去，总有一天，他能真正安稳地站在这片土地上，再也不用害怕那些暗处的窥探和算计。
他拿起桌上的薄荷皂，放在鼻尖闻了闻，清凉的香气驱散了心里的烦躁。
等着吧，那些躲在暗处的人，总有一天，我会让你们知道，我林墨，也不是好惹的。
张安志回到府邸时，夕阳正将西厢房的琉璃瓦染成金红色。
他踏着廊下的阴影走进书房，刚卸下腰间的玉佩，就朝门外扬声唤道：“张福。”
管家张福快步从外间进来，手里捧着个紫檀木托盘，上面放着刚沏好的雨前龙井。
“老爷，您回来了。”
他将茶盏搁在案上，眼角的皱纹里还带着几分京城带来的疲惫。
“林掌柜想托咱们办件事。”
张安志端起茶盏，氤氲的热气模糊了他的眉眼。
“他想在广州附近买个百户的官职，你去查查哪里有空缺。”
张福的手猛地一顿，托盘差点从手里滑落。
他连忙稳住心神，脸上堆起犹豫的神色：“老爷，这…… 这怕是不妥吧？”
“有何不妥？” 张安志抬眼瞧他，指尖在茶盏沿轻轻敲击。
“林掌柜如今生意做得红火，本就不该再沾官场的事。”张福压低声音，凑近了些。
“再说，咱们帮他买了官，万一这小子翅膀硬了，想跳出您的手掌心，到时候……”
他话没说完，却见张安志忽然笑了，那笑声里带着几分不以为然。
“跳出我的手掌心？” 张安志放下茶盏，起身走到窗前，望着庭院里那棵老榕树。
“他林墨就算有天大的本事，难道还能逃出熊大人的眼睛？”
张福愣在原地，一时没反应过来。
“你忘了？” 张安志转过身，嘴角噙着抹冷笑。
“他那香皂作坊用的油脂，大半都是从福建那边运来的，走的全是熊大人的门路。再说，郑芝龙的船队在东南沿海游弋，他就算想跑，能跑到哪里去？”
这话像一盆冷水，瞬间浇灭了张福的担忧。
他这才想起，林墨的生意看似独立，实则处处都离不开张安志的扶持，更离不开熊文灿在背后的撑腰。
别说他只是买个百户了，就算给他个千户，也翻不出什么浪花。
“老爷英明，是奴才多虑了。”张福连忙躬身行礼，额头上渗出细密的汗珠。
“去吧，尽快打听清楚。” 张安志挥挥手，重新坐回太师椅上。
“最好是广州附近的职位，方便他照应作坊。”
“是，奴才这就去办。”张福应声退下，脚步比来时轻快了许多。
他心里清楚，自家老爷早就把一切算计好了，林墨不过是棋盘上的一颗子，就算镀了层官身的金，也还是得听凭摆布。
接下来的两天，张福动用了自家老爷在官场所有的人脉，四处打探百户的空缺。
广州府的卫所大多名额已满，就算有空缺，也早就被城里的那些勋贵子弟内定了。
直到第三天清晨，才有个在巡检司当差的远房亲戚捎来消息，广州城两百里外的屯门镇，正好缺个百户。
“屯门镇？” 张安志看着地图上那个小小的黑点，眉头微蹙。
“那里不是海防要地吗？怎么会有空缺？”
“回老爷，听说前阵子那里的百户贪墨军饷，被参了一本，革职查办了，这职位就一直空着。” 张福解释道。
“老爷，那屯门镇虽小，却归广州中卫管辖，离咱们这里又不远，正好合适。”
张安志手指在地图上敲了敲：“行，就这个了。你备些礼物，随我去趟中军守备府。”
中军守备张于城的府邸在广州城的东隅，朱漆大门前立着两尊石狮子，比张府的气派多了。
门房见是张安志来了，连忙进去通报，没多久就引着他们穿过三进院落，来到正厅。
张于城正临窗练字，见他们进来，放下狼毫起身笑道：“张兄稀客啊，什么风把你吹来了？”
“张守备客气了。” 张安志拱手行礼，目光落在案上的字幅上。
“守备大人的字越发苍劲了。”
两人寒暄几句，分宾主坐下。
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