荷兰快船的风帆被海风鼓得满满当当，船身快速驶离大肚部落的河岸边，沙滩上的血迹与丢弃的火炮渐渐消失在视野里，可船上的荷兰士兵们，却依旧沉浸在战败的恐慌中。
黑色铠甲上的血渍还未干涸，有的士兵在甲板上蜷缩着，用麻布包扎伤口，有的则瘫坐在船舷边，眼神空洞地望着海面，连腰间的军刀都忘了归鞘。
德弗里斯站在船舵旁，脸色铁青，双手紧紧攥着船舵的木质把手，指节因用力而泛白。
海风掀起他深蓝色制服的衣角，领口的蕾丝领结早已被汗水浸透，失去了往日的精致。
他看着远处越来越小的海岸线，心里满是愤怒与不甘 —— 他从未想过，自己带领一百名装备精良的士兵，竟然会被一群 “流民” 和 “土着” 打败，还丢弃了两门珍贵的六磅火炮。
“指挥官，我们…… 我们现在怎么办？”
副官范德萨捂着受伤的左臂，艰难地走到德弗里斯身边，声音里带着颤抖。
他的胳膊被长矛刺穿了一个洞，鲜血顺着麻布渗出，染红了胸前的 “Voc” 刺绣徽章。
德弗里斯猛地转过身，眼神锐利如刀，盯着范德萨，语气带着压抑的怒火。
“怎么办？还能怎么办！立刻返航，向科恩总督汇报！”
他顿了顿，又补充道。
“把伤亡人数统计一下，还有…… 把那两门火炮丢失的事，也一并报上去。”
范德萨的身体僵了一下，小心翼翼地说：“指挥官，那两门火炮是公司刚从巴达维亚运来的，价值不菲…… 要是让总督知道我们丢了火炮，还损失了这么多士兵，他会不会……”
“会不会什么？” 德弗里斯打断他的话，声音陡然提高。
“难道要隐瞒？林墨的实力远超我们的想象，他不仅有火器，还能召集上千人，要是不告诉总督，下次他带着更多人攻打热兰遮城，我们谁能抵挡？”
甲板上的士兵们听到 “林墨” 这个名字，纷纷抬起头，眼神里满是恐惧。
一个年轻的士兵颤抖着说：“那个林墨太可怕了！他带来的人，拿着铁刀和长矛，像疯了一样冲过来，我们的燧发枪根本来不及装弹…… 还有那些土着，拿着斧头就往我们身上砍，他们难道一点都不怕死！”
另一个士兵也附和道：“是啊！他们还会分兵战术，一边用火器压制我们的射手队，一边派人破坏我们的火炮，我们根本来不及反应！要是再打下去，我们所有人都得死在那里！”
德弗里斯听着士兵们的议论，心里的怒火渐渐被担忧取代。
他走到船舷边，望着海面，深吸一口气，对范德萨说：“你去把这次战斗的经过详细写下来，特别是林墨的兵力和武器 —— 他有至少四百人，其中四十人装备了能远程射击的火药枪，还有大量的铁刀、长矛和农具；那些土着也很勇猛，至少有两百人，手里的石斧和长矛虽然简陋，却很锋利。”
他顿了顿，又补充道：“还有，林墨看起来很懂战术，他知道分兵夹击，还知道先破坏我们的火炮，阻止我们的远程攻击。以前我们以为他只是个普通的流民头目，现在看来，他是个很危险的对手。”
范德萨点了点头，连忙转身去船舱记录。
甲板上，一个老兵走到德弗里斯身边，低声说：“指挥官，我们这次丢了火炮，损失了十五个弟兄，总督肯定会很生气。要不要…… 在汇报的时候，稍微隐瞒一些？比如，说林墨的人数比实际多，我们是因为寡不敌众才撤退的？”
德弗里斯看了老兵一眼，沉默片刻，摇了摇头：“不用隐瞒。科恩总督虽然严厉，但他需要知道真实的情况。如果我们隐瞒了林墨的实力，总督下次派来的兵力不足，只会造成更大的损失。”
他顿了顿，眼神变得坚定。
“不过，我们可以强调，林墨的火器虽然多，但精度不高，他的士兵大多是临时召集的村民，战斗力不如我们的正规军。只要总督派来更多的火炮和士兵，我们一定能打败他，夺回丢失的火炮，甚至占领他的台中堡。”
老兵点了点头，不再说话。德弗里斯又看向海面，心里暗暗盘算。
“林墨，你这次赢了，不过只是暂时的。等我们从热兰遮城调来更多的兵力和火炮，我一定会让你和你的台中堡，付出代价！”
就在这时，一个士兵突然大喊：“指挥官！快看！后面好像有船跟上来了！”
德弗里斯心里一紧，连忙拿起单筒望远镜，朝着身后的海面望去。望远镜里，远处的海面上有几个小黑点，看起来像是几艘小船。
他仔细观察了片刻，松了一口气，放下望远镜说：“别慌，是我们的巡逻船，不是林墨的人。他们没有战船，不可能追上来。”
士兵们听到这话，纷纷松了一口气，甲板上的气氛稍微缓和了一些。
德弗里斯走到船舱门口，对范德萨说：“记录好了吗？我们尽快赶回热兰遮城，一定要在林墨加强防御之前，让总督做出决定。”
范德萨拿着记录好的羊皮纸，从船舱里走出来，递给德弗里斯：“指挥官，都记录好了。我们预计明天早上就能到达热兰遮城。”
德弗里斯接过羊皮纸，快速浏览了一遍，满意地点了点头：“很好。你告诉大家，这次的失败不是我们的错，是林墨太狡猾，还有那些土着太顽固。等我们调来更多的兵力，一定会报仇雪恨，把台湾的硫磺贸易，重新掌握在我们手里。”
范德萨连忙转身，向士兵们传达德弗里斯的话。
甲板上的士兵们听到这话，眼神里渐渐恢复了一些斗志，有的甚至开始讨论下次如何打败林墨。
德弗里斯站在船舵旁，再次拿起望远镜，望向远处的热兰遮城方向。
他知道，这次的失败，不仅让公司损失了两门火炮和十五名士兵，更让林墨的势力在台湾中部站稳了脚跟。
如果不能尽快消灭林墨，荷兰东印度公司在台湾的殖民计划，将会受到严重的威胁。
“林墨，我们很快就会再见面的。”
德弗里斯低声自语，眼神里满是狠厉。“下次，我会让你和你的台中堡，彻底从台湾消失！”
快船在海面上快速行驶，朝着热兰遮城的方向驶去。
船上的荷兰士兵们，虽然暂时摆脱了战败的恐慌，却不知道，他们对林墨实力的误判，以及对台中堡团结力量的轻视，将会让他们在未来的战斗中，付出更惨痛的代价。
而林墨，此刻正带领着众人，在大肚部落的沙滩上，研究着缴获的两门火炮，为即将到来的更大挑战，做着充分的准备。
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