这场战斗从清晨一直持续到下午，双方手下的伤亡都极为的惨重。
明军的将士们虽然奋勇杀敌，但终究是寡不敌众，能作战的人数越来越少。
一整天的战斗下来，刘兴祚身上已经多处受伤，左臂被砍中一刀，鲜血染红了他的箭衣，额头也被流矢擦伤，鲜血顺着他的脸颊流下，但他依旧纵马奋力杀敌，手中的弯刀不知不觉都已经卷了刃，但他却依旧朝着鞑子挥舞着。
他身下骑着的战马也浑身是伤，鼻头呼出阵阵白烟，脚步也渐渐放缓。
突然，一支冷箭从刘兴祚侧面视觉死角朝他射来，箭矢正中刘兴祚的后心，箭头穿透了他的箭衣，深深刺入体内。
刘兴祚杀敌的动作突然停顿了一下，然后从马上跌落下来，他喉咙一甜，猛地从口中咳出一口鲜血，但他依旧没有倒下，用弯刀支撑着身体站了起来，怒视着前方的包围过来的后金军。
紧接着，身后一名后金兵趁机冲到他身边，一刀砍在他的肩膀上，刘兴祚再也支撑不住，又单膝跪了下来。
“将军！”
不少明军将士们看到刘兴祚落马，惊呼着想要冲过去营救，但后金军士兵死死地拦住了他们，双方展开了更为惨烈的厮杀。
力竭的刘兴祚缓缓倒在冰冷的雪地上，看着靠自己越来越近的后金士兵，眼中没有丝毫畏惧，只有对家国的眷恋和对敌人的憎恨。
他用尽最后一丝力气，抬起头，朝着大明的方向高声喊道：“大明万岁！吾皇万岁！”
随后便永远地闭上了眼睛。
阿巴泰催马上前，跳下马来，走到刘兴祚的尸体旁，用弯刀拨弄了一下他的身体，确认他已经死亡，脸上露出得意的笑容。
“终于杀了这叛徒！解我心头之恨！来人！把他的尸体剥光衣服，丢弃在路边，让野狗啃食！”
后金士兵立刻上前，粗暴地剥光了刘兴祚的衣服，将他的尸体随意丢弃在雪地里，任由寒风侵袭。
失去了刘兴祚的明军队伍渐渐溃败，刘兴祚的弟弟刘兴贤在战斗中奋力抵抗，最终也因为寡不敌众被俘虏。
此时，巴克什库尔缠赶到了两灰口。
他曾是刘兴祚的故交，两人在辽东时便相识，后来一同归降后金，关系十分要好。
得知刘兴祚背叛后金后，库尔缠虽然对此心中十分惋惜，但也理解他的选择。
但当他听说阿巴泰和济尔哈朗率军追击刘兴祚后，便立刻赶了过来，想要看看能否来得及为刘兴祚求情。
不过，当他看到刘兴祚赤裸的尸体被丢弃在冰冷雪地里，脸上满是不忍和悲痛。
他悄悄避开后金士兵的视线，找来一件自己的棉袍，小心翼翼地盖在好友刘兴祚的尸体上，然后用草席将尸体包裹起来，埋在附近的一棵大树下，并在树上做了记号，想着方便自己日后能够迁葬。
战斗结束的消息很快传回后金大营，皇太极得知刘兴祚已死，脸上露出残忍的笑容，他拍着手大笑道：“好！好！死得好！叛徒就该有这样的下场！”
他立刻下令：“把刘兴祚的尸体挖出来，带回来，在大营中碎尸示众，让所有将士都看看背叛我的下场！”
一队后金士兵立刻前往两灰口，又将埋住的刘兴祚的尸体挖出来，抬回了大营。
在大营中央的空地上，挤满了后金将士，刘兴祚的尸体被放在地上。
皇太极亲自下令，后金士兵拿着弯刀，在众目睽睽之下，剖开了刘兴祚的胸腔，撕裂了他的肠腑。
皇太极看着这一幕，眼中满是怨愤的发泄，高声喊道：“所有人都听着！这就是背叛我的下场！谁敢背叛大金，谁敢与我为敌，刘兴祚就是你们的榜样！”
帐下的贝勒和大臣们纷纷附和，脸上满是敬畏之色。
与此同时，刘兴祚营中的几名士兵在战斗中拼死突围，他们身上都带着伤，一路马不停蹄地逃往山海关，向孙承宗报告刘兴祚阵亡的消息。
当他们赶到山海关时，已经是次日清晨，几人衣衫褴褛，浑身是血，疲惫不堪。
他们跪在孙承宗的书房外，哽咽着喊道：“孙大人！刘将军……刘将军他阵亡了！”
孙承宗听到声音，连忙走出书房，看到几人狼狈的模样，心中顿时咯噔一下，一种不祥的预感涌上心头。
他扶起其中一名士兵，急切地问道：“快说！到底发生了什么事？兴祚他怎么了？”
那士兵擦了擦脸上的泪水和血水，哽咽着说道：“将军……将军率领我们前往太平寨，在两灰口遇到了后金军的埋伏……敌军有四千精锐骑兵，前后夹击……将军没有甲胄，却依旧奋勇杀敌……最后中了两箭两刀，壮烈牺牲了……尸体还被后金军带去了大营，听说……听说要碎尸示众……”
孙承宗听到这话，手中的书册“啪嗒”一声掉在地上，书页被寒风吹拂得沙沙作响。
他踉跄着后退了几步，眼中满是悲痛和难以置信，泪水瞬间模糊了双眼。
他望着窗外的山海关城楼，声音颤抖着说道：“兴祚……你……你果然不负我所托，以死明志，忠勇可嘉啊……是我对不起你，没有给你足够的兵力，让你孤军奋战……”
随后，他强忍着悲痛，下令道：“立刻派人去两灰口，寻找兴祚的遗体，务必将他带回山海关厚葬！追封刘兴祚为左都督，赐谥号‘忠壮’，安抚好他的家人！”
刘家侄子刘兴邦收拢了残兵败将，带着一百余名幸存的士兵撤退往山海关。
孙承宗详细询问了战斗的经过，得知是后金军先抓获了永平城的营兵，严刑逼问出了刘兴祚的去向，随后派出四千精锐骑兵设下埋伏。
刘兴祚在战斗中箭无虚发，斩杀了数十名后金军士兵，最终因寡不敌众而殉国。
孙承宗长叹一声，眼中满是惋惜。
“兴祚真乃是国之栋梁，他的死，是我大明的重大损失啊！”
刘家的刘兴基得知兄长殉国的消息后，悲痛欲绝，他擦干眼泪，主动向孙承宗请缨道。
“孙大人，我兄长为国捐躯，死得其所！我愿继承他的遗志，重整兄长的旧部，继续抗击后金，为兄长报仇，为大明尽忠！”
孙承宗看着刘兴基坚定的眼神，点了点头，眼中满是赞许。
“好！有你这样的忠勇之士，何愁后金不灭！我任命你为副总兵，统领兴祚的旧部，继续在山海关一带抗击后金！”
寒风依旧在山海关的城楼呼啸，卷起地上的积雪，打着旋儿。
刘兴祚的忠魂仿佛化作了城墙上的一块砖石，默默地守护着这片他用生命扞卫的土地。
他从后金回归明朝，不为名利，只为心中的家国大义；他在战场上奋勇杀敌，不畏强敌，只为守护百姓和国土。
他以捐躯殉国的方式，实现了回归明朝的初衷，也用自己的热血和生命，在这乱世之中，谱写了一曲悲壮而激昂的忠勇之歌。
他的事迹也很快传遍了大明各地，不少百姓们纷纷自发为他哀悼，将士们则以他为榜样，更加坚定了抗击后金的决心。
而刘兴祚的精神，也如同不灭的火种，在大明的土地上代代相传，激励着无数仁人志士为了家国而奋勇前行。
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