林晚照骑着摩托的轰鸣声彻底消失在夜色中，安珀馆内凝滞的空气仿佛才重新开始流动。悠扬的舞曲再次响起，试图掩盖刚才那一段插曲带来的微妙波动，宾客们重新开始交谈、起舞，但许多人的目光仍有意无意地瞥向舞池中央那个显得有些手足无措的黑发年轻人。
路明非还呆呆地站在原地，脑子里反复回放着刚才那支离破碎又惊心动魄的舞蹈，以及林晚照最后那句听不出情绪的评价。他觉得脸上有点发烫，手脚也不知道该往哪里放，只想赶紧溜回角落的阴影里。
就在这时，舞池的灯光发生了变化。主灯光束聚焦到了大厅前方那架华丽的螺旋楼梯上。乐队停止了演奏，现场的交谈声也迅速平息下去。所有人的目光，带着期待与敬畏，望向了楼梯顶端。
凯撒·加图索出现在了那里。
他换下了一身便于跳舞的礼服，重新穿上了一套熨帖的、象征着学生会权威的白色正装，金色的肩穗和绶带在灯光下闪烁着柔和却不容忽视的光芒。他金色的头发梳理得一丝不苟，冰蓝色的眼眸如同爱琴海的海水，平静而深邃。他一步步走下楼梯，步伐沉稳而自信，仿佛一位君王巡视他的领地。
他走到楼梯中段的一个平台上，那里恰好能让他俯瞰整个大厅的所有人。侍者适时地递给他一杯香槟。他接过，却没有立刻饮用。
整个安珀馆安静得能听到水晶灯电流的微弱嗡鸣。
凯撒的目光缓缓扫过全场，每一个被他目光触及的人都不自觉地挺直了背脊。他的脸上带着惯有的略显疏离的却无可挑剔的微笑。
“感谢诸位今晚的光临，让安珀馆蓬荜生辉。”他的声音不高，却清晰地传遍大厅的每一个角落，带着一种天生的、令人信服的磁性，“学生会的每一次聚会，都不仅仅是为了欢庆。更是为了铭记我们为何相聚于此——为了卓越，为了力量，为了守护我们所珍视的一切。”
他顿了顿，举起手中的酒杯，目光变得锐利了一些。
“就在不久前，我们的一些同伴，在遥远的东方，完成了一项极其艰巨甚至堪称伟大的任务。他们面对了难以想象的危险，展现了卡塞尔学院精英应有的勇气与智慧。”
他的话语中并没有具体提及三峡的计划，但在场稍有消息来源的人都心知肚明，人群中响起一阵低低的、心照不宣的附和声。
“他们的成功，不仅仅是个人的荣耀，更是我们整个集体的力量体现。是学生会所倡导的团结、奉献、追求极致的精神体现。”
凯撒的声音逐渐拔高，带着鼓舞人心的力量，“我们聚集于此，庆祝的不仅是胜利，更是这种精神的延续！愿我们的信念如同今夜不灭的灯火，指引我们走向更强大的未来！”
“为了胜利！”他高举起酒杯。
“为了胜利！”全场响应，酒杯碰撞的声音清脆悦耳，气氛被推向了高潮。
凯撒微笑着饮了一口香槟，等待现场稍微平静一些。他的目光再次扫视全场，最后，如同精准的狙击枪锁定目标一般，定格在了试图缩进人群里的路明非身上。
路明非感觉像是被探照灯突然抓住，浑身一僵，差点把手里不知谁塞过来的果汁杯掉在地上。
“在卡塞尔学院，”凯撒的声音再次响起，将所有人的注意力重新拉回，“我们相信血统，我们崇尚力量，但我们更看重潜力与价值。”他的话语意有所指，“真正的精英，从不畏惧挑战，也从不拒绝能让自己变得更强大的平台。”
他向前走了几步，居高临下地看着路明非，那双冰蓝色的眼睛里不再有之前的审视，而是流露出一种对于“有价值之物”的欣赏和招揽之意。
“路明非。”他直接叫出了名字，声音清晰地传入每个人耳中。
路明非一个激灵，下意识地站直了身体，像个被点名的新兵。
全场再次安静下来，所有人都屏息凝神，预感到了什么。
凯撒的脸上露出一个更加明显的、堪称友好的笑容，但他接下来的话，却如同投入平静湖面的巨石，在所有人心头掀起了巨浪：
“你拥有非凡的潜质，那是神明赐予的礼物，不应被埋没或浪费在无谓的犹豫和徘徊之中。”
“学生会，是卡塞尔学院最强大、最精英、也是资源最丰富的学生团体。它能为你提供你所需的一切：最好的指导，最优秀的同伴，最广阔的平台，以及……通往真正力量巅峰的路径。”
他停顿了一下，目光灼灼地看着路明非，一字一句地，发出了那份无数人梦寐以求的邀请：
“我，凯撒·加图索，以学生会主席的名义，正式邀请你——”
“加入我们。”
话音落下，整个安珀馆陷入了绝对的寂静。所有人的目光都聚焦在路明非身上，惊讶、羡慕、嫉妒、好奇……种种情绪交织。就连一直躲在餐台附近大快朵颐的芬格尔，也叼着一根鸡骨头看了过来。
凯撒的邀请直接、霸道，充满了不容拒绝的自信和诚意。他站在那里，如同太阳般耀眼，伸出的手仿佛能直接将人拉上通往云端的阶梯。
路明非彻底懵了。大脑一片空白，耳朵里嗡嗡作响，只能看到凯撒的嘴唇在动，听到那极具分量的三个字在空旷的大厅里回荡。
加入……学生会？
直接来自凯撒·加图索的邀请？
路明非脑袋里一片空白。所有人都在看他，这是选择的时候了，只要他走上去和恺撒站在一起，明天校内新闻网上就会出现他加盟学生会的新闻，而林晚照和楚子航（不知道之前说没说过林晚照加入的是狮心会）立刻就会变成他的敌人，如果拒绝……
总之不上去是跟恺撒为敌，上去的话……就算是背叛林晚照。恺撒没有准备给他思考的时间，这甚至不是入团，连个申请书都不必写，更不用考察。
多么诱人啊。
这还需要思考吗？
“但是，我拒绝。”
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