“尘埃之环”冰晶运动的异常变化，像一根无形的针，刺破了“曙光号”内刚刚凝聚起的那点微弱平静。传感器屏幕上，那些原本随机飘荡的尘埃轨迹，此刻正勾勒出难以察觉的、缓慢旋转的螺旋纹路，仿佛有一只无形的大手在黑暗中轻轻搅动。这绝非自然现象能解释，更像是某种庞大物体引力扰动的结果，或者……某种沉睡于此的机制被悄然激活。
不安的情绪如同冰冷的雾气，再次在幸存者之间弥漫开来。这片他们赖以藏身的迷雾，似乎也并非安全的港湾。
雷克舰长强迫自己将注意力从外部环境的诡异变化上移开，眼下有更紧迫的事情需要决断。他走向舰桥角落，林恩和詹金斯正埋头于数据板前，眉头紧锁，全神贯注地破解着那段来自深空的求救信号。
“进展如何？”雷克的声音低沉，带着一丝不易察觉的急切。
林恩抬起头，眼中布满了血丝，但闪烁着一丝技术攻坚特有的专注光芒：“信号比我们想象的更复杂……加密层嵌套得极深，而且使用了多种混合编码，其中核心部分确实与‘银翼’数据库里的通讯协议同源，但……更古老，更简洁，像是某种原始版本。”
她将数据板转向雷克，屏幕上显示着复杂的波形图和不断滚动的解码数据流。“你看这里，这些冗余的、看似无效的代码循环……我一开始以为是干扰或错误，但詹金斯发现，它们似乎是一种……时间戳验证和数据完整性校验的复合算法，其精密程度远超我们现有的技术。”
詹金斯补充道，语气带着惊叹：“这意味着发送信号的文明，在信息安全和长期保存方面的技术极其高超。他们似乎预料到信号会跨越极长的时空，甚至可能经历衰减和干扰，所以内置了强大的自我修复和验证机制。”
“内容呢？能确定‘观测站’的具体情况和位置吗？”雷克更关心实际信息。
“坐标已经反复确认了。”林恩调出星图，一个遥远而孤立的点被高亮显示，周围是大片的黑暗区域，标注着“虚空禁区”。“位置就在这片禁区深处，距离我们非常遥远，即使以‘曙光号’完好时的最大跃迁速度，也需要数次跳跃和漫长的常规航行才能抵达。”
雷克看着那片令人心悸的黑暗区域，眉头皱得更紧。“虚空禁区”的传说他有所耳闻，那里是星际航图的空白地带，流传着无数飞船神秘失踪、传感器集体失效的恐怖故事。将残破的“曙光号”和疲惫的船员带入那种地方，无异于一场豪赌。
“信号中提到的‘被围困’和‘真相’有更多细节吗？”他追问。
林恩摇了摇头，脸上露出一丝困惑：“关于‘被围困’，信号描述非常模糊，只反复强调‘防御系统濒临极限’，‘入侵者形态未知’，但无法判断是‘清算人’、‘吞噬者’还是别的什么东西。至于‘真相’……”
她顿了顿，指向一段刚刚破译出的、断断续续的文字：
“……守护者……非自愿之堕……基石……非创造之物……乃……钥匙与……枷锁……”
“……循环将至……观测者……记录……真相……于……初始之地……”
“这些词句充满隐喻，难以直接理解。”林恩分析道，“‘非自愿之堕’似乎支持了编年史者关于‘守护者’被‘逻辑病毒’感染的猜测。但‘基石’是‘钥匙与枷锁’？还有‘循环’、‘初始之地’……这听起来像是涉及某种宇宙尺度的宏大周期和起源秘密。”
这些信息碎片非但没有带来清晰的方向，反而让整个谜团显得更加深邃和骇人。他们追逐的“基石”，似乎不仅仅是武器或工具，它可能关联着更根本、更危险的宇宙法则。
“信号的发送者身份能确定吗？”雷克问。
“无法完全确定，但信号末尾有一个独特的标识符，经过比对，与‘银翼’数据库里提到的某个古老派别——‘星痕记录者’的徽记有高度相似性。”詹金斯调出一个模糊的符号，那是一个由星辰轨迹和卷轴构成的抽象图案，“据零星记载，这个派别以中立观察和记录宇宙历史为己任，极少介入纷争。如果他们都在求救，情况恐怕万分危急。”
一个以记录历史为使命的古老派别，在“虚空禁区”深处发出关于“真相”和“循环”的警告……这信号的重量，让雷克感到呼吸都有些困难。
正当三人沉浸在这惊人发现中时，索恩工程师匆匆走来，脸色凝重地汇报了另一个坏消息：“舰长，我们对左舷结构性损伤的初步评估结果很糟。主龙骨在跳跃时承受的应力超过了极限，裂缝扩大了。如果进行高强度机动或者再经历一次跃迁，船体……有解体的风险。”
坏消息一个接一个。外部环境诡异，目标遥远危险，飞船濒临解体，而信号揭示的真相又如此扑朔迷离。
雷克感到前所未有的压力。前往“观测站”，可能意味着将全体船员带入万劫不复的深渊；但若放弃，他们或许将永远失去揭开谜团、甚至找到一线生机的机会，只能在这片逐渐变得不祥的尘埃带中缓慢消亡。
“继续破译信号，尽可能提取所有有用信息。索恩，我要一份详细的损伤报告和最低限度的维修方案，看看我们到底还能不能动，能走多远。”雷克下达指令，声音疲惫但依旧坚定。
他需要更多信息来做决定。
林恩和詹金斯继续投入到繁重的破译工作中。随着又一层加密被解开，一段关于“虚空禁区”本身的简短描述浮现出来：
“……禁区非虚无……乃‘旧日阵列’沉寂之所……阵列苏醒之日……即‘循环’验证之时……小心……阴影并非空洞……”
“旧日阵列”？“阴影并非空洞”？
这些词语让人不寒而栗。难道“虚空禁区”并非空无一物，而是隐藏着某种巨大的、沉睡的古代造物？而他们之前观测到的冰晶运动异常，可能就是这“阵列”开始“苏醒”的征兆？
就在这时，负责监控外部传感器的军官再次发出了急促的警报：
“舰长！冰晶运动的规律性增强了！而且……在尘埃云深处，我们探测到了多个极其微弱的、非自然的能量脉冲信号！脉冲模式……无法识别！”
仿佛是为了印证信号的警告，“虚空禁区”的阴影中，似乎真的有什么东西开始活动了。
雷克猛地看向舷窗外，那片灰蒙蒙的尘埃之环，此刻在他眼中充满了未知的恶意。他们不仅需要决定是否前往遥远的“观测站”，还必须立刻应对眼前这迫在眉睫的、来自禁区的威胁。
“曙光号”的命运，再次被推到了风口浪尖。而那来自深空的回响，究竟是救赎的召唤，还是毁灭的序曲？答案，或许就隐藏在这片开始躁动起来的冰冷尘埃之中。
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