雨丝斜斜地织着，将巡捕房后院的青石板洇得发亮。沈砚之蹲在廊下，指尖捻着半片从陈立袖口掉落的绣片——暗纹是缠枝莲，针脚却歪歪扭扭，不像苏绣的精细，倒像急着完工时的潦草。他抬头望向正屋，窗纸上映着周法医的身影，手里的镊子正夹着那只铜壳怀表，齿轮咬合的轻响透过雨幕飘来，像谁在低声数着时辰。
“沈探长，”小巡捕撑着伞跑过来，裤脚沾了泥，“陈立醒了，就是……不太对劲。”
沈砚之站起身，将绣片塞进证物袋。陈立是三天前被发现倒在仓库后的，胸口插着把雕花短刀，刀柄缠着翡翠珠串——那珠子他认得，是上个月“锦绣阁”失窃案里丢的珍品，当时报案的绣娘说，珠子里嵌着半片银叶纹，是她师傅的独门记号。而陈立，作为巡捕房里负责档案归档的文书，案发时本该在库房核对失窃物品清单，却莫名成了受害者。
正屋里弥漫着药味和血腥气。陈立躺在铺着粗布的木板床上，脸色白得像宣纸，嘴唇却泛着诡异的青。他看见沈砚之进来，浑浊的眼睛突然动了动，枯瘦的手猛地抓住床沿，指节泛白：“怀表……怀表在他手里？”
周法医放下镊子，侧身让开：“刚从他怀里摸出来的，齿轮卡着根红线，你看——”她用探针挑出那根线，红线末端缠着极小的翡翠碎末，在灯光下泛着冷光，“跟你带回来的绣片边角碎末，成分一样。”
沈砚之走近床边，将证物袋放在陈立眼前：“这绣片是你的？缠枝莲纹，针脚很特别。”
陈立的喉结滚了滚，突然剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出血丝。他抓着沈砚之的手腕，力气大得不像个濒死之人：“不是我的……是‘她’的……那女人的绣棚上，全是这种针脚。”
“哪个女人？”沈砚之追问。他想起锦绣阁失窃案时，绣娘提过有个神秘女子来定制过“双面绣屏风”，说要绣“百鬼夜行图”，当时只当是奇谈，没放在心上。
“她戴翡翠耳坠……”陈立的声音越来越低，眼睛却死死盯着那只怀表，“怀表别给旁人看……齿轮里有字……是我刻的……内鬼不止一个……”
话音未落，他突然抽搐了一下，手重重垂落。周法医立刻探他鼻息，摇了摇头：“没气了。”
沈砚之拿起那只怀表。铜壳上刻着缠枝纹，和绣片上的图案隐约呼应。他拧开表盖，里面的齿轮果然卡着红线，而其中一个小齿轮的齿尖上，确实有极浅的刻痕——借着灯光细看，是个“锦”字。
“锦绣阁？”小巡捕凑过来，“难道跟绣娘有关？”
沈砚之没说话。他想起陈立刚进巡捕房时，总说自己有个妹妹在苏州学绣，后来妹妹染病去世了，他还消沉了好一阵子。可上个月核对档案时，他无意间翻到陈立的籍贯记录，上面写着“孤儿，无亲属”。
“去查陈立的档案，”沈砚之把怀表放进证物箱，“尤其是三年前他负责归档的‘绣品失窃案’，所有卷宗都调出来。另外，盯紧锦绣阁那个绣娘，别惊动她。”
雨还在下。他走到廊下，看着远处被雨雾笼罩的街巷，突然想起陈立刚才的话——“内鬼不止一个”。那根红线缠着翡翠碎末，而巡捕房里，总办张启山的女儿，上周刚戴过一对翡翠耳坠，说是托人从苏州带来的“稀罕物”。
周法医追出来，手里拿着个小纸包：“在陈立衣领里找到的，是块碎布，上面绣了半只眼睛。”
沈砚之展开碎布。那眼睛绣得极传神，瞳孔是用墨绿丝线绣的，边缘却掺了根金线——和张启山女儿耳坠上的翡翠纹路，一模一样。
他捏紧碎布，雨丝落在手背上，凉得像冰。原来那怀表的齿轮，卡着的不只是红线，还有一张网，而陈立，不过是网里先断的那根线。
请大家记得我们的网站：侠客书屋(m.xiakeshuwu.com)旗袍扣里的玄机更新速度全网最快。