“因为浮屿本身，就是命运家族赐予你们的安稳居所，本就该是你们的家。
一道清朗却带着几分威严的声音从舱门口传来。众人回头，只见海诺不知何时已走进舱内，命运神杖拄在地面，杖身与青铜地板相撞，发出一声轻响，顶端的蓝宝石光芒柔和了几分，褪去了冷意。他目光缓缓扫过舱内众人，最后落在阿布身上，语气平静却笃定：“我是命运家族暂代族长海诺。浮屿是先祖耗费心力搭建的庇护所，专为收留漂泊海上、无家可归的弱小族群，从未有过‘完成任务才能留下’的说法。”
阿布猛地站起身，腰间的贝壳符碰撞在一起，发出细碎的叮当声，他往前迈了半步，眼神里满是震惊与茫然：“命运家族？是传说中能窥探天机、守护海域的命运家族？可……可我们当年第一次靠近浮屿时，明明被一道金色屏障弹开了，根本进不去，还是后来接了‘任务’，屏障才肯放行！”
“那道屏障是保护，不是拒绝。”海诺语气依旧平淡，却透着不容置疑的权威，“你们天性纯善，不擅争斗，常年漂泊也没什么自保能力，极易被海域里的贪婪者觊觎利用。先祖设下屏障，本是为了隔绝恶意，只允许持有‘命运信标’的人靠近——而这信标，早已在你们第一次登岛时，悄悄植入了族长的血脉里。”他抬手，指尖轻轻点在自己眉心，那里有一道极淡的金色星纹，“就像这样，藏在皮肉之下，不易察觉。”
阿布颤抖着抬手，指尖慢慢摸向自己的额头，顺着发际线往下探，果然在鬓角处摸到一个细微的凸起，那是一道浅金色的细碎纹路，弯弯曲曲像极了海浪，他当了族长这么多年，一直以为是普通的胎记，从未在意过。指尖触到纹路的瞬间，他忽然想起老祭司临终前，曾拉着他的手摸过这个位置，只说“守住它，便守住了族人”，当时他没懂，此刻却心头一震，眼眶瞬间发热。
“至于那些‘生存任务’，”海诺话锋一转，周身的气息骤然变冷，蓝宝石的光芒也暗了几分，带着彻骨的寒意，“全是掠夺者编造的谎言，用来操控你们的工具。”
林婉清眼神锐利，追问：“掠夺者？”
“是一群以污染海域、掠夺资源、奴役弱小族群为乐的疯子。”海诺眼中闪过一丝冷芒，命运神杖顶端的蓝宝石骤然亮起，映得他眼底泛着蓝辉，“他们曾试图攻占海都，想把这里变成他们的据点，被我族先祖带人击退，受了重创。后来他们发现无法直接突破屏障，便换了法子，暗中散布谣言，用虚假的生存任务消耗浮民的力量，同时借着你们外出执行任务的踪迹，悄悄观察浮屿屏障的防御漏洞，等着找机会再次进攻。”
孟云突然抬手插话，指尖指着检测仪上的一道波动曲线：“我们在海都废墟检测到一种特殊的能量波动，和污染源头的能量同源，但更偏向精神层面的干扰——会不会是他们在用这种能量，干扰浮民的判断，让大家下意识相信任务的真实性？”
“没错。”海诺点头，语气凝重了几分，“海面的污染只是表象，真正的威胁，是他们对心智的侵蚀与操控。浮民若长期被‘必须完成任务才能活下去’的执念捆绑，心智会逐渐被扭曲，慢慢失去自我，沦为掠夺者的傀儡，帮他们做事，甚至反过来对付我们。”
阿布踉跄着后退一步，伸手扶住圆桌边缘才勉强站稳，指节因用力而泛白。他脑海里闪过这些年族里的画面：年轻族人忍着伤痛出海执行任务，回来时浑身是伤，却还在庆幸“总算完成了，能留下了”；老人们夜里对着海面祈祷，怕任务完不成被放逐；还有上月因捕捉银鳞鲨断了腿的侄子，躺在简陋的棚屋里，还在说“是我没用，差点拖累大家”。眼泪终于忍不住砸下来，落在斗篷上，晕开一小片深色的水渍：“所以……我们这些年，一直都在被蒙骗，还在帮着敌人做事？那些受伤的族人，甚至可能失踪的孩子，都是因为这些虚假的任务……”
“不是你们的错，是掠夺者太过狡猾，藏得太深。”庄图南递过一块干净的粗布手帕，语气温和，“掠夺者确实故意污染了不少海域，导致正常海兽越来越少，他们便借着这个由头，把任务地点越设越危险，让你们不得不去污染边缘或废弃矿区‘碰运气’。但我们怀疑，他们的最终目的，不只是消耗你们的力量，更是想通过你们在不同海域的活动轨迹，精准定位浮屿屏障的弱点，找到突破的法子。”
舱内的气氛压抑得很，连呼吸都觉得沉重。林婉清看着阿布佝偻的背影，斗篷下的肩膀微微颤抖，满是愧疚与自责，她又转头望向窗外，海平线尽头泛着淡淡的灰黑色，那是污染笼罩的痕迹——原来他们面对的敌人，远比想象中更狡猾、更残忍，早已布下了陷阱，等着他们一步步踏入。
“那现在……我们该怎么办？”阿布缓缓抬起头，眼眶通红，眼角还挂着未干的泪痕，可眼神却渐渐变得坚定，“浮民不能再坐以待毙，更不能因为我们的无知，连累命运家族的庇护，拖累你们蓝海联盟。不管怎样，我们都要跟掠夺者拼一把。”
“所以，我们需要结盟。”林婉清站起身，目光扫过在座的每一个人，语气沉稳而有力，“掠夺者污染海域、操控浮民、觊觎浮屿，他们想要的是整个海洋的掌控权，是要毁掉所有族群的家园。蓝海联盟与命运家族、浮民，目标完全一致：清除污染，守住浮屿，守护这片海，守护我们的家园。”
她说完，转头看向海诺，眼神带着询问：“海诺族长，命运家族能否暂时解除浮屿的部分屏障，让我们联盟的人上去协助浮民加固防御？也方便后续统筹安排。”
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