华阳长公主赏荷宴上那枚疑似暗藏玄机的耳珰，如同投入宇文渊心湖的一颗石子，激起的涟漪久久不散。慕容玉那看似无意、实则意味深长的话语，以及最后那个深邃的眼神，不断在他脑中回放。
【他究竟是在暗示我，还是在试探我？亦或是……想借我之手达成什么目的？】宇文渊在书房中踱步，眉头紧锁。逐风已去查那宗室女耳珰的来历，以及那家可能与之有关的珍宝阁。但他心中总有预感，慕容玉绝不会仅仅丢下一个线索就罢休。
果然，两日后，一封以慕容玉名义送来的拜帖放在了宇文渊案头。内容竟是邀“苏小姐”同游西市，美其名曰“散心压惊”，并特意提及“听闻玲珑珍宝阁新进一批海外奇珍，样式别致，或合小姐眼缘”。
玲珑珍宝阁！正是逐风初步查到可能与那特殊耳珰有关联的铺子！
宇文渊捏着拜帖，指尖微微用力。慕容玉此举，几乎是明目张胆的引诱！他到底想干什么？是认定“苏小姐”与王府关系匪浅，想通过她传递消息？还是已经怀疑“苏小姐”本身，设下的又一个试探陷阱？
去，风险极大，可能暴露更深。
不去，则可能错过重要线索，且更显心虚。
宇文渊目光沉凝。良久，他冷哼一声：“备车！本王……倒要看看，他葫芦里卖的什么药！”
西市繁华，人流如织。玲珑珍宝阁门前车水马龙，珠光宝气引人侧目。
当“苏小姐”的马车停下时，慕容汐早已等候在门前。今日她穿着一身晴山色暗纹锦袍，玉带束腰，更显身姿挺拔，风仪出众。见宇文渊下车，她含笑迎上，目光在他今日这身相对素雅的藕荷色衣裙上一扫而过，笑道：“小姐肯赏光，在下荣幸之至。”
宇文渊冷着脸，微微颔首，并不多言，心中却暗自警惕。
两人一前一后踏入珍宝阁。店内陈设奢华，各色珠宝首饰、古玩玉器琳琅满目，令人眼花缭乱。掌柜见二人气度不凡，尤其是慕容玉乃是京城名人，立刻热情地迎了上来。
“玉公子大驾光临，小店蓬荜生辉！这位是……”掌柜看向宇文渊，眼中闪过惊艳。
“这位是靖安王府的苏小姐。”慕容汐介绍道，语气自然，“听闻贵店新到了一批海外珍品，特来观赏。”
“原来是苏小姐！失敬失敬！”掌柜态度愈发恭敬，“新到的货色都在内间雅室，二位请随我来。”
雅室内更是精品荟萃。慕容汐看似随意地浏览着，偶尔拿起一件与掌柜品评几句，言辞精到，俨然行家。宇文渊则心不在焉，目光锐利地扫过那些首饰，试图找出与那日耳珰相似的工艺或材质。
慕容汐拿起一支赤金点翠步摇，对着光看了看，状似无意道：“这点翠的色泽极正，镶嵌工艺也精巧，似乎……与日前在赏荷宴上见到的那对南洋耳珰，有异曲同工之妙？”她说着，目光转向掌柜。
掌柜笑道：“公子好眼力！那对耳珰也是小店出去的。不瞒二位，小店有些海外奇珍，其镶嵌技法并非中原常见，乃是请了异域匠人特意打造的，故而别具一格。”
宇文渊心中一动，立刻追问：“哦？不知是哪位异域匠人？如今可还在京中？”
掌柜面露难色：“这……匠人行踪不定，且不喜见客，实在不便透露。不过，他留下的几件作品，小店倒是还有珍藏。”他说着，从内柜取出一个锦盒，打开一看，里面是几件极其精美的首饰，其中一对赤金镶嵌蓝宝石的臂钏，其宝石切割和金丝缠绕的工艺，果然与那日耳珰极为相似，甚至更为复杂！
宇文渊呼吸微微一窒。这工艺……与他记忆中那批弩机上某些特殊部件的打造手法，几乎如出一辙！兵部武库司的旧械，怎么会与海外匠人的首饰工艺扯上关系？！
慕容汐仿佛没看到他的失态，拿起那对臂钏，赞叹道：“果然巧夺天工。”她转身，看向宇文渊，笑容温雅，却带着不容拒绝的意味：“如此精品，若不试戴，岂不可惜？小姐肤白，腕骨纤细，戴这蓝宝石臂钏定然相得益彰。掌柜，可否为小姐试戴？”
宇文渊：“！！！”
试戴臂钏？！那东西是要箍在胳膊上的！他常年习武，手臂肌肉线条分明，虽不夸张，但绝非寻常闺阁女子那般纤细！这要是戴上去，岂不是立刻露馅？！
“不必了！”他立刻拒绝，声音都有些变调，“我、我不喜这些繁琐之物。”
慕容汐却恍若未闻，已拿着那支臂钏走了过来，眼神关切又带着一丝戏谑：“小姐总是这般拒人千里。不过是试试而已，若不合适，不买便是。”她说着，已自然地执起宇文渊的左手腕。
她的手指微凉，力道却不容置疑。
宇文渊浑身一僵，下意识就要挣脱！但慕容汐的手指看似轻柔地搭在他的脉门上，实则暗含巧劲，让他一时竟难以发力！
“公子放手！”宇文渊又急又怒，脸颊涨红。
“小姐莫动，小心伤着。”慕容汐语气温柔，手下却稳稳当当，另一只手已拿着那支精致的臂钏，就要往他小臂上套去！
雅室内光线明亮，掌柜在一旁笑眯眯地看着，仿佛觉得这才子佳人的互动甚是养眼。
宇文渊心跳如擂鼓，额角渗出细汗。他能感觉到慕容玉指尖的温度和那金属臂钏的冰凉，更能想象出那臂钏卡在他结实小臂上的尴尬景象！
就在这千钧一发之际，慕容汐的动作却忽然顿住了。她的目光落在宇文渊因紧张而微微绷紧的小臂线条上，眼神微微一凝，随即若无其事地笑了笑，将臂钏稍稍拿远了些：“是在下考虑不周了。这臂钏款式虽美，却略显刚硬，似乎更衬英气些的女子。与苏小姐这般柔美气质，倒不算十分相配。”
她说着，竟自然地松开了手，将臂钏放回了锦盒中，仿佛刚才那番坚持只是无心之举。
宇文渊猛地抽回手，藏到袖中，指尖还在微微发抖，后背惊出一层冷汗。他惊疑不定地看着慕容玉，完全摸不清这家伙到底想干什么？刚才那一瞬，他几乎以为要暴露了！
慕容汐却已转向掌柜，语气轻松地转移了话题，聊起了其他首饰。
宇文渊强自镇定，心思却全在那特殊的工艺上。他必须想办法查清那个异域匠人的线索！
他定了定神，故作随意地指着锦盒中另一支造型奇特的发簪问道：“这支簪子的造型倒是别致，也是那位匠人所做？”
那发簪通体乌木，簪头却镶嵌着一小块不规则的黑曜石，打磨得极其光滑，隐隐泛着幽光，风格与其他华丽首饰截然不同，透着一股神秘感。
掌柜笑道：“小姐好眼光！这支‘墨羽簪’正是那位匠人的早期作品，据说灵感来自北地夜枭的翎羽，虽不华丽，却独具韵味。”
北地？宇文渊心中警铃再响。北狄？
他还想再问，慕容汐却忽然拿起了那支墨羽簪，指尖轻轻摩挲着那光滑的黑曜石，目光微凝，似是发现了什么。她转向宇文渊，唇角噙着一抹意味深长的笑：“这支簪子……倒是有些意思。小姐不如试试这个？”
她又来了！
宇文渊头皮发麻，立刻拒绝：“不必了！这簪子太过暗沉，不衬衣裙。”
“诶，岂不闻‘要想俏，一身孝；要想美，露点黑’？”慕容汐笑着摇头，竟拿着簪子直接走到了他身后，“小姐今日这身藕荷色，正需一点墨色压阵，方能显出清冷气质。在下冒昧，替小姐簪上试试效果如何？”
说着，她竟不由分说，抬手就要将那支墨羽簪插入宇文渊的发髻！
宇文渊大惊失色！他能感觉到慕容玉的气息就在脑后，能感觉到她微凉的手指偶尔擦过他的耳廓和颈侧肌肤！这种来自背后的、全然无法预料的靠近，让他瞬间浑身僵硬，心跳骤然失控！
“你……你别……”他声音发颤，想躲闪，却又怕动作太大反而更引人注目，只能僵硬地站在原地，任由慕容玉的手指在他发间动作。
慕容汐的动作很轻柔，仿佛真的在认真为他簪发。她的指尖若有似无地拂过他束发的丝带和发簪，呼吸浅浅地拂过他的后颈。
宇文渊只觉得那片肌肤像被羽毛反复搔刮，又麻又痒，一股热意不受控制地从颈窝蔓延而上，瞬间烧红了耳根和脸颊。他能清晰地闻到身后人身上那清冽的竹叶气息，混合着一丝极淡的墨香，将他整个人笼罩。
扑通！扑通！扑通！
心脏狂跳的声音在耳膜里轰鸣，他甚至怀疑慕容玉也能听到。
“好了。”慕容汐的声音在极近的距离响起，带着一丝满意的轻笑，“小姐请看。”
她不知从哪里变出一面小巧的菱花镜，举到宇文渊面前。
镜中映出一张绯红滚烫的脸，眉眼间带着尚未褪去的惊慌和羞窘。而那支墨羽簪斜斜插入发髻，乌木的沉静与黑曜石的幽光，果然与他今日的妆容气质形成一种奇特的对比，平添了几分神秘与……禁欲的美感。
宇文渊看着镜中的自己，看着脑后那支慕容玉亲手簪上的发簪，脸颊更是热得能煎鸡蛋！他猛地抬手就想把簪子拔下来！
“哎，别动。”慕容汐却按住了他的手，指尖再次相触，带来一阵细微的战栗。她看着镜中的他，目光深邃，语气带着一丝不易察觉的蛊惑：“很好看。真的很衬你。”
她的声音低沉而柔和，仿佛带着某种魔力。
宇文渊的动作顿住了，怔怔地看着镜中慕容玉那双含笑的、仿佛只倒映着他一人的眼睛，心跳漏了一拍，竟一时忘了反应。
掌柜在一旁笑着奉承：“玉公子好眼光！苏小姐戴上这支簪，真真是锦上添花，气质非凡！”
慕容汐微微一笑，收回手，对掌柜道：“这支簪子，我们要了。”她说着，又看似随意地指了指锦盒里那对臂钏，“那对臂钏也一并包起来吧，虽然小姐不戴，留着赏玩也好。”
宇文渊猛地回神：“我不要！”
“就当是在下为昨日郡主府唐突之举赔罪了。”慕容汐不由分说，已示意掌柜打包，然后自然地付了银票。
离开珍宝阁时，宇文渊觉得脑袋上那支墨羽簪简直重若千斤，浑身都不自在。他想摘下来，慕容汐却总是“恰好”转头与他说话，或是用那种“难道小姐不喜欢我送的礼物？”的略带委屈的眼神看他，让他根本无法下手！
马车停在王府侧门。
宇文渊几乎是逃也似的下了车，头也不回地就要往里走。
“小姐。”慕容汐却叫住了他。
宇文渊脚步一顿，僵硬地回头。
慕容汐站在车前，夕阳为她周身镀上一层暖金，笑容温润：“今日多谢小姐作陪。那支墨羽簪……希望小姐会喜欢。”她顿了顿，目光落在他发间的簪子上，语气似有深意，“有时，最不起眼的墨色，反而能映照出最惊人的光华。就如同……某些被忽略的线索一样。”
说完，她拱手一礼，转身上了马车。
宇文渊怔在原地，看着她马车远去，手下意识地摸上了发间那支冰凉的黑曜石簪子。
最不起眼的墨色……被忽略的线索？
她到底是什么意思？
难道这支簪子……本身也有问题？
他猛地拔下簪子，仔细查看。乌木簪身，黑曜石簪头，似乎并无异常。但慕容玉最后那句话，绝不仅仅是随口一说！
宇文渊握着那支簪子，站在王府门前，夕阳将他的影子拉得很长。心中迷雾重重，对慕容玉的怀疑、警惕、探究，以及那份说不清道不明的、因近距离接触而一次次失控的心跳，交织成一团乱麻。
而马车上的慕容汐，收起脸上温润的笑容，指尖从袖中滑出一枚极细小的、几乎与乌木融为一体的黑色金属薄片，那是她方才为宇文渊簪发时，从那支墨羽簪的簪头内部巧妙取出的。
薄片上，刻着几个微小的、属于北狄的文字。
“王爷，”她低声自语，眸光锐利如刀，“您这‘簪子’，可是藏着不小的秘密呢。”
“下次见面，该用什么理由……才能让您心甘情愿地，继续‘帮忙’呢？”
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