黄狗儿端起茶杯抿了一口，温热的茶水滑过喉咙，他放下茶杯，主动开口：“崔先生，晚辈今日前来，实则有一事相求。温承宇卡住了东昌府的棉花，青州冬衣都没着落，百姓和士兵怕是挨不过这个冬天，还望大儒能帮帮忙。”
崔陵放下茶杯，眉头微蹙：“温承宇此举，实在不妥。东昌府的棉花本就该流通各处，温承宇为了图谋徐州，竟把棉花当成武器，不顾百姓死活，实在可恨。”
他看向黄狗儿，眼中带着恳切，“我也想帮你，只是温承宇派了个赵千总守着仓库，那人是个死脑筋，只认军令。”
林大虎急道：“崔先生，有法子吗？总不能眼睁睁看着大家挨冻。”
张尽孝也附和道：“是啊，崔先生，您学识渊博，人脉又广，肯定能想出办法的。”
黄狗儿沉思片刻，忽然眼中一亮，看向崔陵：“先生，晚辈倒有个想法，只是要借您的名声一用。咱们可以组织一场‘清谈辩论’，召集东昌府的读书人，就以‘是否该给青州、徐州的老百姓售卖棉衣’这个题。您德高望重，振臂一呼，定会有很多读书人响应。”
崔陵疑惑道：“一场辩论，能有什么用？”
“用处可大了。” 黄狗儿解释道，“读书人最重礼义廉耻，也最看重民心向背。在辩论中，大家肯定会斥责不给百姓棉衣这种行为的不妥。到时候，这些言论传出去，温承宇就算再固执，也得顾及舆论压力。而且，有您牵头，这场辩论的影响力会更大，东昌府看到读书人都在为百姓发声，也不敢再硬拦着。这是以读书人的力量，逼温承宇妥协啊。”
崔陵抚掌道：“好主意！读书人虽手无缚鸡之力，但笔杆子能抵千军万马。用清谈辩论的方式，既不失文雅，又能达到目的，此计甚妙！”
黄狗儿笑道：“这还得靠先生您的声望，才能让这场辩论有足够的分量。”
崔陵点头：“此事关乎百姓安危，我义不容辞。”
翌日清晨，崔府的院子里落了层薄霜，老仆正用竹扫帚清扫青石板上的落叶，沙沙声在寂静的晨雾里格外清晰。
黄狗儿刚起身，就听见前院传来车马声，推开窗一看，几个穿着青布长衫的书生正抬着木箱往里走，箱子里装的是刻字用的木板和印泥 —— 崔陵要亲自手书召集帖。
“小将军起了？”崔府家仆端着水盆进来，脸上带着笑意，“崔先生凌晨就起来磨墨了，说要把召集帖写得庄重些，还特意选了上好的黄麻纸，说要让贴在城门口的帖子经得住风吹日晒。”
黄狗儿刚要洗漱，林大虎就闯了进来，手里攥着张墨迹未干的纸：“小黄你看！这是崔先生写的召集帖，我刚从前院拿来的，字写得跟庙里的碑刻似的！”
纸上“东昌府儒门清谈会”几个大字力透纸背，下面小字写着“议题：论棉粮通商与万民生计”，落款处“清河崔陵”四个字旁，还盖了方朱砂印章。
黄狗儿心里一暖，赶紧洗漱妥当，往崔陵的书房走去。
刚到院门口，就听见里面传来毛笔划过纸张的沙沙声，推门一看，崔陵正伏案疾书，案上堆着厚厚的宣纸，每张纸上都写着 “东昌府儒门清谈会” 几个大字，墨香混着淡淡的松烟味漫开来。
“先生，您太费心了。”黄狗儿走上前，看着崔陵鬓角的白发，真心实意地拱了拱手，“为了青州、徐州的百姓，让您这般操劳，晚辈实在过意不去。”
崔陵放下毛笔，揉了揉发酸的手腕，脸上带着倦意却笑意不减：“举手之劳罢了。”
他指了指案上的帖子，“刚让人送去刻字铺了，中午就能拓印出来。府学的王山长说要带三十个生员来，还请了前朝翰林李老先生，这下分量就够了。”
黄狗儿看着那些笔力遒劲的字，感激道：“有这么多有分量的人支持，这场辩论一定能成。都是托先生的福，不然我们就算想出这计策，也没本事召集这么多读书人。”
崔陵闻言，忽然轻叹了口气，拿起一张写废的帖子揉成团：“说起来，我这把年纪，本该在书房里批注古籍，如今却为了棉花的事奔走，组织什么辩论会，倒有些失了大儒的身份。”
他话虽这么说，眼中却没半分懊悔，反而带着几分自嘲的笑意，“不过比起身份，还是百姓的冷暖更要紧。”
黄狗儿忙道：“先生这话就错了。您为百姓奔走，正是大儒该有的样子，比那些只会在书斋里空谈的人强百倍。”
崔陵被他逗笑了，摆了摆手：“你这少年郎，倒会说话。我原本想着三日后就开辩，可老夫冀州的门生估计也要过来，还有扬州的几个老友，路上少说要五六日。索性就把辩论定在七日后巳时，府学的明伦堂。”
他顿了顿，解释道：“入冬还有一月余，多等几日也无妨，人来得越多，声势越大，温承宇那边的压力就越重。况且冀州产棉，扬州熟商道，他们来了既能说清棉市利弊，也能让这场辩论的道理更站得住脚。”
黄狗儿连连点头：“先生考虑得周全。让更多地方的读书人参与进来，才能让天下人都知道温承宇‘以棉困民’的行径。”
林大虎这时从外面进来，手里拿着张拓印好的帖子，闻言挠挠头：“要是温承宇派人来捣乱怎么办？”
“他不敢。”崔陵眼中闪过一丝锐利，“明伦堂门口有‘御赐下马碑’，文官下轿武官下马，他派来的人若是敢撒野，就是犯上作乱。再说那么多个读书人围着，他的兵也得掂量掂量。”
说话间，院外传来学生们的读书声，夹杂着拓印帖子的 “啪啪” 声。
黄狗儿告辞后走到廊下，看晨雾里的阳光穿透云层，照在崔府的青瓦上，晨雾融化成水珠滚落，在石板上晕开小小的湿痕。他忽然觉得，这场辩论或许不只是为了棉花，更是要让天下人看看，这乱世里，总有人为百姓的冷暖奔走。
七日后的明伦堂，注定要搅动风云。
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