粤海的春分总带着潮湿的暖意，珠江南岸的“青蓝染坊”外，晾晒的蓝印花布在风中舒展，像一片流动的星空，染缸里的靛蓝染料泛着沉静的光泽，空气里弥漫着草木灰与蓝草的清苦气息。陈晓明踩着染坊前的青石板走进院子时，染坊主人蓝叔正对着一缸发灰的染料发愁——那些用蓝草发酵的靛蓝，昨夜还蓝得透亮，今早却变得浑浊发灰，染出的布匹上浮现出不规则的白斑，像是被雨水冲刷过，更怪的是，染坊的木槌会在夜里自己敲击染缸，发出“咚咚”的声响，染好的布也会自己从竹竿上滑落，堆在地上像一摊蓝色的水。
“陈先生，您可算来了。”蓝叔的手上沾着靛蓝，指甲缝里的蓝色洗了三天都没褪掉，他捞出一块染坏的坯布，声音里带着沮丧，“这已经是第七缸了，前几缸的染料不是发臭就是褪色，染出的布根本没法卖。有个老染工说，夜里看到染坊的角落里有个穿粗布衣的影子在搅缸，手里的长杆搅得飞快，可染坊的门是从外面锁的，钥匙就挂在我裤腰上。”
陈晓明走到染缸前，俯身看着发灰的染料。水面的浑浊下藏着一股沉静而执拗的能量，与锦绣织坊的丝线同源，却带着更厚重的草木气息，像未染透的坯布，藏着化不开的遗憾。平衡之力探入的瞬间，他“看到”了清晰的画面：日军的卡车停在染坊门口，士兵们逼着染工交出所有蓝布做军服；一个中年汉子抱着染缸的木盖，往染料池里倒草木灰，日军的刺刀刺穿了他的胳膊，他却将最后一把蓝草种子撒进池里，最后被拖走时，染料池里的靛蓝翻涌着，像一片愤怒的海……
“这染坊……抗战时拒过日军的强征？”陈晓明问道。青蓝染坊是粤海最老的蓝染作坊，蓝叔的祖父蓝守义是当年的染匠，他独创的“七浸七晒”技法染出的蓝布，色牢度极高，却在抗战时因拒绝为日军染制军服，被折磨致死，那些珍贵的蓝草种子，除少数被他藏在染料池底，其余全被日军烧毁。
蓝叔引着他走到染坊的地窖，潮湿的空气中飘着蓝草的清香，陶罐里装着几捆干枯的蓝草，其中一捆的根部还沾着靛蓝染料，像是刚从染池里捞出来的。“我爷爷就是为了护这些蓝草种子没的，”蓝叔抚摸着那捆蓝草，声音哽咽，“日本人说要他染一万米蓝布做军服，他说‘蓝染是祖宗传下来的手艺，染的是百姓的衣裳，不是豺狼的皮’，当场就把染好的布扔进了染料池。他们把他吊在染坊的梁上，用鞭子抽，问他种子藏在哪，他咬着牙不说，最后……最后断气时，眼睛还盯着染料池的方向。”
他从地窖的陶罐里掏出一个油纸包，里面裹着几小包蓝草种子，种子的外壳上还沾着靛蓝的粉末。油纸包底下压着一本泛黄的《青蓝染坊制靛要诀》，其中一页用毛笔写着“靛者，草之魂也，心诚则色正，性躁则色浮，染布如染心，不可有半分虚浮”，旁边有蓝守义的批注：“染匠的手，要沾得靛蓝，更要守得住本心，蓝布会褪色，骨气不能褪。吾孙若见此，当记‘青出于蓝，守正方能出奇’，莫因利而偷工，莫因难而弃艺。”
陈晓明拿起那几包蓝草种子，指尖触到粗糙的外壳，能量波动格外强烈。平衡之力流转间，他能清晰地感受到蓝守义的执念——那是对蓝染技艺的坚守，对“未传之艺”的牵挂，这种执念附着在染料和蓝草上，看到如今的蓝叔为了提高效率，用化学染料代替天然靛蓝，省去“七浸七晒”的工序，甚至把染坊的老院子租给商人开民宿，只留一个小角落应付游客，才会让染料发灰、布匹自落，其实是想唤醒他对“染匠初心”的记忆。
“不是染料作祟，是你祖父的执念在‘护艺’。”陈晓明将种子放回油纸包，“他当年用命守护的，不只是蓝草，更是蓝染的手艺与染匠的骨气。你现在偷工减料、轻慢技艺，他才会用这种方式提醒。”
蓝叔的脸瞬间涨红，他抓起一把化学染料，粉末泛着刺眼的亮蓝：“爷爷总说，好蓝布是‘三分靠染料，七分靠功夫’，蓝草要自己种，靛蓝要自己发酵，哪怕多花七天，也不能少一道工序。这几年化学染料便宜又省事，我看着同行都在用，就……就也跟着换了，把老院子租出去还能多赚点……是我浮躁，丢了爷爷的脸面。”
正说着，染坊的木槌突然“咚”地一声敲在染缸上，缸里的灰水泛起一圈涟漪，慢慢沉淀出一点靛蓝的光泽。那本《青蓝染坊制靛要诀》从油纸包旁滑出，被一阵风吹到地窖门口，“守正方能出奇”几个字在天光下格外醒目。染料池的水面轻轻晃动，水底浮出几缕蓝草的嫩芽，像是刚从种子里钻出来的。
“他在等你重拾手艺。”陈晓明指着那堆化学染料，“把所有化学料全倒了，重新用蓝草发酵靛蓝；按‘七浸七晒’的老规矩染布，从种蓝草学起；把民宿退了，恢复染坊的全貌，教年轻人蓝染技艺，他会看到你的诚意的。”
蓝叔捧着那包蓝草种子，突然跪在染料池前，对着蓝守义的牌位磕了三个头：“爷爷，孙儿错了！我这就倒了化学料，种蓝草、酿靛蓝，按您的法子染布，把染坊抢回来，再也不偷工减料了，一定让青蓝染坊的蓝，重新亮起来！”
接下来的半年，蓝叔退了民宿的租约，把商人赶走时，对方骂他傻，他只说：“这院子里的每块砖都沾着靛蓝，不能让铜臭味盖了草木香。”他在染坊后的空地种下蓝草种子，每天浇水、施肥，看着它们从嫩芽长成半人高的蓝草，眼里的光一天比一天亮；他按《制靛要诀》里的方法，用石灰、草木灰和蓝草叶发酵靛蓝，光是掌握发酵的温度和时间，就失败了十几次，染料发臭了就倒掉重来，从不气馁；染布时，他严格遵守“七浸七晒”，布坯在染缸里浸一次，就挂在竹竿上晒一天，任凭风吹雨打，绝不偷懒，手上的蓝渍层层叠加，像是戴了一副永远洗不掉的手套。
陈晓明几乎每月都来染坊，有时帮着翻晒蓝草，有时坐在染缸旁，看蓝叔专注地搅动染料。平衡之力顺着靛蓝的汁液渗入，他能感觉到染坊的能量在慢慢恢复，发灰的染料被新酿的靛蓝取代后，蓝得沉静透亮，布匹上的白斑再也没出现过，木槌夜里不再自敲，只有清晨的露水落在蓝布上，折射出细碎的蓝光，像撒了一地的星星。有一次，蓝叔在第七次浸染时，突然下起暴雨，他急得想把布收回来，雨却突然停了，阳光穿透云层照在布上，靛蓝的颜色变得格外鲜亮，老染工说：“是守义公在帮你呢，他最懂‘七晒’要晒足太阳才够味。”
半年后，第一匹用“七浸七晒”技法染出的蓝布完成了。当蓝叔展开布坯，靛蓝色在阳光下泛着温润的光泽，用手搓揉后，手指上只沾了淡淡的蓝，老染工们都激动地说：“是这个色！是守义当年染的‘入骨蓝’！小蓝，你没丢你爷爷的脸！”他种的蓝草也长势喜人，收割时，靛蓝色的汁液顺着草叶滴落，在地上晕开一片小小的蓝花。
重新开张那天，染坊的院子里挂满了蓝印花布，风一吹，像一片流动的海洋，来买布的老街坊摸着布面，都感慨：“是天然靛蓝的质感！穿在身上透气，看着心里也舒坦！”
有个服装品牌想批量订购，提出用化学染料代工，只挂青蓝染坊的牌子，蓝叔却摇了摇头：“蓝染的魂在草木里，化学料染不出来。我爷爷说了，宁肯少染几匹，不能坏了手艺的根，这规矩不能破。”
陈晓明离开染坊时，夕阳正将蓝布染成金蓝色，晾布的竹竿在地上投下细长的影子，像五线谱上的音符。他回头望了一眼，蓝叔正坐在染缸前，教几个年轻人辨认靛蓝的发酵状态，指尖沾着靛蓝，身影和蓝守义的画像重叠在一起，踏实而坚定。
他知道，蓝守义的执念已经解开，他的手艺没有随着岁月褪色，而是化作了靛蓝的魂，融入了每一匹蓝布里，融入了蓝叔的指尖上，继续守护着这份跨越战火的技艺传承，守护着染坊里的坚守之契。
回到陈记凉茶铺，蓝叔特意送来一块蓝印花布手帕，上面印着一朵小小的蓝草花：“陈先生，这是用新酿的靛蓝染的，您擦汗用，吸汗还不褪色。也算我谢您的，让我记起了爷爷的花，染布的手，沾的不只是蓝，更是祖宗的念想。”
陈晓明将手帕放进衣兜，靛蓝的清香与凉茶的甘苦交织在一起，格外安心。远处的珠江南岸在暮色中沉默矗立，青蓝染坊的灯光亮了起来，像一颗坚守技艺的星辰。他知道，粤海的故事里，从不缺这样的守护者，他们像染匠一样，用一生的执着，在草木与水的交融中，染出最动人的色彩，让每一寸蓝布，都能在岁月里，传递出不灭的匠心。
而那些藏在靛蓝里的执念，那些写在要诀上的坚守，终究会像这春分的细雨，滋润着染坊的土地，让“守正出奇”的誓言，永远流淌在青蓝染坊的染料池里，流淌在人心里。
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