风雪已停，万籁俱寂。只剩下粗重的呼吸声，以及雪粉从松枝上簌簌落下的轻响。数百头巨狼依旧保持着包围的姿态，但那股凌厉的杀意与敌意，已然消散无踪，取而代之的是一种混杂着敬畏、茫然与臣服的沉默。它们低垂着头颅，目光不敢再直视场中央那个看似普通的人类。
狼王苍夜，那庞大而优雅的银白色身躯，依旧微微颤抖着，前一刻灵魂深处的惊悸仍未完全平息。它冰蓝色的眼眸中，再无半分睥睨与高傲，只剩下一种深深的震撼，以及一丝劫后余生的余悸。它死死盯着陆青珩，仿佛要重新认识这个存在。
意志的较量，没有惊天动地的声响，却比任何血肉厮杀都更加凶险，也更加彻底地分出了高下。它败了，败得毫无悬念，败在了一种超越它理解范畴的、更接近“本源”或“法则”的意志面前。那不是力量的强弱，而是存在层次的碾压。
良久，狼王苍夜缓缓低下头，发出一声低沉、却不再含有敌意的呜咽。这声音，如同一个信号，周围的狼群齐齐俯下身体，将头颅埋入雪中，表示着最高的臣服与敬畏。
“你……赢了。” 苍夜的声音，再次在陆青珩脑海中响起，依旧冰冷，却少了那份居高临下的孤傲，多了几分复杂与一丝不易察觉的……认可。“你的意志，你的‘道’，配得上北地的尊重，也配得上……与我对话。”
它抬起头，冰蓝的眼眸直视陆青珩：“按照约定，胜者，有权提出条件。说出你的要求，人类……陆青珩。”
陆青珩看着眼前这头骄傲的狼王，能感受到它话语中那份愿赌服输的磊落，以及一种对更强者的、野兽般的、最直接的认可。他心中微微点头，这头狼王，虽然高傲，却也纯粹，遵循着最古老的丛林法则——力量为尊。
“我的要求很简单。” 陆青珩平静地开口，精神波动平稳而清晰，“第一，释放我的部下，他们并非猎物，也非敌人。第二，我冥府需要北地雪原的某些特殊资源——特定的草药、矿物。我们愿以公平的方式，用我们拥有的物资（粮食、工具、药品，甚至知识）进行交换，而非掠夺。第三，我希望，我们能建立一种……长期的、互不侵犯、必要时甚至可以守望相助的关系。北地是你的领地，我们尊重。而我们的领地，也需要安宁。”
他顿了顿，看着狼王：“当然，这一切的前提是，我们彼此信任，且遵守约定。”
狼王苍夜静静地听着，眼中光芒闪烁，显然在快速权衡。释放猎物（在它眼中）不难，它本也无意与这支装备精良、背后明显有强大势力的人类队伍死磕。交换资源，听起来比单纯的掠夺或赠与更符合它的认知——等价交换，是自然法则的一部分。而长期的、和平的、甚至互助的关系……这超出了它以往与任何“两脚兽”打交道的经验。在它的记忆和传承中，人类意味着狡诈、背叛与无休止的索取。
但，眼前这个人类不同。他拥有着让它灵魂战栗的力量，却并未依仗力量强取豪夺，反而提出了“交换”与“约定”。而且，那种力量本身，冰冷、死寂、却又蕴含着一种奇特的、让它感到一丝莫名“安心”的秩序感，与它见过的其他混乱、贪婪的人类力量截然不同。
沉默了片刻，狼王苍夜缓缓踱步，走到旁边一处被清理出来的、相对干净平整的雪地上。它抬起一只前爪，那锋利如刀的爪子，在月光下闪烁着寒光。它没有丝毫犹豫，用爪子在自己健壮的前肢上，划开了一道不深不浅的口子。暗红色的、带着奇异银色光点的血液，立刻涌了出来，滴落在洁白的雪地上，晕开一小片暗红。
然后，它抬起头，目光看向老猫等人携带的装备。老猫愣了一下，随即反应过来，看向陆青珩。陆青珩微微点头。
老猫立刻从一个背包中，取出了一个金属制的水壶，里面装着冥府自酿的、用于驱寒的高度烈酒。他拔开塞子，浓郁的酒香混合着草药的苦涩气味，立刻弥漫开来。
狼王苍夜用眼神示意了一下那个水壶。老猫会意，小心地将水壶放在狼王面前的雪地上。
苍夜低下头，将自己前肢的伤口凑近壶口，让那带着银色光点的、温热的狼王之血，缓缓滴入烈酒之中。血液与酒液混合，发出轻微的“滋滋”声，颜色变得有些暗沉，却散发出一种更加奇异的、混合了野性、冰冷与生命力的气息。
做完这一切，狼王苍夜抬起头，冰蓝的眼眸看向陆青珩，精神波动中带着一种前所未有的郑重：
“此乃我族，最高之礼——血酒为誓。血脉交融，意志为证。饮下此酒，即为兄弟，生死与共，祸福同担。背誓者，血脉沸腾，灵魂永堕冰狱，为族群共弃！”
这是兽群最古老、最神圣的结盟仪式，将彼此的血脉与誓言，通过这混合的血酒，深深地烙印在灵魂深处。一旦背弃，将会受到整个族群血脉本源的排斥与反噬，后果比死亡更加可怕。
所有巨狼，在这一刻，都屏住了呼吸，静静地注视着。老猫等人也紧张地看着陆青珩。
陆青珩面色平静，他走上前，同样毫不犹豫地伸出手，指尖在另一只手的掌心一划，一缕殷红的、却隐隐带着一丝幽蓝光泽的鲜血，滴入那已经混合了狼王之血的酒壶之中。冥帝之血，蕴含着死亡与轮回的意志，与狼王那充满野性与冰霜的生命之血，在烈酒中产生了奇异的交融，酒液的颜色竟然变得有些深邃，仿佛内蕴星辰。
陆青珩拿起酒壶，仰头，将混合了双方鲜血的、冰冷而炽烈的血酒，一饮而尽！酒液入喉，如同燃烧的冰线，一股狂暴的野性力量与冰冷的死亡意志，瞬间在他体内炸开，冲击着他的经脉与灵魂！但他神色不变，只是眼中幽蓝光芒一闪，便将这两股力量轻易地安抚、吸收、化为己用。
“我，陆青珩，以冥帝之名起誓，今日与北地霜狼之主苍夜，结为兄弟之盟。互不侵犯，平等交易，守望相助，生死同契。若有违背，甘受冥河噬魂，永世沉沦！”
誓言伴随着饮下的血酒，化作一道无形的契约烙印，与狼王苍夜的血脉誓言共振，深深铭刻在双方的灵魂与血脉深处。
“吼——！！”
狼王苍夜仰天，发出一声悠长、苍凉、却又带着一种前所未有的畅快与认可的狼嚎！随着它的嚎叫，周围所有的巨狼，齐齐仰头长啸，声震雪原！这一次，嚎叫声中不再有敌意，只有一种接纳与宣告。
啸声停歇，狼王苍夜看向陆青珩的目光，彻底变了。少了一分审视，多了几分亲近与一种奇特的、属于“兄弟”的认可。
“从今以后，你，陆青珩，便是我苍夜的兄弟，是我北地霜狼一族的盟友！” 苍夜的声音，带上了一丝温度，“你的部下，现在是我的客人。你们所需的资源，我的领地之内，只要不伤及根本，尽可取用。而你们带来的‘交换’，我也很期待。”
血酒为誓，兄弟盟成。 一场剑拔弩张的危机，最终以最古老、也最牢固的方式化解，并缔结为意想不到的强大盟约。北地雪原的大门，自此向冥府，豁然敞开。
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