“……”
姬子和瓦尔特·杨面面相觑，都看到了对方眼中的疑惑和警惕，后者主动站起身来，握住了放在身旁沙发上的金属手杖，手杖上流淌着血色的繁复纹理。
他迎向这位突然到访的不速之客，不动声色地将领航员小姐拦在了身后，抬手推了推眼镜，面无表情地开口道：“这位先生，您看着像是家族的‘猎犬’，有何贵干？”
“不愧是与那家伙一脉相承的无名客，你看人很准。”
中年男人随手带上房门，若无其事地进入办公室内。
正是因为他的这个举动，原本只是略有戒备地两位无名客瞬间变得紧张起来，整个房间之内充斥着肃杀之气。
“别紧张，我是加拉赫，这儿的「猎犬」之一。”
加拉赫耸了耸肩，慵懒而随意地走到沙发前，就这么大大咧咧地做了下来，从口袋里摸出一罐“啤酒”，拧开，朝着两人举杯致意，“要来点吗？可惜没带工具，不然可以为你们献上两杯我拿手的调饮。”
姬子的目光落在了他手中的“啤酒罐”上，微微一愣，而后者似乎察觉到了她的视线，将杯口前倾，展示其中的粉色液体。
“这是什么酒？”红发女子微微一笑，轻声问道。
“不，这是苏乐达。”加拉赫扬起脑袋猛灌了一口，张嘴打了个气泡嗝，眯眼道：“你看，无论经过多少时间，苏乐达的口味始终稳定如一……这就是添加剂的魅力。”
姬子微微皱眉，感受着扑面而来的酒气，她似乎想到了什么，再次问道：“您似乎在其中加入了酒精和其他配方，这是您自己的调饮吗？”
“没错，调饮是一门关乎感性的技术，在梦中调制汽水需加入当下的心情，如果烦闷，就浓郁一点；如果快乐，就甜蜜一些……调制饮料，也是调制人生。”
加拉赫毫不在意地用手套擦了擦嘴唇和胡须上沾染的调饮，目光懒散地扫过两位现役无名客的面庞，怔怔出神，似乎在他们身上，看到了那些似曾相识的身影。
良久的沉默过后，他再次开口，神情略显落寞和惋惜，“在群星间仍有通路时，这个世界也留下过无名客的足迹。只可惜，匹诺康尼到底没能记下其中任何一个名字。”
瓦尔特·杨目光闪烁，沉声追问道：“你知道他们，对吧？那三位在匹诺康尼下车的无名客——实不相瞒，我们也在寻找关于他们的线索。”
“……”加拉赫放下啤酒罐，缓缓摇头道：“我的确知道你说的那三位无名客，也知道匹诺康尼那段不为人知的历史，但……比起由我亲口诉说，不如你们自己亲眼去见证。”
“而我，受一位故人所托，将带领你们见证这梦境中真正的‘死亡’。”他脱下手套，将领带从领口扯下，一圈又一圈，在掌指与手腕上缠紧。
瓦尔特·杨如何看不出对方准备动手的意图，迅速将手杖横在身前，金色的虚数能量在杖首汇聚，凝聚出一颗巴掌大小的微型黑洞。
杨叔一手托着那团微型黑洞，一手握紧了手中萦绕血气的金属手杖，凝视着加拉赫那副游刃有余的架势，沉声道：“现在，放下武器，立即投降——否则，就要让你见识一下星辰粉碎的样子了。”
“加拉赫先生，这是何意？”姬子也站起身来，将身旁的手提箱拎起，血色的锯刃从中探出，发出清脆的金属摩擦音，而后是密集而刺耳的旋转声响。
加拉赫似乎对此早有预料只是平静地朝着二人点了点头，勉强打起了几分精神，揉搓着拳头道：“来吧，两位……再让我见识见识【开拓】的力量吧。”
剑拔弩张的氛围之下，战斗一触即发。
但，杨叔想象中的激烈战斗场面并未到来，因为这场战斗的落幕，远比两位无名客计算中，的要更加迅速。
噗——
一声闷响自杨叔身后响起，他愕然回头，只见殷红的鲜血溅上了他的面颊，染血的暗色弧状利刃轻易地从身后贯穿了姬子的胸口、透体而出。
她的神情依旧诧异、惊讶，眸中满是留恋与不敢置信……但这一次，无论是【开拓】，还是【丰猎】，都未能给她带来第二次生机。
那一团散开的红发与鲜血一同在地面铺开，她的死亡如同盛放的玫瑰，极尽鲜艳而后破碎，于凄美中化作黏腻的红泥。
她的死状如同刀刻般清晰地刻入了瓦尔特·杨的瞳孔，他的错愕与犹疑转瞬间化作怒火与杀意，手中黑洞毫不犹豫地拍向那悬浮在姬子尸体上方、长相怪异而狞恶的怪物。
那怪物通体暗黑，头部像是虫子的口器，又像是一只掌心朝上的巨大手掌，脊背上紫色的竖眼连成一线，勾勒出骇人的花纹与“视觉器官”，两只干瘦的手臂各自有三根尖锐的手指，左臂连接着同样由狭长眼睛构成的翅刃，右臂之外悬浮着黑色的菱形甲片。
——忆域迷因「何物朝向死亡」，相传它的邪影游荡于十二时分，所及之处必有不测之祸。
“你的对手是我。”
加拉赫闪身抓住了瓦尔特的手腕，低头吹出一口酒气，那原本酝酿着毁灭波动的黑洞瞬间如同烛火般被轻易熄灭了。
而他只是无奈地握紧拳头，一拳重重砸在了瓦尔特的腹部，酒红色的火焰利爪弹射而出，将男人那并不宽厚的身躯当场贯穿——
瓦尔特·杨的眼中满是惊愕和诧异，而后，他似乎明白了什么，抬头不可置信地看向身前的中年猎犬，“你……”
“抱歉，本来想和你正儿八经地过过招，但……很遗憾，你的同伴们快回来了，如果让你们联手起来，我和眠眠的确不是对手。”
加拉赫轻叹了一口气，弯腰将瓦尔特·杨的尸体平稳地放倒在沙发上，喃喃自语道：“所以……天意弄人啊。”
他的感叹尚未结束，甚至来不及拿起啤酒罐再喝上一口，激烈而狂暴的破空声便已从身后传来——
加拉赫甚至来不及作出任何反应，他的胸膛就已经被一杆爆燃的炎枪所穿透！
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