循着猴群消失的方向，云无涯和叶知秋深入山林。越往里走，树木愈发葱郁，藤蔓缠绕，几乎不见路径。
“你确定我们要跟着一群猴子，去找一个可能根本不存在的‘金铺’？”叶知秋挥刀斩开挡路的荆棘，忍不住问道。她总觉得跟着云无涯，办案子的路子越来越野了。
云无涯步履轻松，仿佛在自家后院散步，鼻翼还时不时动一下：“当然确定。猴王脖颈上的金锁做工精细，绝非俗物，必有来历。而且，你闻到没有？”
叶知秋停下动作，仔细分辨。空气中除了草木泥土的清新，似乎还隐约飘荡着一丝极淡的、甜腻中带着点腥气的味道。
“是……某种果子的味道？”
“不止。”云无涯眼神微亮，“是‘醉仙桃’混合了蜂蜜和某种动物油脂的味道。这东西对猴子有极强的吸引力，几乎无法抗拒。看来，有人用特制的饵料，在引逗甚至操控这些猴子。”
果然，前行不远，他们在一处较为开阔的林地，发现了猴群的踪迹。数十只猴子正在争抢地上一些涂抹着暗红色膏状物的果子和饼块，吃得如痴如醉。那只戴着金锁的猴王，则独占了一块大石头，慢条斯理地享用着“贡品”，显得颇为威严。
云无涯没有贸然靠近，而是仔细观察着猴王脖颈上的金锁。距离拉近，看得更清楚了些。那长命锁是赤金打造，上面雕刻的并非寻常的“长命百岁”字样或吉祥图案，而是一种扭曲的、类似火焰又似藤蔓的奇异纹路，锁扣处似乎还有一个小小的、不起眼的机括。
“这纹路……有点眼熟。”云无涯微微蹙眉，似乎在记忆中搜索。
就在这时，猴王似乎吃饱喝足，仰头发出一声尖锐的嘶叫，猴群立刻停止争抢，簇拥着它，朝着山林更深处跑去。
云叶二人立刻跟上。
猴群的目的地，是一个隐藏在瀑布后面的山洞。水声轰鸣，掩盖了大部分声响。若非亲眼所见，极难发现入口。
两人悄无声息地潜入洞中。洞内初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。里面竟是一个巨大的天然溶洞，钟乳石千姿百态，更有地下河潺潺流过。
而溶洞的一角，景象更是让他们吃了一惊！
那里堆放着不少东西——不仅有各色新鲜水果、糕饼，还有一些……金银首饰、玉佩、甚至还有几匹颜色鲜艳的绸缎！简直像个小型的藏宝库。猴王正得意洋洋地蹲在那堆“财宝”上，用爪子扒拉着一个玉镯。
“好家伙，”云无涯咋舌，“这猴王还是个收藏家？品味还挺杂。”
叶知秋则更关注那些物品：“这些首饰……不像是山野之物，倒像是……”
“像是从过往行人，甚至可能是附近村镇里‘顺手牵羊’来的。”云无涯接话，他走到那堆物品前，仔细翻看了一下，拿起一枚成色普通的银簪，“看这磨损，是经常佩戴的。猴子再厉害，也不可能从大活人头上悄无声息地取下簪子，除非……”
“除非是趁人不备，或者……人已经无法反抗的时候。”叶知秋心头一沉，想到了那顶被抢的花轿。如果当时叶知秋不在，新娘子会遭遇什么？
云无涯放下银簪，目光再次落回猴王脖颈的金锁上，眼神变得锐利：“操控猴群，收集财货……这背后之人，所图不小。这金锁，就是关键线索。”
他试图靠近猴王，想看得更仔细些。那猴王似乎察觉，警惕地抬起头，龇牙发出威胁的低吼。
云无涯停下脚步，并不惊慌，反而从袖中摸出一个小纸包，打开，里面是几颗用蜂蜜和药材特制的、散发着诱人清香的丸子。他将丸子轻轻抛了过去。
猴王狐疑地看了看，又嗅了嗅，终究没能抵挡住诱惑，小心翼翼地捡起一颗吃了，顿时猴眼放光，敌意大减。
云无涯趁机又靠近几步，目光紧紧锁定那金锁，终于看清了锁扣机括旁，一个几乎微不可见的刻痕——那是一个篆体的“巧”字。
“金巧记……”云无涯喃喃道，嘴角勾起一抹了然的笑意，“原来是那里。叶姑娘，我知道这金锁的来历了。”
“哪里？”
“三十里外，清河镇上的老字号金铺，‘金巧记’。”云无涯解释道，“他家出的金器，都会在隐秘处留下这个标记。而且，擅长制作带有机括机关的饰品。”
他看向那堆“财宝”，又看了看温顺不少的猴王，心中已然有了计较。
“看来，我们得去拜访一下这位‘金巧记’的老板，问问他是哪位‘豪客’，定制了这能号令猴群的金锁。顺便……”他掂量了一下刚从“宝藏堆”里顺出来的一块成色不错的玉佩，“问问他们收不收……二手首饰。”
叶知秋：“……” 她已经开始为“金巧记”的老板默哀了。
（第十五章 完）
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