周记米行前的闹剧，如同投入平静湖面的一块巨石，在上海滩的商界激起了层层涟漪。虽然米行最终被证实当日抽查的米并无问题，但“米掺沙”的疑云和周太太出千的丑闻，已经像两道丑陋的疤痕，牢牢刻在了周家的门楣上。
生意一落千丈，往日里车水马龙的米行，如今门可罗雀。更让周老板周福海难以忍受的是，那些昔日称兄道弟的生意伙伴，如今看他的眼神都带上了毫不掩饰的疏离和审视。
腊月二十七，夜。周家书房内，烟雾缭绕。周福海像一头困兽般在房间里踱步，地上散落着被撕碎的报纸，上面赫然是报道他家丑闻的新闻。
“陈随风…陈随风！”他从牙缝里挤出这个名字，眼中布满血丝，充满了怨毒。他将一切厄运都归咎于那个神秘的女人。若不是她当众识破妻子的千术，怎会引来后续这一连串的祸事？那门上的红漆，他几乎可以肯定，也定然与这女人脱不了干系！
书房门被轻轻推开，周太太端着一碗参汤，怯生生地走进来。不过两日功夫，她整个人都憔悴脱了形，往日的珠光宝气被一种灰败的气息取代。
“老爷…喝点汤吧…”她声音沙哑，带着哭腔。
周福海猛地转身，一把打翻她手中的汤碗，滚烫的参汤泼了周太太一身，瓷碗碎裂的声音在寂静的夜里格外刺耳。
“喝汤？我喝得下去吗？！”周福海指着她的鼻子怒吼，“都是你这个蠢妇！要不是你在外头丢人现眼，我们周家怎么会落到这步田地？！打牌就打牌，你出什么钱？！还被人家当场抓住！我的脸都被你丢尽了！”
周太太被骂得浑身发抖，泪水涟涟，却不敢反驳一句。她知道，这次是真的闯下了弥天大祸。
“还有那个陈随风！”周福海越想越气，抓起桌上的砚台狠狠砸在地上，墨汁四溅，“一个不知道从哪里冒出来的贱人，也敢骑到我周福海头上撒野！此仇不报，我誓不为人！”
他喘着粗气，眼中闪烁着疯狂而阴鸷的光芒。赵文远倒台的消息他已经听说了，据说也跟这个陈随风有关。这让他既感到一丝恐惧，又更加坚定了要除掉这个祸害的决心。连赵文远那样的人物都栽了，若不先下手为强，下一个会不会就轮到他周家？
“老爷…”周太太吓得噤若寒蝉，“那…那女人邪门得很…连赵文远都…咱们还是…”
“闭嘴！”周福海厉声打断她，“赵文远是个蠢货！我周福海在上海滩混了这么多年，什么风浪没见过？明的玩不过，我还不能来暗的吗？”
他走到书桌前，拉开一个隐蔽的抽屉，从里面取出一个小巧的紫檀木盒。打开木盒，里面不是金银珠宝，而是几张泛黄的名片和一块漆黑的木质令牌，令牌上刻着一个诡异的蛇形图案。
这是他在黑道上的关系，平日里绝不轻易动用，但此刻，他已被仇恨和恐惧冲昏了头脑。
“陈随风…你让我周家当众出丑，身败名裂…”他摩挲着那块冰冷的令牌，脸上露出一抹狰狞的笑容，“我就让你…从这个世界上彻底消失！”
与此同时，在霞飞路兰亭酒店顶层的套房里，陈随风正临窗而立，俯瞰着南京路上依旧璀璨的灯火。
秦佩兰推门进来，脸上带着一丝忧色：“随风，刚得到消息，周福海动了他在青帮的关系，恐怕要对你不利。”
陈随风神色未变，仿佛早已预料。她轻轻晃动着手中的红酒杯，暗红色的液体在杯壁上留下蜿蜒的痕迹。
“狗急跳墙，不足为奇。”
“不可不防！”秦佩兰走到她身边，语气急切，“周福海此人，心胸狭窄，睚眦必报。他如今名誉扫地，声意受损，必定将这一切都算在你头上。明枪易躲，暗箭难防啊！”
陈随风转过身，窗外闪烁的霓虹在她清澈的瞳孔中投下斑驳的光影。“佩兰，你说，为何总有人喜欢将自身的恶果，归咎于他人揭穿了他们的丑行？”
她走到茶几旁，拿起一份今天的报纸，上面还有关于周家风波的后续报道。“周太太不出千，就不会被当众揭穿；周家米行若真材实料，诚信经营，又何惧流言蜚语，甚至被人泼漆？他们今日之果，皆是昨日自己种下之因。”
“道理是如此，”秦佩兰叹道，“可这世上多的是不讲道理之人。周福海现在如同疯狗，我们需得早做打算。要不要…请金姐出面斡旋？或者，我让酒店多派些人手护卫？”
陈随风摇了摇头，嘴角泛起一丝清冷的笑意：“不必。他既然选择了这条路，便让他来好了。”
她走到书桌前，桌上摊开着珍鸽的那本日记。她轻轻抚过那些娟秀却透着绝望的字迹，眼神逐渐变得锐利而冰冷。
“我本无意与任何人为敌，只想安稳度日，了却心愿。但若有人非要挡我的路，甚至想要我的命…”她抬起眼，目光如炬，“那我也不介意，让他们尝尝真正的绝望是什么滋味。”
与赵文远的恩怨，源于前世今生的血海深仇。与周福海的梁子，则纯粹是对方咎由自取。但无论是哪种，既然结怨，她便不会退缩。
“佩兰，”她轻声道，“帮我送一封信给许秀娥。”
“信？内容是什么？”
陈随风提笔，在素白的信笺上写下寥寥数字，笔锋沉稳而有力。
“风雨欲来，紧闭门户，护佑自身，静待天晴。”
她不会连累朋友。周福海的怒火是冲着她来的，她一人接下便是。正好，她也需要借此机会，让这上海滩的所有人看清楚，她陈随风，绝非可以任人拿捏的软柿子。
结怨更深？不，这不过是扫清前路障碍的必经过程。
她将信封好，递给秦佩兰，语气恢复了平时的温和：“放心吧，我自有分寸。”
秦佩兰看着陈随风平静无波的脸，不知为何，心中的担忧竟奇异地减轻了些。她接过信，点了点头：“好，我这就派人送去。你自己…千万小心。”
陈随风微微一笑，重新望向窗外。夜色深沉，仿佛蕴藏着无尽的危险，但也孕育着破晓的光明。
周福海，你只管放马过来。
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