印记对魔矿残渣那突如其来的、强烈的“渴望”冲动，像一道惊雷，在凌薇薇刚刚建立起些许信心的内心中炸开。那股冲动并非邪恶，却带着一种近乎本能的、不容置疑的攫取欲，与她一直以来对魔气的厌恶和警惕形成了尖锐的矛盾。这让她对自己体内这神秘存在的本质，产生了更深的迷茫和恐惧。
阿公的及时介入稳住了局面，但那块被夏宇随手放在茶几上的魔矿残渣，此刻在凌薇薇感知中，却像黑暗中唯一的光源，散发着诡异而诱人的磁场，让她不得不拼命压制住印记传来的、蠢蠢欲动的牵引感。
客厅里的气氛因为这次意外的能量涟漪而变得有些凝滞。
阿公抱着凌薇薇，浑浊的老眼看了看她苍白的小脸，又瞥了一眼那块魔矿，最后将目光投向沉默不语的夏宇，意有所指地说：“有些东西，沾上了，就不是想甩就能甩掉的。是毒药还是良药，有时候，就看怎么用，由谁来用。”
夏宇推了推眼镜，没有回应阿公的话。他走到茶几旁，拿起那块魔矿残渣，放在掌心仔细端详。他的表情依旧是惯常的冷静，但镜片后的目光却锐利如刀，仿佛要透过这黯淡的外表，看穿其内部蕴含的能量结构与凌薇薇体内印记产生反应的真正机理。
他没有再像以前那样，立刻拿出设备检测或记录。他只是站在那里，陷入了长久的沉思。
凌薇薇靠在阿公怀里，警惕地看着夏宇。她知道，以夏宇的智商和观察力，刚才那瞬间的异常绝对无法瞒过他。他会怎么做？上报联盟？还是……
出乎凌薇薇意料的是，夏宇接下来的行为，完全偏离了她预想的任何一种剧本。
他没有联系联盟，也没有立刻进行任何测试。在接下来的几天里，他仿佛什么事都没发生一样，照常上学、回家、在客厅看书。只是，他不再将任何可能带有能量的物品随意放置在她附近。
直到三天后的一个下午，家里只有他和凌薇薇（雄哥出车，阿公去老屁股找叶思仁下棋，夏天夏美在学校）。夏宇合上手中的书，走到婴儿床边。
他没有像往常一样居高临下地观察，而是蹲了下来，与躺在床里的凌薇薇平视。
“我们谈谈。”夏宇开口，声音平静无波，用的却是陈述句，而非询问。
凌薇薇的心脏猛地一跳！谈谈？他果然知道了！他知道她能理解！
她紧张地看着夏宇，没有发出任何声音，但眼神里的戒备和一丝不易察觉的慌乱，已经是最好的回答。
夏宇对她的反应毫不意外，继续说道：“我知道你能理解我的意思。我不关心你到底是什么，从哪里来。我只对‘现象’和‘规律’感兴趣。”
他直视着凌薇薇的眼睛，逻辑清晰得近乎冷酷：“你体内的能量源，对魔气存在特异性反应。之前的排斥，以及三天前出现的异常‘渴望’，都是这种反应的不同表现。我认为，这并非简单的敌我识别，而可能涉及到更本质的能量互补、湮灭或转化机制。”
“联盟，包括阿公，他们的方法更偏向于经验和直觉。这有效，但不够高效，且存在不可控风险，比如上次你的严重透支。”夏宇的语气没有任何起伏，像是在分析一个物理难题，“而我，可以帮你。用更科学、更系统的方式，去解析这种反应的机制，找到安全利用或控制它的方法。”
他抛出了真正的目的：“合作。你提供‘现象’和内在感受，我提供分析和策略。在我们找到明确的、可复现的规律之前，这一切，仅限于你我之间。”
凌薇薇彻底愣住了。夏宇的提议，完全超出了她的想象。他不是要揭露她，也不是要利用她向联盟邀功，而是提出了一种……平等的、基于共同利益的“合作”关系？
巨大的信息量冲击着凌薇薇的大脑。与夏宇“合作”？这无异于与虎谋皮！他聪明得可怕，任何一丝破绽都可能被他抓住，推导出她穿越者的核心秘密。
但另一方面，他说的不无道理。阿公的引导虽然安全温和，但进度缓慢，且对印记本质的探究停留在感知层面。而她自己盲目的探索，风险极高，如同蒙眼走钢丝。夏宇的科学分析方法，或许真的能帮她更快地理解印记，找到与它安全共存甚至驾驭它的途径。
更重要的是，夏宇主动提出了“保密”。这意味着，她最大的秘密——成年人的意识和穿越者的身份——暂时还是安全的。他只是将她视为一个“特殊的能量生命体”在研究。
风险与机遇并存。
凌薇薇看着夏宇那双冷静到几乎没有任何情感波动的眼睛，试图从中找出欺骗或算计的痕迹，但一无所获。他的眼神里只有纯粹的对未知的探究欲和解决问题的执着。
她该怎么办？
接受？意味着将自己最大的弱点之一暴露给这个家里最危险、最难以揣度的人。
拒绝？可能会错过一个快速了解自身、掌握力量的机会，甚至可能激怒夏宇，导致他改变主意，将一切和盘托出。
凌薇薇陷入了前所未有的挣扎。婴儿的身体限制了她复杂的表情，但那双过于明亮的眼睛里，清晰地映出了内心的天人交战。
夏宇并不催促，只是耐心地等待着，仿佛在等待一个实验数据的最终输出。
许久，凌薇薇深吸一口气，用尽全身力气，极其轻微地，点了一下头。
她选择了合作。在这条充满未知与危险的道路上，她决定，引入夏宇这个变量。
看到她的回应，夏宇的嘴角几不可查地向上弯了一下，那不是笑容，更像是一个“实验协议达成”的标志。
他站起身，从口袋里拿出一个全新的、没有任何联盟标记的加密U盘，在凌薇薇眼前晃了晃。
“那么，‘项目’启动。第一项研究内容：能量印记对魔性能量的‘渴望’阈值与触发条件分析。”
合作，以这样一种冰冷而高效的方式，开始了。而凌薇薇不知道，这扇被打开的门，后面通往的，是深渊，还是通往掌控自身命运的道路。
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