晋阳的春寒，似乎都凝聚在了义王王府的书房里。
王伦坐在那张铺着北地狼皮的交椅上，手中捏着一封刚刚由“天罗”以最高优先级送达的江南战报。信纸很轻，上面的字迹却重若千钧，每一个字都像烧红的烙铁，烫在他的眼底，烙在他的心上。
“睦州急报：岳飞设伏，大破方腊主力于城西三十里五云山。阵斩伪圣公麾下多员大将……生擒伪太子方天定，及其妹……方如玉。一干人等，已由背嵬军精锐押解，水陆并进，不日将抵汴京献俘……”
方如玉。
这个名字，在他舌尖无声地滚过，带着江南梅雨时节的潮湿与温热，更带着眼下这纸文书所带来的、近乎窒息的冰冷。他仿佛又看到了那个立于江南烟雨楼头，一身素衣，眉宇间凝着清愁与傲气的女子。琴声淙淙，曾与他把酒论天下；目光皎皎，曾与他月下诉衷肠。那是超脱于立场纷争之外的知己，是乱世烽火中一抹难得的亮色。如今，这抹亮色，被战争的铁蹄无情踏碎，沦为囚笼中待宰的羔羊，即将被送往汴京那座巨大的、吞噬一切的权力绞肉机。
他没有说话，只是缓缓将信纸放在桌上，指节因过度用力而显得有些苍白。书房里落针可闻，只有炭盆中偶尔爆起的“噼啪”声，衬托着陈韬与许举中沉重的呼吸。他们都明白，“方如玉”这三个字，对主公意味着什么。那不仅仅是故人，更是一段无法割舍的旧日情怀。
陈韬斟酌着开口，声音干涩：“主公，方姑娘她……落入蔡京之手，只怕凶多吉少。而且，此事恐怕不会那么简单……”
话音未落，书房门被猛地撞开，石秀带着一身仆仆风尘闯入，他甚至来不及抱拳行礼，语气急促：“主公！有紧急情况！”
他的身后，跟着一个身影。那是一个看起来不过十五六岁的小姑娘，衣衫褴褛，满面污垢，头发粘结在一起，皮肤上布满划痕和冻疮。她瘦小的身体在温暖的书房里瑟瑟发抖，像一片在秋风中凋零的叶子。然而，那双抬起望向王伦的眼睛，却充满了绝望中的最后一点希冀，如同风中残烛，微弱，却不肯熄灭。
“义王……您是义王吗？”小姑娘的声音嘶哑，带着哭腔，双腿一软便跪倒在地，眼泪瞬间冲开脸上的污迹，“奴婢……奴婢是小姐的丫鬟，蕊儿啊！求义王大发慈悲，救救我家小姐！救救太子殿下吧！”
王伦心头一震，霍然起身：“蕊儿？快起来！说清楚，到底怎么回事？”
蕊儿泣不成声，断断续续地，将那场惨败的画卷，用血泪在王伦面前铺开。
那是血与火的几天。太子方天定，年轻气盛，早已不满于固守和僵持，对妹妹方如玉“岳飞用兵，正奇相合，不可轻动”的劝谏充耳不闻。“妹妹，你太过谨慎！官军连遭挫败，已成惊弓之鸟，此时不出击，更待何时？我定要亲手斩下岳飞的头颅，扬我圣公军威！”
他点了麾下最精锐的兵马，意气风发地杀出城去，追击一支看似溃败的宋军偏师。方如玉站在城头，望着兄长远去的背影，心中那股不祥的预感如同乌云般越聚越浓。果然，不到半日，噩耗传来——太子中了岳飞的诱敌深入之计，在五云山陷入重围！
消息传来，方如玉脸色瞬间惨白如纸，她甚至来不及披甲，只抓起佩剑，对身边侍卫厉声道：“点齐我所有亲卫，随我出城接应太子！”
“公主！城外情况不明，太危险了！”部将试图阻拦。
“那是我兄长！”方如玉回头，眼中是决绝的火焰，“纵然是刀山火海，我也要去！”
她率队冲出睦州城，朝着杀声震天的五云山方向疾驰。然而，等待她的，是岳飞亲自坐镇，严阵以待的背嵬军主力。那是一场毫无悬念的战斗。方如玉武艺不俗，剑光如练，接连刺倒数名宋兵，但她身边的人越来越少，最终被层层叠叠的枪矛围在中心。她发髻散乱，汗水与血水混在一起，顺着脸颊流下，手中的剑却依旧握得很稳。直到看到兄长方天定被五花大绑，押到阵前，她挥剑的动作才猛地一滞。
“如玉！放下兵器！”方天定嘶吼着，目眦欲裂。
方如玉看着兄长，又看向那面迎风招展的“岳”字大旗，以及旗下那位面容沉静、目光如鹰隼的年轻统帅。她惨然一笑，当啷一声，佩剑坠地。她知道，一切都结束了。
在被押解离开战场的那一刻，混乱中，她看到了躲在乱石后、泪流满面的蕊儿。她用尽最后的力气，深深地望了蕊儿一眼，目光似乎穿透了千山万水，投向了遥远的北方。她没有说一个字，但那个眼神，蕊儿读懂了——那里面有嘱托，有牵挂，更有一种无法言说的、深沉的绝望。
“小姐……小姐她没有让我来找您！**是奴婢自己的主意！奴婢看懂了小姐的眼神！她心里念着您，可她绝不会让您为她犯险！”蕊儿伏在地上，肩膀剧烈地耸动着，“可是义王！放眼天下，除了您，还有谁能从朝廷手里救小姐？还有谁肯去救她？奴婢就是爬，也要爬到晋阳来求您！求您了！”
小姑娘的哭诉，像一把钝刀，反复切割着书房内每一个人的心。真相如此残酷，不仅证实了最坏的消息，更将方如玉那份至死不愿连累他的深情，血淋淋地剖开在他面前。
王伦沉默地听着，脸上的肌肉微微抽搐。他走到窗边，推开窗户，让料峭的春风吹拂他发烫的面颊。晋阳城在他的脚下延伸，炊烟袅袅，市声隐隐，这是他一手缔造的基业，是数十万军民安身立命的所在。而此刻，他却感到一种前所未有的无力感。
就在这时，第二封信，如同预料中的毒蛇，悄然而至。信封装帧普通，火漆平平无奇，但信笺上的字迹，却与方如玉的笔迹有着九成九的相似。信中的言辞凄婉哀绝，充满了对黑暗牢狱的恐惧，对生命的留恋，字字句句都在呼唤他的名字，恳求他念在往日情分，速来汴京相救。
陈韬只凝神看了片刻，便斩钉截铁地道：“主公，此信是伪造的！”
他拿起信纸，指向几处细微的笔画：“形似神离，匠气过重。方姑娘笔力清劲，自带风骨，而这封信，笔锋虚浮，尤其是在这几个转折处，带着模仿者固有的迟疑和圆滑。而且，信中描述囚室细节过于具体，这绝非天牢规制，倒像是写给人看的戏文！此乃精心设计的诱饵，意在引您入彀！”
王伦缓缓转过身，接过那封假信，指尖在那些虚伪的字句上划过，脸上没有任何被欺骗的愤怒，反而浮现出一种复杂至极的神情，混合着冰冷的嘲讽，沉痛的了然，以及一丝……决绝。
“先生看得很准。”他的声音低沉，像是在压抑着某种即将爆发的情绪，“这确实是诱饵。而且，我知道下饵的人是谁。”
他的目光仿佛穿透了空间的阻隔，落在了汴京那座森严的太师府中。
**汴京，太师府，暖阁。**
檀香的气息甜腻得让人发闷。蔡京半阖着眼，倚在铺着白虎皮的软榻上，像一头假寐的老狐。新任礼部侍郎秦桧垂手??在下首，姿态恭敬，眼神却灵活地转动着。
“太师，信已着人仿其笔迹，力求乱真，通过我们的渠道送出去了。算算时日，应该已经到了晋阳。”
蔡京的眼皮微微抬起一条缝，浑浊的眼中精光一闪而逝：“会之啊，那王伦并非蠢人。此等伎俩，他能看不出破绽？”
秦桧微微躬身，嘴角含着一缕莫测的笑意：“太师明鉴。学生此举，赌的并非他看不看得出，而是他……愿不愿意看破。”
他上前半步，声音压得更低，带着一种洞悉人性的阴冷：“王伦此人，崛起于微末，却能聚拢群雄，靠的便是一个‘义’字，一个‘情’字。他对那方如玉，确有旧情。此乃其一。其二，他如今雄踞北地，号为义王，最重名声。他若因疑有诈而见死不救，此事传扬出去，他‘重情重义’之名必然受损，将来何以取信天下豪杰？这名声，有时便是英雄身上最华丽的枷锁。学生料定，他纵有怀疑，为全其名，为安其心，也必会前来。届时，太师在汴京布下天罗地网，正好请君入瓮，永绝后患。”
蔡京闻言，脸上缓缓绽开一个满意的笑容，如同枯树开花，带着森然的寒意：“嗯……攻心为上。会之深知此中三昧。那便……依计行事吧。天牢内外，给我盯紧了，一只苍蝇也不许随意进出。”
**晋阳王府，书房。**
王伦将那份假信轻轻放在桌上，与那份真实的战报并排。他的动作很慢，却带着一种千钧之力。
“先生，正因为我看出这是陷阱，看出这信是假的，看出蔡京、秦桧之流的险恶用心……”他抬起头，目光逐一扫过陈韬、许贯中和石秀，眼神锐利如出鞘的宝剑，闪烁着不容置疑的光芒，“我才更要去！”
他的声音陡然提高，带着斩钉截铁的决绝：“蔡京以为，他摸透了我的性子，可以用情义为锁链，用名声做牢笼！他以为我不敢去，不能去！我若退缩，不仅坐实了畏怯之名，寒了如玉这般待我之心，更会让天下人觉得，我王伦怕了他蔡京！怕了那座汴京城！”
他猛地一拍桌案，震得茶盏作响：“他既布下此局，我便偏要闯上一闯！我要让他知道，他的算计，困不住我！他的龙潭虎穴，我王伦，来了！此行，一为救人，纵是刀山火海，也不能辜负如玉这片心意！二为破局，我要亲手砸碎他蔡京的如意算盘！三为立威，让天下人都看看，什么叫虽千万人吾往矣的气魄！”
命???随即如流水般下达，清晰，迅速，带着战鼓般的节奏。
“传我将令：淮西、河北、梁山三大战区，即日起进入战时戒备，严格执行‘高筑墙、广积粮、缓扩张’之策，无我亲笔手令，一兵一卒不得擅动！违令者，斩！”
“晋阳内外，所有军政要务，由陈韬先生与王妃扈三娘共同决断！许贯中先生总揽后勤粮草，石秀兄弟统筹‘天罗’、‘地网’情报，确保消息畅通，后方稳固！”
“组建两支队伍！明队，由柴进兄弟负责，携重金，以行商之名入汴京，广交权贵，探听朝廷动向，尤其是蔡京一党的具体布置，并设法摸清天牢外部警戒！”
“暗队，由我亲自率领！燕青、时迁、乔道清，另选二十名‘铁鹞子’精锐随行！所有人化整为零，分批潜入汴京！燕青，你先行一步，启动所有‘地网’暗桩，我要知道汴京城内每一股势力的风吹草动！时迁，你的任务是，不惜任何代价，摸清天牢内部结构、守卫分布、换防规律、机关暗道！乔道长，汴京藏龙卧虎，若有道门术士或其他奇人异士介入，需你全力应对！”
“诸位，”王伦的目光最后扫过众人，语气沉凝，“此去凶险，九死一生。但有些事，值得我们去拼命。为了情义，为了公道，也为了我们心中的那片朗朗乾坤！”
众人凛然领命，无人再有异议，迅速散去准备。
当王伦回到内院时，夜色已深。寝殿内灯火温暖，扈三娘正坐在灯下，手中是一件他常穿的青色布袍，针线在她指尖娴熟地穿梭，正在缝补一个不易察觉的磨损处。她没有穿平日劲装，只着一件浅碧色的常服，烛光映照着她柔和的侧脸，少了沙场上的凛冽，多了为人妻母的温婉与沉静。
听到脚步声，她抬起头，看到王伦，??中闪过一丝不易察觉的忧虑，随即化为一片温柔的平静。她放下针线，起身迎了上来。
“都安排好了？”她轻声问，伸手替他拂去肩头并不存在的灰尘。
王伦握住她的手，点了点头，一时不知该如何开口。千言万语，堵在胸口。
扈三娘却仿佛早已洞悉一切，她反手握住他微凉的手指，声音柔和却坚定：“我知道，你必须去。不是为了那封假信，是为了蕊儿说的，方姑娘至死都不愿连累你的那份心。你若不去，这辈子心里都会留下一个坎，过不去。”
她拉着他走到榻边，指着已经整理好的行囊：“衣服都给你准备好了，里面衬了软甲。伤药、银钱、还有你惯用的那套匕首，都放在老地方。外面买的，总不如自己准备的放心。”
王伦看着她灯下忙碌的身影，看着她强自镇定却掩不住微红的眼眶，心中那股歉疚与柔情几乎要满溢出来。“三娘，对不起，又让你……”
“别说这些。”扈三娘打断他，转过身，清澈如水的目光直视着他，带着一种不容置疑的力量，“王伦，你给我记住，我和顶天在晋阳等你回来。家里的一切，有我。晋阳的基业，有陈先生他们。你什么都不用担心。”
她顿了顿，声音微微哽咽，却依旧努力维持着平稳：“我只要你……平平安安地回来。救得了人，是上天庇佑；救不了，也是天命如此，莫要强求，更不要……以身犯险，逞一时之勇。你答应我。”
王伦心中剧震，将她紧紧拥入怀中。她的身体微微颤抖着，却努力给他支撑。他嗅着她发间熟悉的清香，感受着她传递过来的无声力量，千言万语，只化作一个沉重的点头：“我答应你。”
这时，寝殿内侧的小门被推开，一个小小的身影揉着惺忪的睡眼，抱着一个布老虎，摇摇晃晃地走了出来。“父王……娘亲……”
是顶天。
王伦松开三娘，蹲下身，将儿子软乎乎的小身子抱进怀里。顶天搂住他的脖子，把小脸埋在他颈窝，嘟囔着：“父王，你要出门吗？去很久吗？”
王伦用脸颊蹭着儿子细嫩的皮肤，心中软成一片：“父王要去办一件很重要的事，要去接一位……很重要的阿姨回家。顶天在家要乖乖听娘亲的话，好好吃饭，认真跟先生读书，跟李助爷爷学剑，等父王回来，好不好？”
“好！”顶天用力点头，伸出小手，“拉钩！父王要快点回来，顶天想父王！”
王伦伸出小指，与儿子稚嫩的手指紧紧勾在一起。看着孩子纯真无邪的眼眸，他更加坚定了此行的决心。他要守护的，不仅仅是那份旧日情谊，更是眼前这片需要安宁与和平的土地，是这个家，是千千万万个像顶天一样的孩子，不必在战火与动荡中成长。
夜色更深，王伦独自在院中练功。《灵飞经》的内息在体内缓缓流转，比之以往，似乎多了一丝凝重，也多了一分决绝。他知道，前路艰险，但他别无选择。
次日黎明之前，几支看似毫不相干的队伍，如同悄然渗入大地的水滴，离开了沉睡中的晋阳城。
王伦扮作一个家境平平的游学士子，面容经过乔道清的药物处理，显得蜡黄而平凡，唯有那双开阖之间精光隐现的眸子，透露着不凡。燕青作为他的书童，机警干练，时刻留意着周遭的一切。时迁则如同真正的幽灵，早已消失在前方的迷雾中，他的任务是清理可能存在的眼线，并为后续人马安排绝对安全的落脚点。
沿途，越靠近汴京，盘查越是严密。关隘处张贴着擒获方腊太子、公主的告示，绘影图形，引得路人议论纷纷。王伦坐在颠簸的马车里，或步行在拥挤的人流中，听着那些或惊叹、或惋惜、或幸灾乐祸的议论，面色平静，内心却如同即将喷发的火山。
他看到了官道上疾驰而过的朝廷驿马，看到了沿途州县如临大敌的戒备，也看到了在沉重赋税和徭役下，面有菜色的百姓。这座庞大的帝国，外表依旧光鲜，内里却已是千疮百孔。而他和他的兄弟们，即将要闯入这帝国最核心、也是最危险的地带。
柴进率领的“明队”，带着足以令人眼红的金银珠宝，已经先期抵达汴京，开始了在上层社会的周旋。而王伦和他的“暗队”，则像几滴汇入浊流的清水，悄无声息地，向着那座象征着无上权力、也隐藏着无尽阴谋的城池——汴京，坚定地渗透而去。
龙已分波，隐去鳞爪，潜入深潭。各方势力盘根错节，无数暗流汹涌激荡，正在这座古老的帝都之下，汇聚成一股足以撼动未来乾坤格局的巨大漩涡。一场情义与阴谋、勇气与诡计的终极较量，即将在这座繁华与危机并存的舞台上，拉开血腥的帷幕。
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