李秋月拖着伤腿走了整整三日，终于望见青石板铺就的镇口。晨光中，兴隆客栈的酒旗在风里猎猎作响，屋檐下挂着的红灯笼映得她脸色愈发苍白。身后突然传来急促的马蹄声，她本能地闪进街角，却见刘佳琪倚在王掌柜的马车上，腕间的翡翠镯子晃得人睁不开眼。
小蹄子跑得倒快！王掌柜的胖手捏着刘佳琪的下巴，等抓到李秋月，本掌柜要她跪着给你赔罪。马车扬尘而去，李秋月摸了摸藏在地契的包袱，指甲深深掐进掌心。街边茶馆里传来说书声，惊堂木一拍：各位看官，且听这负心汉抛妻弃子...她鬼使神差地走了进去。
茶馆二楼的角落，李秋月要了碗粗茶。说书先生正讲到精彩处：那恶妇与奸夫合谋，竟将结发妻子推入乱葬岗...台下看客们义愤填膺，摔杯拍案之声此起彼伏。李秋月望着茶碗里漂浮的茶叶，恍惚又看见深坑中那具戴着银镯的白骨。
这位娘子可是从山里来？邻座突然有人搭话。李秋月警惕地抬头，见是个穿灰布长衫的年轻书生，腰间挂着的玉佩雕着并蒂莲。书生推来一碟桂花糕：听口音像青石岭的，在下姓林，在衙门当文书。他说话时目光清澈，与王掌柜等人的猥亵截然不同。
交谈间，李秋月得知林文远是来查办赌场私铸案的。当她试探着提及大山和刘佳琪时，对方突然压低声音：实不相瞒，那王掌柜背后有人撑腰。前日赌场被查，所有账本却不翼而飞。他从袖中掏出半张烧焦的纸，上面隐约可见青石岭地契字样。
暮色降临时，李秋月在林文远的帮助下住进了城郊的破庙。月光透过漏风的窗棂洒进来，她展开母亲的信笺，终于读懂那句暗语——南山猎户，可托生死。正要收拾行囊，庙外突然传来重物坠地声。李秋月摸起墙角的木棍，却见浑身是血的大山撞开庙门。
秋月...救我...大山瘫倒在她脚边，胸口插着半截短箭。他颤抖着掏出个油纸包，竟是刘佳琪私藏的账本。王掌柜要杀她灭口...话未说完，院外响起杂乱的脚步声。李秋月将账本塞进怀里，却被大山死死攥住手腕：带我一起走...
放开！李秋月挥棍砸向他的手。大山吃痛松手，她趁机夺门而出。巷子里弥漫着血腥味，七八个黑衣人举着长刀逼近。为首的疤脸汉子狞笑：小美人，交出账本饶你不死。千钧一发之际，林文远带着衙役赶到，刀光剑影间，李秋月趁机钻进了暗巷。
雨不知何时下了起来。李秋月躲在柴房里，听着外头的喊杀声渐渐平息。怀中的账本被雨水浸湿，她借着雷光看清上面密密麻麻的记录——原来大山这些年输掉的不仅是田地，还有她娘家祖传的矿山契书。惊雷炸响的瞬间，她想起刘佳琪炫耀镯子时的嘴脸，指甲几乎要把账本抓破。
后半夜，有人轻轻叩响柴房门。李秋月握紧匕首，却见林文远举着油纸伞站在雨中。大山死了，刘佳琪被抓。他递来干净的衣裳，但王掌柜跑了，那些黑衣人是他雇的马贼。他目光落在李秋月颈间的淤青上，突然脱下外袍披在她身上：先去我那儿避避风头。
林文远的住处是间幽静的小院。李秋月在蒸腾的水汽中擦拭身体，镜中倒影触目惊心——后背布满新旧鞭痕，腰间还有被大山掐出的指印。她咬着牙将沾血的衣裳扔进火盆，火苗瞬间窜起，映得窗纸上的影子倔强而孤傲。
次日清晨，李秋月在厨房熬药时，听见前厅传来争吵声。林公子，那女人来历不明！是捕头的声音，昨夜王掌柜的师爷在乱葬岗发现她的包袱。李秋月握紧药罐，悄悄走到窗边。只见林文远将一叠文书摔在桌上：她是重要人证，若有闪失，你我都担待不起！
争吵声平息后，林文远来到厨房。他望着李秋月红肿的双眼，突然从袖中掏出个锦盒。打开一看，竟是只崭新的玉镯，水头通透，雕着并蒂莲纹。昨日在当铺赎回的，他别开脸，耳尖泛红，听说你丢了嫁妆...
李秋月的眼泪突然夺眶而出。这些日子的委屈、恐惧与仇恨，在这一刻化作滚烫的泪滴。她想起大山为了赌资扯断她的玉镯，想起刘佳琪戴着翡翠吊坠的嘲讽，而眼前这个相识不过几日的书生，却记着她随口提过的遗憾。
深夜，李秋月被急促的拍门声惊醒。林文远神色慌张：王掌柜买通了知府，他们要杀人灭口！话音未落，院外传来火把的光亮。李秋月抓起账本塞进怀里，跟着林文远从后门逃出。雨越下越大，两人在泥泞的巷道里狂奔，身后的喊杀声越来越近。
当他们躲进城南的破窑时，李秋月已经发起了高烧。林文远脱下外袍裹住她，又撕下衣襟为她擦拭额头。火光中，他的侧脸坚毅而温柔：再坚持一下，明日我就带你去省城告状。李秋月望着他专注的神情，恍惚间看到了不一样的人生——没有打骂，没有背叛，只有温暖的火光和安心的陪伴。
然而，窑外突然传来窸窸窣的响动。林文远警惕地摸出佩刀，却见刘佳琪浑身是血地爬了进来。女人的金步摇早已不知去向，脸上布满鞭痕：救...救我...她抓住李秋月的裙摆，王掌柜要杀我...账本上还有...话未说完，一支利箭穿透她的后背。
李秋月惊恐地抬头，窑洞口站着狞笑的王掌柜。他的胖脸上沾着血污，手中的弩弓还在冒烟：小贱人，看你们往哪逃！千钧一发之际，林文远猛地将李秋月扑倒在地。利箭擦着他的肩头飞过，在石壁上撞出火星。
黑暗中，打斗声、惨叫声混着雨声交织在一起。李秋月摸到刘佳琪手中紧攥的半张纸，借着闪电的光，她看清上面画着的竟是矿山藏宝图。而此刻，林文远已经被王掌柜的人逼到墙角，鲜血顺着他的剑刃滴落。
林文远突然大喊。李秋月咬着牙转身，在倾盆大雨中奔向茫茫夜色。身后的喊杀声渐渐远去，她却知道，这场生死博弈才刚刚开始。怀里的藏宝图和账本硌得胸口生疼，而前方等待她的，不知是新生的希望，还是更深的阴谋。
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