金色的晨曦撕裂黎明前的最后一丝黑暗，为无垠的沙滩镀上一层破碎的暖光。
林夜的脚步踩在湿润的沙地上，留下一个个深浅不一的印记。
他怀中抱着陷入沉睡的x09，那张与自己有着七分相似的脸上，没有了之前的癫狂与杀意，只剩下一种孩童般的安详。
疗养屋的木门虚掩着，苏晚晴苍白着脸坐在窗边，海风吹动她额前的碎发，显得格外孱弱。
她手中捧着一本已经散发着陈旧气息的手札，那上面的字迹，是她昨夜在神树低语的影响下，无意识抄录下来的。
“他不是敌人。”看到林夜进来，苏晚晴抬起头，声音带着一丝虚弱，但眼神却异常坚定，“或者说，不完全是。手札上说，他是‘神魂引’在三百年前断裂后，游离在世间的一缕魂体，被强行捕获，植入到了这具人造的躯壳里……就像、就像当年的姑奶奶苏婉儿一样。”
她艰难地翻开手札的一页，推到林夜面前。
上面用古老的朱砂笔，赫然绘制着两个并列的、如同容器般的图示，旁边是密密麻麻的注解。
最醒目的两行字是：“主契者：x08；副载者：x01至x12，皆为影渊血脉分支。”
林夜的目光从图示上移开，重新落回怀中x09的脸上。
那紧闭的双眼，那微微蹙起的眉头，此刻在他看来，不再是威胁，而是一种无声的控诉。
他忽然明白了，从x01到x12，这些人，从来就不是什么真正的对手，他们是和他一样，是被钉在命运祭坛上，连选择权都没有的牺牲品。
沉重的脚步声从门外传来，伊兰一身劲装，亲自前来查看情况。
当她看到林夜不仅没有取走x09的性命，反而将其带回疗养时，眉头瞬间锁紧，语气中带着一丝无法理解的严厉：“你疯了？他是一柄随时可能被敌人握住的刀，你不怕他再次被操控，从背后刺穿你的心脏？”
“怕。”林夜的回答简单而直接，他将x09轻轻放在一旁的软榻上，眼神却没有丝毫动摇，“所以我不会再给他机会，让他醒来当一个任人摆布的棋子。”
话音未落，他从怀中取出一块布满裂纹的哭墙残片，那上面还残留着神树的苍凉气息。
他没有丝毫犹豫，将残片直接压在x09的额头上。
下一秒，他左眼的万花筒写轮眼骤然转动，猩红的光芒仿佛化为实质，将一段完整的记忆——关于小竹在眼前化为飞灰的绝望、关于他自己对“守护”二字近乎偏执的执念——如同洪流般，强行灌注进对方空荡荡的识海之中。
“我不给他下达任何命令，也不抹除他原有的记忆。”林夜的声音低沉而沙哑，带着一丝不容置疑的决绝，“我要他下次醒来时，能靠自己的意志，真正地选一次要走的路。”
伊兰看着眼前这一幕，她沉默了许久，似乎在林夜身上看到了某种她曾经信仰、却又早已失落的东西。
良久，她从袖中取出一枚通体幽蓝、如同深海凝结而成的晶石：“这是通往神庙最深处的钥匙……族里有规定，只有长老会才能开启。但现在看来，也许，有些被尘封的答案，不该只由我们这些苟活的人来保管。”
夜色如墨，海浪声也变得温柔起来。
老吴如同鬼魅般悄无声息地出现在疗养屋外，他将一小瓶盛着深紫色液体的水晶瓶递给林夜：“封魂液，能暂时冻结他所有的意识活动，切断一切远程唤醒的可能，至少能保证三天内，他只是一具‘睡着’的躯壳。”
做完这一切，老吴却没有离开。
他那双饱经风霜的眼睛死死盯着林夜，一字一句地问道：“你知道，他为什么会叫你‘哥哥’吗？”
不等林夜回答，他便自顾自地说了下去：“因为从根源上说，你们共享着同一个灵魂源头。‘影渊’，从来就不是什么特殊能力，它是一种血脉诅咒！三百年前，你们苏家的第一位觉醒者，也就是你们那位老祖，他的灵魂在觉醒时被撕裂了，一部分留在了血脉里代代传承，另一部分……则成了孤魂野鬼。”
这个惊天秘闻如同一道炸雷，在林夜心中轰然炸响。
老吴仿佛嫌这雷不够响，又从怀里摸出一张残破的羊皮图纸，上面是某种复杂的地基结构图。
“别费心在岛上找了，”他指着图纸的一角，“你们真正要去的地方，不在岛上，而在……这片海的下面。”
第二天清晨，钟声响彻全岛。
卡玛长老代表七位长老会，当众宣布了对林夜的裁决：“林夜，以非杀之道，破除妄象，化解执念，其行径符合上古‘静言者·尊’之标准。经长老会一致决议，特许其进入神庙禁地秘库，查阅甲申年之前所有失传的文献。”
全场一片寂静，那些曾对林夜抱有敌意的族人，此刻也无一人出言反对。
林夜从卡玛手中接过那枚古朴的令牌，脸上却没有半分欣喜。
他只是环视四周，声音不大，却清晰地传入每一个人耳中：“我来这里，不是为了拿谁的许可。我只是来带走……本就属于我们的东西。”
说完，他转身回到疗养屋，在众人复杂的目光中，将仍在沉睡的x09背负在身后，一步步踏入了那条通往地底神庙的幽深阶梯。
黑暗与潮湿扑面而来，阶梯仿佛没有尽头。
就在此时，他脑海中的系统界面突然剧烈震动起来，一行猩红的文字浮现：
“警告：检测到极高强度的同源灵魂共鸣波动，‘吞噬融合3.0’模块已满足升级前置条件——需吸收一名‘同源容器’的完整意志，即可开启最终形态。”
林夜的脚步微微一顿，但他没有回头，也没有理会系统的提示。
他只是感受着背上那具躯体的微弱温度，用只有自己能听到的声音低声说道：
“这一次，我不吞你。我带你回家。”
秘库的尽头，并非想象中的书架或卷宗，而是一面巨大的、散发着幽光的天然水晶墙。
墙体内部，封存着十二具悬浮在营养液中的胚胎舱，从x01到x12的编号清晰可见。
所有的胚胎舱都已空置，唯独标记着x08的位置，舱体上裂开了一道狰狞的焦黑色痕迹，仿佛曾被某种恐怖的力量从内部强行烧穿。
而在水晶墙的角落里，一块孤零零的石碑静静矗立。
碑身上，用古老的篆文刻着一行字：
“凡持黑焰而来者，皆为归来之人。若见x09苏醒，烦请转告——哥哥，没有丢下你。”
看到这行字，林夜心中最柔软的地方仿佛被狠狠击中。
他缓缓单膝跪下，小心翼翼地将背上的x09轻轻放在石碑前，让他倚靠着那冰冷的石面。
就在他指尖离开x09身体的瞬间，他左眼的万花筒写轮眼猛地一阵刺痛，那五枚勾玉之外，第六枚勾玉的轮廓竟以肉眼可见的速度缓缓浮现、凝实！
系统冰冷的提示音再次炸响：
“检测到宿主行为符合‘亲手斩断宿命’核心判定，任务进度+50%——最终觉醒倒计时，已由未知缩短至：48小时。”
与此同时，远在海平面之下数百米的深海禁区，某处被遗忘了数百年的沉没遗迹中，一扇锈迹斑斑的巨大钢铁闸门，毫无征兆地发出了一声轻微的“咔哒”声，仿佛感应到了来自血脉深处的召唤……
一场跨越三百年的清算，终于拉开了真正的序幕。
林夜缓缓站起身，秘库中的一切似乎都已尘埃落定，但他却感到一种前所未有的燥热感，正从自己的右掌心深处，如同即将喷发的火山般，一点点渗透出来。
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