赏荷诗会上的风波，如同投入湖面的石子，在京城权贵圈中悄然荡开涟漪。
沈倾凰那番“淤泥与荷花”的言论，以及摄政王谢惊澜出人意料的肯定，成了不少人私下议论的话题。有人赞她见识不凡，有人斥她哗众取宠，更有人暗中揣测她与摄政王的关系。
沈府内，气氛更是微妙。
沈倾凰从诗会回来后，便称病闭门不出，谢绝了一切探视。她需要时间消化诗会上的信息，更需要时间布局。
锦绣阁内，沈倾凰屏退左右，只留秋纹一人在旁研墨。她铺开一张素笺，提笔蘸墨，落笔极快。
“小姐，您这是……”秋纹看着纸上写下的几个名字和地址，有些疑惑。这些名字她从未听过，地址也多是些不起眼的市井角落。
“一些需要留意的人。”沈倾凰头也未抬，声音平静。纸上写的，是她前世记忆里，未来几年会在京城崭露头角的人物——有怀才不遇的寒门学子，有技艺精湛却遭排挤的工匠，甚至还有因家道中落而混迹市井的破落勋贵子弟。这些人，如今都还寂寂无名，正是施恩招揽的绝佳时机。
她将写好的名单递给秋纹：“收好。日后或许有用。”
与此同时，苏姨娘的“沁芳苑”内，却是另一番景象。
“娘！您没看到她那副嚣张的样子！”沈倾莲绞着帕子，在屋内来回踱步，脸上满是愤恨，“还有摄政王！他居然帮着她说话！她到底使了什么狐媚手段？！”
苏姨娘坐在榻上，脸色阴沉，手中的茶盏重重一顿：“闭嘴！慌什么！”
她比女儿想得更深。沈倾凰近来的变化太过反常，从雷霆手段清理锦绣阁，到及笄礼上惊艳全场，再到诗会上语出惊人……这绝不是一个十五岁少女该有的心机和胆识。背后定然有古怪。
“睿王殿下那边，近日可有消息？”苏姨娘沉声问道。
沈倾莲悻悻道：“殿下似乎……有些恼了她。诗会后就再未提过她。但也没再见我……”她语气里带着一丝委屈和不甘。
苏姨娘眼中闪过一丝厉色：“殿下那边，你还要多用些心。至于那个小贱人……”她冷笑一声，“她不是称病吗？那就让她‘病’得更重些！”
她招手唤来心腹嬷嬷，低声吩咐了几句。那嬷嬷领命，悄无声息地退了出去。
两日后，一个关于沈倾凰的流言悄然在坊间流传开来。
流言说，沈家大小姐在赏荷诗会上言语无状，冲撞贵人，回府后便一病不起，乃是受了“惊吓”，失了心魄，甚至隐隐有“邪祟缠身”之说。传得有鼻子有眼。
这流言恶毒之处在于，它并非直接攻击沈倾凰的品行，而是暗示她“心神不稳”、“邪气入体”，这对于一个待字闺中的高门贵女而言，几乎是致命的。一旦坐实，莫说攀附皇家，便是寻常勋贵人家，也要对其婚事望而却步。
流言很快便传到了沈啸天耳中。他勃然大怒，下令严查流言来源，却一时难以追溯到沁芳苑。
“凰儿，近日府外有些闲言碎语，你不必放在心上。”沈啸天来到锦绣阁，看着女儿依旧苍白的脸色，语气带着安抚，“为父定会查个水落石出！”
沈倾凰靠在软枕上，神情怯怯，眼中却一片清明：“女儿无事，只是那日诗会上……或许真是女儿言行不当，才惹来非议。”她以退为进，更显得委屈可怜。
沈啸天见状，心中对散播流言之人更是恼怒，对女儿的怜惜也更甚：“胡说！我沈啸天的女儿，轮不到外人说三道四！”
然而，就在流言愈演愈烈之时，另一则消息却以更快的速度压过了一切。
摄政王谢惊澜于朝堂之上，在与皇帝议及南方水患赈灾事宜时，竟忽然提及“荷花淤泥之论”。
“……治水如治民，堵不如疏。徒修堤坝，不疏浚河道，不清淤泥，终是治标不治本。正如日前听闻一喻：‘为君者当时时铭记江山根基在民’，若只知征调钱粮筑高堤坝，却不知安抚流民、疏导怨气，便是舍本逐末，与只赏水面荷花，不见水下淤泥何异？”
他语气平淡，将沈倾凰那番言论巧妙融入国事策论之中，既肯定了其核心思想，又拔高了格局，将其变为切实的治国方略。
朝堂之上，一片寂静。谁也没想到，摄政王竟会在如此场合，引用一个闺阁女子的“戏言”，并赋予其如此深意！
皇帝闻言，沉吟片刻，竟点头表示赞许：“惊澜此言，切中要害。淤泥之喻，虽简却精。”
连皇帝都开了金口，谁还敢说那是“妄议朝政”、“言语无状”？
顷刻间，坊间所有关于沈倾凰“受惊失态”、“邪祟缠身”的流言，不攻自破，反而变成了“见识卓绝”、“慧眼独具”，其言论甚至得到了天子和摄政王的共同认可！
消息传回沈府，苏姨娘气得砸了一套最喜欢的茶具。沈倾莲更是摔了房中所有能摔的东西，嫉恨得几乎发狂。
她们怎么也没想到，搬起石头，最终砸的却是自己的脚！非但没毁了沈倾凰，反而让她名声大噪，甚至入了天子和摄政王的眼！
锦绣阁内，秋纹欣喜地汇报着外面的风向转变。
沈倾凰坐在窗边，看着窗外一株开得正盛的玉兰花，神色平静，并无太多意外。
谢惊澜此举，在她意料之外，却也在情理之中。他并非在帮她，而是在维护一种“规矩”——他肯定过的话，不容他人肆意诋毁。更或许，他是真的认同那番话，并借此敲打某些人。
无论原因如何，结果对她有利。
“小姐，摄政王殿下为何要帮我们？”秋纹忍不住问。
沈倾凰轻轻抚过玉兰花瓣：“他不是在帮我们，他是在帮‘道理’。”她顿了顿，唇角微勾，“不过，这份人情，我记下了。”
敌人的敌人，即便不是朋友，也能暂时成为盟友。谢惊澜的存在，无疑是一把能斩断许多麻烦的利剑。
而现在，她要做的，是尽快让自己拥有能握住这把剑，至少是能与持剑者平等对话的实力。
“秋纹，更衣。”沈倾凰站起身，“我们去见见冯七。”
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