血月之盟立下，沈倾凰回到锦绣阁时，已是心力交瘁。掌心那道淡红的疤痕，如同一个烙印，时刻提醒着她已踏入何等险恶的境地。她将自己关在房中，三日未曾踏出一步，只让秋纹传递消息，对外称病。
府内气氛压抑到了极点。沈啸天被暂解兵权、闭门思过的消息早已传开，往日门庭若市的将军府，如今门可罗雀。苏姨娘和沈倾莲惶惶不可终日，几次想来探听消息，都被沈倾凰以静养为由挡了回去。沈啸天将自己关在啸风堂，无人知晓他在想什么，只有深夜隐约传来的咳嗽声，透露着主人内心的不平静。
沈倾凰表面平静，内心却如同绷紧的弓弦。她在等，等玄衣人承诺的“北境烽烟”。这等待，每一刻都如同煎熬。她深知，那烽烟若起，便是将沈家乃至整个国运都押上了一场惊天豪赌。
第三日，黄昏。
残阳如血，将天际染得一片猩红。沈府内一片死寂，连鸟雀都仿佛噤声。
突然，一阵急促如雨点般的马蹄声由远及近，撕裂了京城的宁静！一骑快马，背负赤色翎羽，如旋风般冲过朱雀大街，直闯宫门！马上骑士浑身浴血，嘶声力竭的高喊穿透暮色：
“八百里加急！北境告急！漠北联军夜袭黑水关，关破！守将殉国！敌军长驱直入，兵锋直指雁门！！”
“报——！北境告急——！”
凄厉的喊声如同惊雷，炸响了整个京城！
刹那间，京城如同沸水般翻滚起来！百姓惊慌失措，官员面色惨白，纷纷涌向皇城！
沈府内，沈倾凰猛地从榻上坐起，推开窗户，听着远处传来的骚动和那清晰的“北境告急”之声，心脏狂跳，几乎要冲破胸腔！来了！玄衣人说的烽烟，真的来了！而且来得如此猛烈，如此……恰到好处！黑水关破，雁门危殆！这是足以震动国本的大败！
几乎在急报入宫的同时，摄政王府的马车便疾驰而至，停在了沈府门前！谢惊澜的心腹谋士匆匆下车，手持摄政王令牌，直入府中求见沈啸天！
“将军！北境突变，国难当头！王爷请将军即刻入宫，共商退敌之策！”谋士语气急促，面色凝重。
紧闭的啸风堂大门终于打开。沈啸天一身未卸的常服，面色虽依旧苍白，但眼神已恢复了往日的锐利与沉静，仿佛一头被惊醒的雄狮。他看了一眼那谋士，又目光复杂地扫过闻讯赶来的沈倾凰，沉声道：“备马，入宫。”
宫中的灯火亮了一夜。
次日清晨，圣旨下达：漠北联军勾结诸部，大举犯边，边关危急！着镇国大将军沈啸天即刻官复原职，总领北境一切军政要务，率京营精锐并各部援军，火速北上，平定叛乱！
圣旨中，对之前的弹劾只字未提，仿佛从未发生。睿王称病未朝，其党羽偃旗息鼓。朝堂之上，唯有同仇敌忾，共御外侮之声。
沈府门前，再次车水马龙，但此次来的，是兵部的官员、各营的将领，气氛肃杀而紧迫。沈啸天连夜点将调兵，府内铠甲铿锵，令旗穿梭，一派大战将至的紧张景象。
沈倾凰站在廊下，看着父亲重新披上戎装，那如山岳般挺拔的身影，心中百感交集。危机暂解，父亲重掌兵权，甚至威望更胜从前。但这一切，是建立在北境将士的鲜血和玄衣人那深不可测的手段之上！这胜利，染着诡异而不祥的色彩。
出征前夜，沈啸天将沈倾凰唤至书房。
书房内烛火通明，沈啸天屏退左右，目光深沉地看着女儿：“凰儿，此次北境之事，太过蹊跷。漠北联军虽悍勇，但新败之余，何以能如此迅速整合，并精准攻破黑水关？其间……恐有蹊跷。”他顿了顿，意有所指，“为父此去，必荡平敌寇。你在京中……要好自为之，谨言慎行，莫要……再卷入是非之中。”
他话中有话，显然对此次“转机”心存疑虑，更担心女儿在京中的处境。
沈倾凰心中酸楚，知道父亲有所察觉，却无法明言。她跪下行礼，声音哽咽却坚定：“父亲放心，女儿知道轻重。愿父亲旗开得胜，早日凯旋。家中一切，自有女儿……和王爷照应。”她将谢惊澜抬出，既是为安父心，也是暗示京中局势的复杂。
沈啸天深深看了女儿一眼，重重叹了口气，扶她起来：“起来吧。为父……信你。”千言万语，化作一句沉重的信任。
三日后，京城外，点将台。
旌旗招展，刀枪如林。沈啸天顶盔贯甲，端坐于骏马之上，威严如山。天子亲自斟酒饯行，三军将士山呼海啸。
沈倾凰与一众家眷立于送行人群中，望着父亲的身影，手心冰凉。她知道，父亲这一去，面对的不仅是凶残的敌军，还有隐藏在幕后的、更可怕的敌人。而她自己，留在京城，则要面对谢惊澜的审视、睿王的暗算，以及……玄衣人那索命般的“血月之盟”。
大军开拔，烟尘滚滚，渐行渐远。
沈倾凰站在原地，直到父亲的帅旗消失在视野尽头。她转过身，看向巍峨的京城，目光沉静如水，深处却燃着冰冷的火焰。
北境烽烟已起，京城的暗战，才刚刚开始。她已立下血誓，再无退路。这盘棋，她必须下下去，直到……最后一子落定。
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