睿王下狱，其党羽被清洗的雷霆风暴，并未能驱散笼罩京城的绝望阴云。真正的灭顶之灾，正以铁蹄踏碎山河之势，从北方席卷而来。
第三日，漳河防线失守。 八百里加急军报如同催命符，一日三至。烽火台的白烟尚未散尽，溃兵已如决堤之水，涌向京城。漠北铁骑先锋已渡过漳河，兵锋直指京畿最后一道屏障——落鹰涧。
京城九门紧闭，吊桥高悬。城墙之上，兵甲森寒，旌旗猎猎，却掩不住守军脸上的惊惶。城内，粮价飞涨，人心惶惶，富户悄然南逃，贫民绝望哭嚎，一派末日景象。
摄政王府已然成为战时中枢，信使往来如织，马蹄声彻夜不息。谢惊澜坐镇其中，调兵遣将，脸色一日比一日冷峻。兵力捉襟见肘，粮草短缺，军心浮动，内忧外患，压得人喘不过气。
沈府之内，亦是一片压抑。睿王倒台并未带来丝毫喘息，反而因沈倾凰金殿告状之举，将沈家彻底推到了风口浪尖。如今强敌压境，覆巢之下无完卵。
密室中，烛火摇曳。沈倾凰肩伤未愈，脸色苍白，正对着北境舆图，眉头紧锁。冯七、石磊肃立一旁，秋纹捧着药碗，忧心忡忡。
“小姐，刚收到消息，落鹰涧守将派人求援，军中……已有逃兵。”冯七声音低沉。
沈倾凰指尖划过落鹰涧的位置，那里山势险要，本是天险，但守军不足八千，如何抵挡漠北数万虎狼之师？
“谢惊澜如何应对？”
“摄政王已急调京畿大营最后两万兵马驰援，但……杯水车薪。而且，粮草仅够十日之用。”石磊接口，面色凝重，“城内存粮亦被管控，优先供应军需，百姓……恐生变乱。”
内无粮草，外无援兵，京城已成孤岛。沈倾凰心沉谷底。她知道，历史上，这座城市曾多次被围，但从未像此次这般凶险。漠北此次南侵，准备充分，攻势凌厉，更兼内有睿王这等奸贼作祟，致使北境瞬间崩盘。
“我们收拢的溃兵情况如何？”她问。
“在西山隘口已聚集近两千人，多是沈家旧部，士气尚可，但缺衣少食，兵器匮乏。”石磊答道，“小姐，是否……将他们调入城中协防？”
“不可。”沈倾凰摇头，“两千人于守城无大用，反而会消耗本就紧张的粮草。让他们留在西山，依险固守，或许……是一支奇兵。”她目光闪烁，一个大胆的念头在心中成形。
“小姐，您的伤……”秋纹忍不住提醒。
“无妨。”沈倾凰摆手，目光依旧盯着地图，“冯七，我让你查的事情，有眉目了吗？”
冯七上前一步，低声道：“有了一些线索。睿王囤积在陵寝的物资，确有大量桐油、硝石，还有……一些刻画着古怪符文的石料和木桩，不似军中之物。看守营地的人，身手诡异，不似普通军士，倒像是……江湖术士之流。我们的人不敢靠太近。”
江湖术士？符文石料？沈倾凰心中那个不祥的预感越来越强烈。睿王勾结的，恐怕不仅仅是漠北！
“继续监视，但绝不可打草惊蛇。”她吩咐道，随即看向石磊，“石磊，你挑选一批绝对可靠、身手好的弟兄，散入城中，留意是否有形迹可疑的生面孔，特别是……带有漠北口音，或行为古怪之人。我怀疑，城内有奸细。”
“是！”石磊领命。
“另外，”沈倾凰沉吟片刻，“想办法，从黑市搞一批金疮药和粮食，秘密运往西山。非常时期，可用非常手段。”她将一枚玉佩递给石磊，这是父亲留下的信物，或许能打通一些关节。
“明白！”石磊重重抱拳。
众人领命而去。密室内重归寂静。沈倾凰疲惫地靠坐在椅子上，揉了揉刺痛的额角。守城之战，凶多吉少。她必须做最坏的打算。
父亲，如果您在天有灵，请告诉女儿，该如何做，才能保住这满城百姓，才能……为您报仇？
她不由自主地，又摸向袖中的新月令牌。玄衣人……此刻，你在哪里？你所说的“星陨之约”的真相，到底是什么？这场浩劫，是否也与那古老的契约有关？
就在这时，窗外忽然传来一阵急促的钟声！紧接着，是隐隐传来的、如同闷雷般的战鼓声！以及……震天的喊杀声！
沈倾凰猛地站起身，冲到窗边！只见北方天际，隐隐有火光映红夜空！
“小姐！小姐！”秋纹惊慌失措地跑进来，“外面……外面说，漠北人开始攻城了！”
这么快？！落鹰涧失守了？！
沈倾凰心脏骤缩！她冲到密室入口，侧耳倾听。地面传来隐约的、混乱的奔跑声和哭喊声。攻城战，开始了！
“秋纹，更衣！备车！”沈倾凰厉声道。
“小姐！您要去哪儿？外面太危险了！”秋纹急道。
“去城墙！”沈倾凰眼神决绝，“我要亲眼看看，这城……到底守不守得住！”
她要知道真实的战况！她要看看，谢惊澜如何应对！她更要看看，那些隐藏在暗处的魑魅魍魉，会不会在此时露出马脚！
国难当头，她不能再困守在这方寸之地！
推开密室门，寒意与硝烟味扑面而来。沈倾凰系紧素白斗篷，握紧了袖中的短匕。
烽烟已起，覆巢之下，她这只雏凤，必须学会在血与火中……展翅！
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