庇尔波因特，星际和平公司总部，第七十六层特别看护区。
星期日坐在特制的轮椅上，透过观景窗望着外面繁忙的港口。
无数舰船起降，运输着物资、人员、武器。其中不少舰船涂装各异，来自仙舟，其他受救世神教影响的文明。
一支规模空前的寰宇联军正在这里集结，名义是“维护星海安全，清除文明之癌”。
他的一条腿膝盖以下空荡荡的，另一条腿虽有知觉却无法站立。
匹诺康尼崩塌时的重压造成的损伤是永久性的，即使公司的顶尖科技也无法复原。
他的身体成了一个需要时刻依赖机械和药物的残破容器。
但这不重要。
他的手里拿着一份加密报告，来自流光忆庭。
报告内容是关于翁法罗斯的坐标。
三年来，通过追踪逃亡的救世神教信徒，分析星海航行记录、甚至派遣隐形探测器接近那片星域，情报网逐渐收紧。
翁法罗斯，一个位于偏远星系的星球，文明等级判定为“新生-中等”。
表面存在一种奇特的能量屏障，疑似星神造物。
内部有生命活动迹象，社会结构似乎以“救世裔”为统治阶层。
最关键的一条情报...大约三年前，时间点与匹诺康尼毁灭吻合，有观测到一道强烈的能量波动从翁法罗斯方向传出，但迅速被屏障掩盖。
有人认为，是那颗星球其中的异象凸生。
“祂不在那里”
星期日低声说，指尖划过翁法罗斯的影像。
门无声滑开，知更鸟走了进来。
她手里端着一杯营养剂，脸色有些疲惫。
这三年，她几乎是寸步不离地照顾星期日，同时还要应付公司董事会和各种势力的探询。
“哥哥，该补充营养素了。”
她将杯子递过去。
星期日接过，一饮而尽，味道苦涩。
“联军集结进度如何？”
“第七舰队已经完成整备，仙舟的曜青方壶两支主力舰队答应派出分遣队，其他九百四十七个文明的代表舰队将在二十个系统时内抵达指定坐标。”
知更鸟有些忐忑，“但……哥哥，董事会今天又提出了质疑。他们认为，为了一个边缘星球，动员如此庞大的力量，成本与风险不成比例。
而且，直接攻击一个拥有疑似星神屏障的文明，可能引发不可预知的后果。”
星期日冷笑一声。
“成本？
他们是在担心投入收不回来。
告诉他们，翁法罗斯的价值不在于它本身，而在于它里面有什么。”
他敲了敲报告，“救世裔，救世神教的大本营，可能还藏着那位‘恶魔’的根基。摧毁它，不仅能根除祸患，更能向全宇宙展示公司的力量和决心。至于风险……”
他转动轮椅，面对知更鸟，眼中是冰冷的火焰。
“我们有‘那个东西’。”
知更鸟的身体颤抖了一下。
“那个项目……还没有通过最终安全测试。
强行启动可能会造成局部虚数坍缩，甚至吸引来……”
靠虚数债券换来的虚数武器...是...不能...
“够了。”
星期日打断她，“我们没有时间等测试了。这是祂教给我的当敌人拥有超越常规的力量时，你必须敢于使用非常规的手段。”
他停顿了一下，声音压低。
“联系项目负责人架构师。
告诉他，我需要‘钥匙’进入最终启动阶段。资源、权限，我都可以给他。我只要结果。”
知更鸟看着哥哥眼中近乎疯狂，知道再劝也无用。
这三年，仇恨和执念已经把他变成了另一个人。
那个曾经在匹诺康尼追求和谐与秩序的星期日，现在只想用最极端的方式完成复仇。
“我……我去安排。”
她低下头，轻声应道。
“还有”
星期日叫住她，“让你去接触的那位伤残顾问，情况如何？”
知更鸟愣了一下，才想起来。
为了更全面地评估对翁法罗斯行动的“人道主义风险”，公司建议引入外部顾问。
他们找到了一位据说在多次文明冲突中幸存下来的伤残老兵，代号“灰烬”，安排在底层的疗养区。
“接触过几次，他话很少，但对战场创伤和战后社会心理有些独特的见解。”
知更鸟回忆道，“他的伤……很重，右眼失明，部分面部神经受损，所以面子也很冷。”
星期日点点头。
“保持接触。我们需要所有角度的评估，哪怕是负面的。
有时候，最大的风险就藏在那些被忽略的细节里。”
知更鸟应下，离开了房间。
星期日重新望向窗外，联军的舰队如同金属蝗虫，遮蔽了星空。
他低声自语。
“快了……卡里俄斯。
或者，不管你叫什么名字……很快，我就会去找你。
毁了你的家，就像你毁了我的梦一样。”
...
知更鸟走下舷梯。
她穿着简单的灰服，手里提着医疗器具。
三年了，每个星期她都会来这里。
星期日劝过她很多次，说这里危险，都是些战后创伤的神精患者。
但她坚持要来。
星际和平公司总部建起了收容疗养院。
收容那些在星系边境战争中没来得及逃出去的人。
也收容一些肢体残缺的幸存者。
底层疗养区。
这里的空气弥漫着衰败的气息。
灯光苍白，居住者大多是因工伤，实验事故或战场遗留下来的重度伤残者，靠着公司的微薄救济苟延残喘。
知更鸟走过长长的走廊，在b-17的房门前停下。
她做了个深呼吸，调整了一下脸上的表情，努力让微笑看起来更自然些，然后敲了敲门。
“请进。”
一个平静的男声传出。
知更鸟推门进去。
房间很小，只有一张床，一个柜子，一把椅子。
男人坐在床上，背对着门，在看着墙上唯一的一扇小观察窗。
他转过头。
正是那位代号“灰烬”的顾问。
右眼戴着黑色眼罩，但他的左眼暗蓝，白发松散。
“知更鸟女士。”
他点了点头，算是打招呼。
“灰烬先生，打扰了。”
知更鸟走近一些，手里拿着一个记录板。
“关于上次提到的，大规模军事行动对平民社会结构的长远影响，我想再听听您的看法。特别是，如果目标是一个相对封闭的文明。”
男人沉默了片刻。
“破坏容易，重建难。”
卡里俄斯伪装的身份，就是伤残顾问，每天聊一些大差不差的东西。
就像推倒一栋承重墙。
房子不会立刻塌，但里面的每个人都会开始感到不安、迷失。
仇恨的种子会埋下，也许几十年，几百年都不会发芽，但只要有一点雨水……”
他停顿了一下。
“你们要对付的，也是如此吧？”
知更鸟心里一紧，连忙说：“不，只是一个……假设性的案例研究。为公司未来的风险评估提供参考。”
男人看着她，那只蓝色的眼睛看穿她的掩饰。
但他没有追问。
“假设的话，想清楚，自己想要的究竟是【消灭威胁】，还是【征服与改造】。目的不同，手段和后续投入天差地别。而如果目的是前者……”
卡里俄斯此番话语，他还在对寰宇的态度抱有奢望。
但后续听到的，让他放弃了幻想。
“最好确保能一次性彻底解决问题。否则，残存的火星会变成燎原的野火。”
知更鸟快速记录着，手心有点出汗。
他的话，不像分析，像在警告。
“谢谢您的见解，非常深刻。”
她合上记录板，准备离开。
例行公事的接触该结束了。
“知更鸟女士。”
卡里俄斯忽然叫住她。
“还有什么事吗？”
男人从床边拿起一个看起来很普通的纸质信封。
“我知道这有些冒昧。但我在这里没有其他可托付的人。”
他将信封递过来，“这是我……以前的一位战友，可能还活着，也是一名星际士兵，应该在翁法罗斯的附近参与战争。
能麻烦你，帮我将这封信投递到港口的跨星域邮政柜吗？不需要指定地址，邮政系统会根据名字和生物信息特征尝试匹配投递。
我知道希望渺茫，但……我想试试。”
知更鸟愣住了。
翁法罗斯？
她接过信封。
信封很轻，没有寄信人落款，收信人处用通用语写着一个名字：“卡厄斯兰那”
她抬头看向男人。
他依旧平静，但那只独眼中。
““卡厄斯兰那”
她下意识地重复。
“一个很久以前的名字。”
卡里俄斯说，“也许他已经不在了，也许这封信永远也到不了。但……这是我唯一能做的了。”
知更鸟看着信封，又看看眼前这个男人。
一种莫名的直觉让她心跳加速。这太巧合了。
但对方的理由似乎又说得通，一个伤残老兵寻找失散战友，合情合理。
是试探吗？
还是真的巧合？
她无法判断。
“好的。”
她听到自己说，将信封小心地放进随身包里，“我会帮您投递的。港口邮政柜，对吗？”
“是的，谢谢。”
卡里俄斯微微颔首，再次转向那扇小窗，结束了谈话。
知更鸟离开房间，走在走廊里，手指捏着包里的信封。
那天傍晚，知更鸟把信封投进了邮政局的信箱。
她不知道里面是什么，但信很厚。
投递的时候，她感觉到一阵心悸。
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