密室内的宁静并未持续太久。
谢凛刚扶着云昭重新躺下，为她掖好被角，门外便传来一阵急促却极力压低的脚步声，伴随着周显焦虑的声音：“王爷，有紧急军情！”
谢凛眉头一蹙，看了一眼再次陷入昏睡的云昭，确保她呼吸平稳，这才起身快步走到门边，将门拉开一条缝隙。周显和赵破虏站在门外，两人脸色都异常难看。
“何事？”谢凛压低声音，侧身闪出密室，轻轻带上门。
周显将一份密封的细小竹管递给谢凛，声音带着压抑的愤怒和难以置信：“王爷，京城飞鸽传书，是我们在宫里的暗线冒死送出的……云瑶……那个女人，她对外宣称，已有近两个月的身孕！”
“什么？！”谢凛瞳孔骤缩，一把夺过竹管，捏碎火漆，抽出里面的纸条。上面只有寥寥数语，却如同惊雷炸响在他耳边——【瑶妃有孕，两月余，帝甚悦，赏赐无数。朝野皆言，此乃稳固国本之兆。】
两个月身孕……谢凛的手指因用力而微微发抖，纸条在他掌心被捏得变形。他离开京城，满打满算也不过两月出头！而他和云瑶，自大婚那夜被设计、饮下含蛊的合卺酒后，便从未有过夫妻之实！后来更是分房而居，形同陌路！
这个孩子……绝不可能是他的！
是云瑶与人私通？还是……这根本就是另一个精心设计的阴谋？是为了彻底坐实他“叛逃”后，云瑶作为“遗孀”却能凭借“遗腹子”名正言顺掌控镇北王府乃至北境兵权的筹码？
无尽的寒意顺着脊椎爬升。云瑶的狠毒与心机，远远超出了他的想象！
“王爷，此事蹊跷太大！”赵破虏虎目圆睁，压低声音道，“那毒妇定然是……”
谢凛抬手，制止了他后面的话。他眼神冰冷如铁，心中却翻涌着滔天巨浪。他想起云昭所中的诡异诅咒，想起云瑶那看似柔弱实则疯狂的眼神。这个女人，为了权力，还有什么做不出来？她甚至可能利用某种邪术，伪造孕象！
“消息确认了吗？”谢凛的声音沙哑而紧绷。
“暗线用性命担保，宫中太医已多次诊脉确认，且……陛下似乎深信不疑，已有意等孩子出生后，若为男嗣，便考虑让其承袭……王爵。”周显的声音带着苦涩。若真让那来历不明的孩子继承了镇北王的爵位和兵权，北境必将大乱，后果不堪设想！
谢凛沉默片刻，将揉碎的纸条收入怀中。他看了一眼紧闭的密室门，云昭虚弱苍白的脸庞在他脑海中浮现。内忧外患，强敌环伺，而昭儿尚未脱离危险……他此刻，绝不能乱！
“此事暂且压下，严禁外传。”谢凛迅速冷静下来，眼中锐光重现，“当务之急，是应对眼前的危机。钦差那边有何动静？北狄军情如何？”
周显连忙收敛心神，禀报道：“钦差一行人被安置在驿馆，表面安分，但暗地里小动作不断，似乎在打探王爷您的踪迹。北狄方面，探子回报，其主力大军已开始向边境线集结，动向不明，但挑衅意味十足。末将怀疑，他们可能与京城那边……有所勾结。”
内外勾结，步步紧逼！谢凛瞬间明白了局势的凶险。云瑶在京城放出“有孕”的消息，一方面是为了稳固她的地位，另一方面，恐怕也是为了刺激他，逼他现身！而北狄的异动，很可能就是配合京中的阴谋，企图在边境制造事端，让他腹背受敌！
好一个毒计！
“加强城防，严密监控钦差和所有可疑人员。增派斥候，务必摸清北狄主力的真实意图和具体位置。”谢凛沉声下令，语气恢复了惯有的决断和威严，“另外，想办法给京中旧部传信，让他们暗中查证云瑶‘有孕’的真相，尤其是接触过她的太医和宫人，务必找到破绽！”
“是！”周显和赵破虏齐声领命，见谢凛迅速从震惊中恢复并做出部署，心中稍安。
谢凛挥挥手让他们下去准备。他独自站在密室外的阴影里，胸口剧烈起伏，久久无法平静。云瑶这一招，几乎打乱了他所有的计划。他原本打算等云昭伤势稳定后，再设法联络旧部，澄清冤屈，徐徐图之。但现在，时间似乎不站在他这边了。
他缓缓推开门，走回密室。烛光下，云昭睡得并不安稳，眉头微蹙，仿佛在梦中也在承受着什么。他走到床边，伸出手，想要抚平她眉间的褶皱，指尖却在即将触及时停住。
他现在一身麻烦，强敌环伺，前途未卜，还能护得住她吗？这个念头如同毒蛇，啃噬着他的心。
似乎感应到他的靠近和内心的挣扎，云昭无意识地微微侧头，偏向他的方向，呼吸稍稍平稳了一些。
这个细微的依赖动作，瞬间击碎了谢凛所有的犹豫。他轻轻握住她露在被子外的手，指尖冰凉。
“无论如何……”他俯下身，在她耳边用只有两人能听到的声音低语，带着不容置疑的坚定，“我不会再让任何人伤害你。京城也好，北狄也罢，谁想动你，就先从我的尸体上踏过去。”
沉睡中的云昭，仿佛听到了他的誓言，微蹙的眉头渐渐舒展。
而远在京城的云瑶，正对镜欣赏着自己尚未显怀的小腹，脸上带着志得意满的诡异笑容。她手中把玩着一枚小小的、刻着诡异符文的骨铃。
“我的好姐姐，好王爷……这份‘大礼’，你们可还满意？游戏，才刚刚开始呢……等我的‘孩儿’出世，便是你们真正的死期！”
阴风掠过庭园，带来山雨欲来的压抑。
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