铁山城的庆功宴，在漫天飞雪中举行。篝火熊熊，烤肉的香气与凛冽的寒风交织，士卒们围着火堆，高声谈笑，碗中烈酒荡漾着劫后余生的狂喜。胜利的喜悦如同炽热的岩浆，在这苦寒之地沸腾，暂时驱散了战争的阴霾与失去同胞的哀恸。
然而，在这片喧嚣之下，一股潜流正在无声地涌动。京城剧变的消息，如同冰水渗入滚油，在将领们的心头炸开细密的恐慌。皇帝驾崩，幼主登基，朝局诡谲，远在北境的镇北军，此刻手握重兵，大胜而归，是功臣，还是……心腹大患？
帅帐内，炭火安静地燃烧，与帐外的喧闹隔绝成两个世界。谢凛卸去了染血的甲胄，换上一身玄色暗纹锦袍，独自坐在案前。他面前摊开着北境详图，指尖却无意识地在京城的位置反复描摹。烛光映照着他棱角分明的侧脸，看不出喜怒，唯有眼底深处沉淀着化不开的冰霜。
周显和赵破虏肃立一旁，大气不敢出。他们能感觉到，王爷平静的表面下，正酝酿着惊涛骇浪。
“王爷，”周显终于忍不住，低声道，“京城来的消息……我们该如何应对？是否要上表陈情，禀明大捷，并……请示圣安？”他话语谨慎，将“圣安”二字说得极轻，带着不确定的试探。
谢凛没有抬头，目光依旧落在图上，声音平淡无波：“圣安？向谁请示？那个尚在襁褓、来历不明的‘太子’么？”
周显和赵破虏心头一凛，冷汗瞬间浸湿了后背。王爷此言，已是诛心之论！
“陛下驾崩，国丧期间，我军却在外大动刀兵，虽是为国御侮，然……恐授人以柄啊！”赵破虏忧心忡忡，“朝中若有小人构陷，说我等拥兵自重，无视君父……”
“那就让他们说去。”谢凛终于抬起眼，眸光如寒星，扫过二人，“北狄叩边，难道要本王敞开国门，等那‘太子’的诏书到了再打？”
他语气依旧平静，却带着不容置疑的决绝和一丝淡淡的嘲讽。“本王守的是大雍的疆土，护的是北境的百姓。功过是非，自有天下人评说，还轮不到几个藏头露尾的魑魅魍魉来置喙。”
周显和赵破虏对视一眼，心中稍安。王爷的态度明确，这北境的天，暂时还塌不下来。
“传令下去，”谢凛站起身，走到帐壁前，负手而立，望着窗外纷飞的大雪，“全军缟素三日，为陛下举哀。另，以本王名义，起草捷报，八百里加急，直送京城……丞相府和枢密院。奏章上，只陈述战事，一字不提立储之事。”
“是！”周显精神一振，王爷此举，既是恪守臣节，表明对先帝的哀思，又将捷报直送中枢要害部门，避开了后宫与那些可能矫诏的势力，可谓高明！
“还有，”谢凛转过身，目光锐利，“加派斥候，严密监视京城动向，尤其是……凤仪宫残存势力的异动。另，派人暗中查访，京城近日可有……医术通神、行踪诡秘之人出现。”最后一句，他的声音几不可察地低沉下去，带着一丝难以掩饰的关切。
周显立刻明白，王爷这是在寻找云姑娘的下落。“末将明白！定会全力搜寻！”
谢凛微微颔首，挥了挥手。周显和赵破虏会意，恭敬退下。
帐内重归寂静。谢凛缓缓走回案前，却没有再看地图，而是从怀中取出那枚边缘已摩挲得光滑的金属片。冰凉的触感传来，仿佛还能感受到她指尖残留的温度。
心口那空落落的钝痛，再次清晰地浮现。同命蛊虽断，但那烙印在灵魂深处的牵绊，却比任何诅咒都更加顽固。他能感觉到，她还活着，在某个遥远而未知的地方，气息微弱，却顽强地存在着。
昭儿，再等等我……他无声地默念，将金属片紧紧攥在手心。等我扫清眼前的障碍，稳定这摇摇欲坠的江山，必踏遍千山万水，寻你归来。
窗外，风雪更急，将天地染成一片混沌的纯白。庆功宴的喧嚣渐渐散去，军营重归肃穆。铁山城如同一头蛰伏的巨兽，在寂静中舔舐着伤口，积蓄着力量。
而遥远的南方，京城的方向，阴云密布，一场更大的风暴，正在皇权的废墟上悄然凝聚。北境的捷报，如同一块投入死水的巨石，必将激起千层浪。
谢凛独立帐中，身影被烛光拉长，如同一柄即将出鞘的利剑，沉默地指向那片波谲云诡的黑暗。
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