于彩铃瞪了她一眼,嘴角却忍不住上扬,和大家碰了杯,温热的酒滑入喉咙,带着淡淡的果香。“谁说我不笑了,”她夹起一片烫好的羊肉,蘸满芝麻酱塞进嘴里,含糊不清地说,“主要是这火锅太香了,忍不住。”
季青临给她添了些青菜:“慢点吃,没人和你抢。对了,下周城外的梨花该开了,咱们找个日子去野餐怎么样?我带烤炉,给你们烤鸡翅。”
顾楠妤立刻点头:“好啊好啊,我带些自制的糕点,上次做的绿豆糕大家不是说好吃吗,我多做几盒。”
沈念安翻看着手腕上的玉镯,笑着接话:“我让管家备些好酒,再带副棋盘,吃饱了还能杀几局。”
于彩铃听着他们你一言我一语,心里暖暖的。锅里的汤还在沸腾,映着每个人脸上的笑意,羊肉的鲜嫩、青菜的清爽、芝麻酱的醇厚在舌尖交织,她忽然觉得,或许这样热热闹闹、有人惦记的日子,也没什么不好的。
“野餐我要吃烤红薯,”她举起杯子,和大家再次碰在一起,“谁都不许忘啊!”
“忘不了!”众人的笑声混着锅里的咕嘟声,在暖黄的灯光里荡开,门外的晚风好像都带着几分暖意了。
晨光透过窗棂洒进院子时,司锦年已经穿戴好甲胄,手里拎着长枪往外走。路过香料铺时,他脚步顿了顿,看了眼正在柜台后整理香料的于彩铃,扬声道:“晚上回来给你带城外新摘的野果。”
于彩铃探出头,笑着挥挥手:“记得多带点,昨晚熬的梅子酱正好配着吃。”
季青临则是另一番景象。他穿着一身朝服,正对着铜镜整理玉带,身后的小厮捧着奏折快步跟上:“大人,今日早朝要议的河工案,卷宗都备好了。”
“嗯。”季青临颔首,目光扫过桌上的食盒——那是沈念安凌晨起来做的莲子羹,还温着。他拿起食盒,指尖触到温热的盒壁,嘴角几不可察地弯了弯。
这边,于彩铃的香料铺刚开门,沈念安就抱着一摞布料走了进来,鼻尖萦绕着各式香料的气息,笑着说:“新到的云锦,给你裁身新衣裳吧?你上次说喜欢月白色的。”
于彩铃眼睛一亮,放下手里的秤:“真的?那得配点檀香的香囊,才够雅致。”
不远处的医馆里,顾楠妤正在给病人诊脉,笔走龙蛇写下药方,抬头时正好看见司锦年的亲卫跑进来,递上一张字条:“司将军说,傍晚带大家去城郊围猎,让您别忘了带弓箭。”
顾楠妤笑着应下,提笔在药方旁添了句“忌辛辣”,心里却想着,得提前把药箱备好,免得有人打猎时擦伤。
日头渐高,季青临从朝堂回来,路过司锦年的军营,远远看见他正在校场教士兵们扎马步,动作利落,声如洪钟。他勒住马缰,让随从把食盒递过去:“沈念安做的莲子羹,给他留一份。”
司锦年接过来时,还带着热气,他冲季青临的方向扬了扬下巴,眼里闪着笑意——这群人凑在一起,日子竟比从前在京城时还要热闹几分。
暮色降临时,城郊的林子里已经升起了篝火,司锦年提着猎到的野兔,顾楠妤正给擦伤的小兵包扎,于彩铃和沈念安在旁边烤着刚摘的野果,季青临则靠在树下翻看卷宗,偶尔抬头看看打闹的众人,嘴角噙着浅淡的笑意。
火光跳跃,映着每个人的脸,连晚风里都带着轻快的气息。于彩铃咬了口烤得滋滋冒油的野果,忽然笑出声:“这样的日子,好像也不错。”
没人接话,但每个人眼里的光,都亮得像天上的星。
萧砚辞坐在紫檀木椅上,指尖轻轻敲击着桌面,听着属下低声汇报城郊篝火旁的热闹景象——司锦年教士兵搭帐篷时被野果砸中后脑勺,顾楠妤一边嗔怪一边给他涂药膏;于彩铃和沈念安围着烤架抢最后一串野葡萄,笑闹声能传到半里外;季青临看似在看卷宗,却在司锦年差点被树枝绊倒时,不动声色地伸脚挡了一下。
“嗯。”他应了一声,语气听不出情绪,眼角的细纹却悄悄舒展开。案几上放着刚送来的画像,画中正是那片篝火旁的场景,画师笔触细腻,连于彩铃嘴角沾着的果酱都画得清晰。
属下站在一旁,见他盯着画像出神,补充道:“顾姑娘说,下周想在院子里种些菜,沈姑娘已经让人备了菜苗;司将军把军营后的空地改成了靶场,说以后空闲时,大家可以一起去练箭。”
萧砚辞拿起画像,指尖拂过画中每个人的笑脸,忽然轻笑一声:“不必盯得太紧了。”
“是。”
“让厨房炖些滋补的汤,送过去。”他放下画像,起身走到窗边,望着城外的方向,“融进去了,就不是外人了。”
晚风从窗缝溜进来,带着远处隐约的笑语声。萧砚辞望着天边渐沉的暮色,眼底漾开一丝连自己都未察觉的柔和——这些年轻人凑在一起的热闹,倒比朝堂上的尔虞我诈,顺眼多了。
暮色漫过青石板路时,沈念安正站在香料铺的柜台后,帮于彩铃清点新到的檀香。街角的风卷着个灰衣人匆匆跑来,那人怀里揣着个油布包,见到沈念安就扑通跪下,声音抖得不成样子:“沈姑娘……吴老师他……”
油布包散开的瞬间,沈念安的呼吸猛地顿住——里面是半块断裂的玉佩,青白色的玉质上沾着暗褐的痕迹,边角那道月牙形的缺口她再熟悉不过,是去年冬天吴老师教她刻星图时,被刻刀不小心划的。
“说清楚。”她的声音发紧,指尖掐进掌心,血珠渗出来也没察觉。
“秦岭的千机墓……”灰衣人抹了把脸,泪水混着尘土往下淌,“老师说那是最后一个去处,事成之后就回京城陪你们种菜。可进墓第三天,主墓室的流沙闸突然落了,我们在外头听见里面的机关响了整整一夜,天亮时再挖,只找到这半块玉佩,还有……还有几件染血的衣物……”
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