韭菜沟的晨，是被冻醒的。
霜凝在每片草叶、每根枝桠上，厚厚一层，日头一照，泛起清寡的冷光，并不化开。
营地几处地窨子顶上的通风口，冒着细细的、笔直的白烟，被寒风一吹就散，却执着地升着，是这死寂山林里不多的人气儿。
刘铁坤蹲在那口熏得黢黑的行军锅旁，手里的木勺搅着锅里咕嘟冒泡的糊糊。糊糊颜色沉，主要是黑面、切得碎碎的干菜叶，稀得能照见人影。
刘铁坤嘴里骂咧咧道，声音因寒冷而发颤：“这鬼天，锅底都快结冰碴子了！火，火再添点！没见同志们都冻得跟鹌鹑似的？”
旁边一个年轻队员赶紧往灶膛里塞了几把枯枝，火光忽地一亮，映着刘铁坤那张被烟熏火燎、皱纹深刻的脸。
他舀起一勺糊糊，对着光看了看，又骂：“清汤寡水！他娘的小鬼子，把山都快刮秃噜皮了，连点能下肚的玩意儿都难寻！”尽管话虽狠了点，但手上工夫却稳得很，将锅里为数不多、沉在底下的那点稠的，小心地往几个粗陶碗里分。
地窨子口，李铁兰领着李铁菊、还有几个妇女队员，正就着冰冷的溪水，浆洗着绷带和破旧的衣物。手冻得通红，裂开细小的口子，浸在刺骨的水里，疼得钻心。李铁菊年纪轻，忍不住“嘶”地吸了口气。
“忍忍，”李铁兰头也不抬，声音平静，手里搓洗的动作不停，“洗干净了，晒干了，同志们伤口才不容易化脓。咱们苦点，前头拼命的爷们儿就能少受点罪。”她说着，将一件补丁叠补丁的褂子拧干，水珠滴滴答答落在结了薄冰的石头上。
李铁菊咬了咬下唇，不再吭声，把手更深地埋进刺骨的水里，用力搓起来。旁边另一个妇女低声道：“兰子姐，狗娃那件小袄，袖口又开线了，一会儿我找点线给缝上。”
“嗯，辛苦你了。”李铁兰点点头，“孩子小，冻着了可麻烦。”
不远处避风些的空地上，几个小小的身影正凑在一起。是冯程带着妹妹李晓，还有王狗娃。
冯程八岁多了，个头蹿高了些，脸上褪去不少稚气，显得比同龄孩子沉稳些。他正用一根细树枝，小心拨弄着一小堆枯叶，里面藏着几颗他们起早捡来的、冻得硬邦邦的野山楂和几枚干瘪的沙棘果。
“狗娃，给，这个红果儿，兴许甜些。”冯程挑出一颗稍微红润的山楂，在旧衣襟上蹭了蹭，递给紧挨着他、眼神里还带着怯生的狗娃。
狗娃六七岁，瘦小，裹着一件不知哪位队员匀出来的、过于宽大的旧袄，袖口挽了好几道。他看看冯程手里红艳艳的果子，又抬眼看看冯程，小手在衣襟上擦了擦，才慢慢接过去，小心地咬了一小口。
酸涩的滋味让他小脸立刻皱成一团，随即又咧开嘴，露出一点难得的、属于孩子的笑意，把果子紧紧攥在手心。
“哥，你看那边石头底下，是不是有地皮菜？”李晓小声说。小姑娘才刚五岁，眉眼依稀有母亲李铁兰的影子，只是更稚嫩些。她胆子不如哥哥大，却很细心。
冯程顺着妹妹指的方向看去，几块背阴的大石头根部，果然附着些黑绿色的、冻得发脆的地衣。“像是！走，小心点儿，别滑着。”他拉起狗娃冰凉的小手，三个孩子猫着腰，像觅食的小兽，轻手轻脚地挪过去。
营地中央空地上，于正来正带着一队年轻队员练习匍匐前进。他肋下旧伤处裹得厚实，吼起来中气却足：“腰！李铁竹，你那腰是面做的？塌下去！贴着地！鬼子枪子儿可不长眼！”
李铁竹吭哧吭哧地在冻硬的地面上往前爬，棉袄肘部磨得发白，嘴里嘟囔：“于大哥，我这不贴着嘛……这地冻得跟石头似的，硌得慌……”
“硌得慌？总比让子弹钻个眼强！”于正来瞪着眼，手里拿着一根细树枝，虚点着几个动作不到位的队员，“都给我记着！战场上一寸低，就是一分活路！赵小栓，你姿势对，就是劲儿使大了，动作要轻，要快，像夜猫子过墙！”
赵小栓闷声不响，按照指点调整着动作，眼神比往日更沉静，也更深。
父亲赵老栓就坐在不远处的地铺上，裹着旧被，默默看着儿子训练，手里无意识地摩挲着那件小花袄。偶尔，赵小栓回头望一眼，父子俩目光相接，没有言语，却仿佛说了许多。
王老汉也没闲着，瘸着腿，用他编筐的手艺，将一些柔韧的树皮和枯藤收集起来，坐在避风处，慢慢编着新的背篓和修补破损的用具。
他手指冻得不太灵活，动作慢，却很专注。每编好一点，就抬头看看在不远处和冯程他们一起找蘑菇的孙子狗娃，浑浊的眼睛里，便有了微弱的光。
严佰柯和雷山是临近晌午才回来的，带着一身寒气和林间特有的枯朽味道。两人径直走到冯立仁所在的地窨子。冯立仁正就着洞口透进的天光，擦拭他那杆汉阳造，见他们进来，放下枪，目光询问。
严佰柯言简意赅，掏出那张皱巴巴的纸：“五辆车，重载，走老私道向北。押运鬼子十来个，中间车厢有民夫。辙印很深，向北去了。”
雷山补充道：“林子里的伐木点，人撤了，机器也拉走了。剩下一地树桩子和碎木料。”
冯立仁接过纸，仔细看着上面的简图和标注，眉头微锁。半晌，他将纸小心折起，揣进怀里，看向两人：“辛苦了。先喝口热水，暖暖身子。”
陈彦儒端着两碗冒着热气的温水进来，递给严佰柯和雷山。他瓶底厚的眼镜滑到鼻尖，脸色有些苍白，显然也是冻的。“大队长，药品……尤其是消炎的，快见底了。有几个伤员伤口愈合慢，天冷，容易反复。”
冯立仁点点头：“知道了。彦儒，再想想办法，山里能找到的草药，多用。告诉伤员同志们，咬牙挺住，咱们一起想办法。”
正说着，外面传来孩子们隐约的欢呼声。冯程和李晓领着狗娃跑回来，小脸冻得红扑扑，冯程手里小心捧着几朵灰褐色的蘑菇：“刘伯伯！刘伯伯！我们找到蘑菇了！您看看能吃吗？”
刘铁坤从灶火边探出头，眯着眼看了看，粗声粗气地说：“哟，小兔崽子们眼神不错！这是‘草蘑’，没毒，就是味道淡点。拿来拿来，晚上给你们加点料！”他接过蘑菇，粗糙的大手揉了揉冯程的脑袋，“行了，别在这儿碍事，带弟弟妹妹一边玩去，小心火！”
冯程高兴地应了，拉着李晓和狗娃，又跑到王老汉旁边，看他编筐。狗娃渐渐放开些，小声问冯程那是什么草，怎么编。王老汉听着孙子和孩子们的对话，手上动作似乎也轻快了些。
日头慢慢爬到中天，光依旧没什么温度，却到底驱散了些许逼人的寒意。营地里，炊烟袅袅，人声低语，训练的口令，孩子的嬉闹声，还有那永不停止的、修补器械的窸窣声，交织在一起。
冯立仁走出地窨子，望着这一幕。同志们尽管脸上带着冻疮，衣衫褴褛，食物匮乏，处境艰难。然而，那眼神里，除了疲惫与仇恨，还有一种东西在默默生长——像赵小栓照顾父亲时的沉稳，像李铁兰浆洗衣物时的坚持，像刘铁坤骂咧咧却分匀每一勺糊糊的细致，像孩子们找到蘑菇野果时的雀跃，像王老汉编筐时望向孙子的那一眼……
这其乐融融，并非歌舞升平，而是在刺骨寒风与生存压力下，从石头缝里挣出来的一点绿意，是绝望土壤里尚未熄灭的星火，是冰冷长夜里相互依偎传递的体温。
“立仁，”于正来走过来，顺着他的目光看去，也沉默了片刻，然后瓮声说，“狗日的小鬼子想困死咱们，冻死咱们。可你看，咱们这韭菜沟里面，人心还没散，还热乎着。”
冯立仁“嗯”了一声，目光投向更远的、被冬日灰霾笼罩的山峦。
“人心热乎，根就断不了。鬼子运走的是木头，砍不断的是咱们扎在这坝上的筋。告诉同志们，咬牙挺住，把眼睛擦亮。这冬天，咱们跟他耗定了。”
寒风吹过营地，卷起几片枯叶。那口行军锅里，糊糊依旧在咕嘟冒泡，热气顽强地升腾着，融进塞罕坝深秋苍白的天光里
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