殿试那日，林容尹与厉铮一同与厉初初昕进了宫，在马车即将走时，厉栀扯开了车帘也挤了进来。
见到她的那一刻，厉初昕脸上的幸福感荡然无存，隐隐还有些紧张。
林容尹见状大喜：“栀儿你今日怎么起的这么早？是专门来送阿姐的吗？”
厉栀乖巧的坐在林容尹身边，说：“不是呀，我要跟你们一起进宫。”
厉铮摸着胡子诶了一声：“初昕不是说你不去的吗？怎么，又想通了？”
厉栀看了眼笑的尴尬的厉初昕，神秘悱恻的说：“当时不想去罢了，现在又想了。”
“毕竟这可是殿试，也算的上阿姐人生中最重要的转折点。能不能入朝为官，就看今日了。”
这个厉栀争着去宫里又要干什么？
厉初昕艰难地挤出一个温和的笑容：“妹妹有此等心思，实在甚好。”
林容尹握着两个女儿的手，面上难掩激动，她对着厉初昕说：“初昕啊，不管你考的怎么样都不要紧张，名次不重要！就算是进士也无碍！只是一个人生经历罢了，你能走到殿试已经很不容易了！”
厉铮不停地摸着胡子，胡子被他薅掉了好几根也不在意，他说：“我看是你比较紧张，不管是乡试还是会试初昕都是第一，咱们要对她有信心！你说对不对啊栀儿？”
厉栀故意的说：“是啊，阿姐的成绩是断层第一的，就算是第二的宁怀柔也与之相差甚远，不出意外的话，这状元定是阿姐。”
厉栀特地去查了宁怀柔与厉初昕的几场成绩，发现二人虽为第一第二，但实在相差甚多，按理来说，宁怀柔根本不配作为厉初昕的对手。
可为什么厉初昕还是要将宁怀柔逼到流放岭南的地步呢？
厉栀猜，定是跟“夺取女配气运”有关。
她前世掉入冰湖都让厉初昕获得一大堆积分，若宁怀柔一家流放，那获得的积分定然更加丰厚。
所以现在，帮宁怀柔也是帮厉栀自己。
厉初昕眼神锐利，她回应着厉栀：“那就，借妹妹吉言。”
*
殿试在保和殿举行，许多贡士都入了宫，厉栀他们只能在宫外等待。
入太和殿前，他们需要着正式蓝袍青褂，携带笔墨纸砚，礼部已经安排好了，就在保和殿旁的清水阁内。
厉初昕与家人告辞，前脚她刚走，宁怀柔后脚就出现了。
她在不远处的大树下，静静地看着远走的厉初昕，在她准备追上去时，厉栀忽然出现在她面前。
厉栀挡在她身前，惊喜道：“你终于来了，我等你好久了。”
这几日二人的关系已经突飞猛进，宁怀柔握着厉栀的手，连自己本来要去做什么都忘记了，好奇的问她：“等我？你是为了我才来的吗？”
“当然！”
厉栀解下自己的香袋，将里面的符纸拿了出来，她说：“这是我去京城最灵的庙里求来的护身符，保你科考顺利。”
宁怀柔惊喜接下：“你有心了！”
她将符纸翻了个身，但是这符纸上面却不是她想的一个“文”字。
而是“诚”字。
厉栀眼神诚恳的说：“春种一粒粟，秋收万颗子。你为此付出了这么多，以你的才华，定会夺得头筹。”
“就算旁人比你厉害，比你好，但也无需羡慕。”
“不用管别人，只需相信自己便好。”
宁怀柔看着厉栀，手心里紧张的全是汗。
难道…她知道了？
不，不可能。
宁怀柔只当这是厉栀独特的鼓励，便道：“我知道了，谢谢你告诉我这些。”
因为她一直忙于科考，一直在家苦温诗书，唯一外出的娱乐便是就是去刑部待在李百川身边见见世面。
那次去厉初昕及笄礼也不过是那几日压力实在太大，她也很好奇殿试在即，厉初昕怎么有闲情操办及笄礼的。
但是没想到的是，此次一去还让她交到了厉栀这个好朋友。
她的朋友很少，甚至可以说的上是没有。所以对于厉栀她格外珍惜。
二人又好好寒暄了一番，宁怀柔才进了清水阁换衣裳。
她步伐匆匆，似乎在害怕自己赶不上什么事情。
此次科考的女子只有厉初昕和宁怀柔两人，所以她们换衣的房间是单独隔开的。两人换衣的地方中间只是简陋的遮了一层布。
宁怀柔刚走进去，厉初昕便匆匆忙忙的跑出来了，还不小心撞到了她的肩膀。
厉初昕并未换衣裳，她双手合十抱歉的说：“不好意思不好意思！人有三急，我先走了，等会再跟你道歉！”
宁怀柔刚要发作，厉初昕就跑远了。
她生气之际察觉到了什么，快速跑向换衣间。
掀开帘子，不出她所料，厉初昕的衣裳依旧折叠好放在原位还没有被换过。
宁怀柔此刻心跳如鼓，世间的一切仿佛都安静了下来。
手心不知何时出满了汗，宁怀柔终于缓过神来，掏出了怀里藏着的纸张。
昨晚，她的桌上多出了一个字条。
那是一张空白的纸条，但若仔细观察，依旧能够看出上面有一些粘稠的透明的痕迹。
仔细闻闻，还有些淀粉水的香味。她立刻意识到这是什么，于是将那纸张放在烛火光下。
字迹，慢慢显露出来。她看见纸张前面写着几个字——殿试命题。
这把宁怀柔吓了一跳，她不知谁在恶作剧，但是在好奇心的驱使还是看完了。
纸张上写了一行字，题目为：论“正心诚意”与平天下的关系。落笔，是他父亲的名字。除此之外，再无其他。
看到父亲两个字，宁怀柔吓的将纸条丢在了地上。她父亲的确是在职多年的翰林院大学士，此次考题也由内阁大学士与翰林院一起，所以父亲会知道题目并不意外。
他们一家就她一个女儿，父亲也常常说要她很聪明，要她努力再努力，对她期望很高。
只不过…他怎么敢胆大至此呢！
宁怀柔当即看了眼，就立马将纸张烧毁。
她静下心来后想去问父亲，但又考虑到父亲专门写这么隐蔽的字条偷偷告诉她，可能就是怕隔墙有耳。
于是宁怀柔又放下了当面找父亲这一心思。
她昨晚想了一夜，整整一晚都没有睡好。
父亲身为翰林院大学士，故意漏题作弊是为被罢聉官位，全家流放寒苦之地岭南的！
他为何要如此呢？
难道…
宁怀柔想到了第二个理由，又或许是日久以来对厉初昕的嫉妒，让她产生了一个念头。
父亲可能是想让她要将这个题目，告诉厉初昕。
若厉初昕作弊，那她这一生将再无缘科考。
从前厉初昕就处处压她一头，宁怀柔和父亲站在统一战线，一样早就看她不顺眼了。
现在宁怀柔站在厉初昕即将殿试的衣裳前，只要将这考题放在她的衣裳，然后在她进去科考时举报，这样，她这一生都完了。
宁怀柔还是第一次做这种事，她鼓足了勇气，大口的吸了几口气，伸手，颤颤巍巍的打开厉初昕内袋。
就在纸条即将放进去时，一只冰凉的手，抓住了宁怀柔的手腕。
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