青云商号的议事堂里，闷得人心里发沉。
钱员外坐在主位左手，一张脸绷得铁紧。对面的孙老爷和李老爷各自别开脸，谁也不搭理谁。
老孙啊，你们家的煤是不是掺了特产？钱员外敲着桌子，烧出来的砖，一半能盖房，一半能当砚台！
孙老爷皮笑肉不笑：那得怪老李的车队，送货比蜗牛搬家还慢。
放屁！李老爷蹦起来，我们车队起得比鸡早，是你们煤场那路，坑洼得能养鱼！
路不好？孙老爷掏出账本，那钱家欠的煤款两个月不结，这笔账又该怎么算？
钱员外立刻咳嗽：那是质量有问题！
有问题你们还烧了三个月？孙老爷瞪眼，这跟吃了三碗饭才说不好吃有啥两样？
三人吵得唾沫横飞，旁边的管事们恨不得把自己缩成鹌鹑。
最后钱员外拍案而起：既然这样，咱们各干各的！
谁怕谁啊！孙老爷梗着脖子。
李老爷跺脚：要散伙也别拖我下水！
三人不欢而散，留下管事们大眼瞪小眼。
窑火，熄了。
砖窑厂的工人们聚在窑前，茫然无措。
“怎么又停了？”
“说是没煤了。”
“昨儿个不是还有一大堆？”
“孙家把煤拉回去了。”
“为啥？”
“谁知道呢，听说钱家没结账……”
工人们交头接耳。
刘石匠站在窑口，眉头拧成了疙瘩。
“这可怎么好？安置房还等着用砖呢。”
“刘师傅，咱们去找苏大人吧。”旁边的工匠低声说。
“找大人？”刘石匠犹豫，“大人日理万机，这点小事……”
“这还小事？”工匠急了，“窑停了，大伙儿都没活干，天大的事啊！”
刘石匠一咬牙：“我去寻福伯说说。”
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县衙书房里，福伯抱着账本站在苏云面前。
“大人，青云商号出乱子了。”
苏云抬头：“怎么？”
“钱、孙、李三家闹翻了。”福伯把账本轻轻放在案上，“窑停了，砖厂也停了。”
苏云皱眉：“所为何事？”
“说是煤质不行、运货延误、结算拖欠。”福伯叹气，“三家互相推诿，谁也不肯退让。”
苏云翻开账本，一页页细看。
采买记录、运输单、验货报告、结算凭证……
他看得很慢，很仔细。
福伯垂手侍立，不敢打扰。
半个时辰后，苏云合上账本。
“叫他们来。”
“叫谁？”
“钱、孙、李三家，所有管事。”苏云起身，“今日下午，议事堂见。”
福伯一怔：“大人您这是要……”
“该清账了。”
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午后，议事堂。
钱员外、孙老爷、李老爷三人坐在下首，面色都不自在。
管事们分立两侧，低着头。
苏云端坐主位，手边摞着账本。
“今日请诸位来，是为商号的事。”苏云开口，“我先问一句，商号是做什么的？”
钱员外愣了下：“自然是做买卖的。”
“做买卖？”苏云冷笑，“那为何窑停了？砖厂也停了？”
“这个……”钱员外支吾，“是孙家的煤不行……”
“不是煤不行。”苏云打断他，将账本往案上一搁，“是你们三家，都不行。”
钱员外脸色一变：“大人，这话从何说起……”
“听我说完。”苏云翻开账本，“钱家，管窑厂。上月你们拖欠孙家煤款两月，理由是煤质不合格。”
“可验货单呢？”苏云抽出一张纸，“这是货检司的验单，孙家的煤，九成五合格。”
“哪里不合格？”
钱员外张了张嘴，没出声。
“孙家。”苏云转向孙老爷，“你们供煤。上月延误三次，说是车队误工。”
“可运输记录呢？”苏云又抽出一张纸，“李家的车，每次都是准时到煤场。”
“延误，是你们装卸人手不足，装车太慢。”
孙老爷脸色发白：“这……这是意外……”
“意外？”苏云冷笑，“三次意外，都是你们煤场的问题？”
“李家。”苏云看向李老爷，“你们运货。上月有两次没按时送到。”
“说是路烂，车轮陷泥。”
“可这条路，是商号自修的水泥路。”苏云叩了叩桌面，“水泥路会烂？”
李老爷额头沁汗：“那是……那是下雨……”
“下雨？”苏云抽出天气记录，“上月青石县滴雨未落。”
李老爷哑口无言。
议事堂里静得可怕。
苏云起身，走到三人面前。
“你们三家，各有各的不是。”
“钱家，拖欠货款，还找由头推脱。”
“孙家，煤场管得乱，装卸拖沓。”
“李家，车队偷懒，故意拖延。”
“真当我不知道？”
三人低下头，不敢作声。
“商号做大了，就觉得能各自为政了？”苏云声音发冷，“觉得我苏云管不着你们了？”
“不敢，不敢。”钱员外忙道。
“不敢？”苏云冷笑，“那为何窑停了？砖厂停了？”
“大人，这……这都是小事……”
“小事？”苏云打断他，“今日能误一窑砖，明日就能毁一段堤！”
“你们觉得这是小事？”
钱员外闭了嘴。
“我再问一句。”苏云看着三人，“你们还想不想在商号待下去？”
三人俱是一愣。
“大人，您这是……”
“想干，就照我的规矩来。”苏云道，“不想干，现在就可以清算退股。”
“我苏云的商号，不养闲人，更不养只顾自家利益的人。”
钱员外脸色骤变：“大人，我们……我们听您的。”
“听？”苏云冷笑，“那好，从今日起，商号立新规。”
他取出三份文书，摊在案上。
“其一，分责到户。”
“钱家管窑厂，孙家供煤，李家运货。”
“各户自理账目，互不干涉。”
“但每月的总账，必须报商号总账房。”
“其二，用度核批。”
“所有采买、运输、结算，都要走核批。”
“没批的，一分钱不许动。”
“其三，考绩联红。”
“各户的绩效，由总账房考核。”
“考不及格的，扣分红。”
“考得好的，加分红。”
三人听完，面色都变了。
“大人，这……这是不是太严了？”孙老爷小心翼翼地问。
“严？”苏云看着他，“觉得严，现在就可以退股。”
孙老爷不敢说话了。
“还有谁觉得严？”苏云扫视三人。
三人都低下头。
“没有就好。”苏云坐回主位，“新规今日起施行。”
“谁要不守，莫怪我无情。”
“是，是。”三人连声应道。
苏云挥挥手。
“都下去吧。”
三人起身，灰头土脸地退了出去。
议事堂里只剩苏云和福伯。
“大人，这样是不是……太急了？”福伯忧心道。
“不急不行。”苏云轻叹，“商号大了，人心就散了。”
“不立规矩，迟早要出大乱子。”
福伯点头：“老奴明白了。”
苏云起身走到窗边。
窗外暮色渐沉。
青石县的灯火，星星点点亮了起来。
“商号的事，暂且稳住了。”苏云低语，“可人心……”
话未说完，消散在晚风里。
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