承轩要再次出征北狄的消息，像块大石头砸进我心里，沉甸甸的。虽说这孩子已经不是第一次上战场了，可当娘的，哪能真放心得下？
今儿个一大早，我就开始给他打点行装。秋天的北狄冷得早，厚实的裘袍得多带几件，护心镜得擦得亮亮的，常用的伤药一样都不能少。承玥那丫头也来凑热闹，非要把自己最喜欢的暖手炉塞进行李里。
二哥带着这个，小丫头认认真真地说，手就不会冷啦。
承轩哭笑不得，却还是小心收好了。这孩子，总是这么宠着妹妹。
午膳时，萧绝说起朝堂上为出兵的事吵得不可开交。以李尚书为首的几个老臣坚决反对，说什么劳师动众，得不偿失。
要不是宇儿当庭拿出苏姑娘提供的证据，萧绝揉了揉眉心，这帮老顽固还不知道要闹到什么时候。
承宇现在处理朝政是越发老练了，懂得恩威并施。听说他私下找那几个反对最激烈的大臣谈了话，也不知说了什么，今早他们居然主动上折子支持出兵。
宇儿跟您越来越像了。我给他盛了碗汤，做事有章法。
萧绝笑了笑，眼神里带着欣慰：青出于蓝啊。
话是这么说，可我瞧见他这两日鬓角又添了几根白发。这江山社稷的重担，压得他也不轻松。
下午我去看了苏婉清。这姑娘伤势好得差不多了，正在院里散步。秋日的阳光照在她身上，那身素净的衣裙衬得她越发清瘦。
娘娘。她见到我，忙要行礼，被我扶住了。
身子刚好，不必多礼。我拉着她在石凳上坐下，轩儿后日就要出发了。
她眼神一黯，轻声道：民女知道。
你...可有什么话要本宫转达？
她沉默良久，从袖中取出一个平安符：这是民女昨日去慈恩寺求的，请娘娘转交二殿下。
我接过平安符，发现针脚有些凌乱，显然是赶工绣的。这姑娘，面上看着平静，心里怕是也煎熬得很。
你母亲的事，我轻声道，轩儿既答应了，就一定会尽力。
她抬起头，眼中泪光闪烁：民女明白。只是...刀剑无眼，民女实在担心...
正说着，承轩来了。见到我们在一起，他愣了一下，随即恢复如常。
娘亲，苏姑娘。他行礼道，儿臣正要去兵部商议行军路线。
我看着他一身戎装，英姿勃发的模样，心里又是骄傲又是酸楚。我的轩儿，真的长大了。
二殿下，苏婉清站起身，声音有些发颤，一切小心。
承轩看着她，目光温柔：姑娘放心，在下定不辱命。
这简短的对话里，藏着多少未尽之言，我都看在眼里。
晚膳时，一家子难得聚得这么齐。承宇特意早早处理完政务，承玥也乖巧地没有闹腾。席间谁都没提出征的事，可说笑间总带着几分刻意。
最后还是承轩打破了沉默：爹、娘，儿臣此去，快则一月，慢则三月必回。朝中之事有大哥在，儿臣很放心。
承宇给他夹了块他最爱吃的红烧肉：边境苦寒，记得照顾好自己。有什么需要，随时来信。
连承玥都学着大人的口气：二哥要乖乖吃饭，按时睡觉哦。
我看着他们兄妹三人，突然想起他们小时候。那会儿宇儿总护着两个弟弟妹妹，轩儿安静懂事，玥玥还是个奶娃娃。一晃眼，孩子们都这么大了。
夜里我睡不着，索性起来给承轩缝制护身符。一针一线，都是当娘的心意。萧绝不知何时醒了，默默坐在我身边。
还记得轩儿第一次上战场吗？他轻声问。
怎么不记得？那会儿他才十六岁，瘦瘦小小的，铠甲穿在身上都晃荡。我偷偷哭了好几回，生怕他有个闪失。
这次不一样，萧绝握住我的手，咱们轩儿已经是能独当一面的将军了。
话是这么说，可...
天快亮时，我终于缝好了护身符。正要歇会儿，玉衡来了，脸色凝重。
娘娘，他低声道，北狄那边传来消息，巴特尔的残余势力似乎找到了新的靠山。
我心里一紧：是谁？
还在查。但据说...是西戎的人。
西戎！那可是比北狄更难缠的主儿。若真让他们勾结在一起...
我立即让人去请萧绝和承宇。事关重大，必须早作打算。
承轩听说后倒是很镇定：西戎与北狄向来不和，突然联手必有蹊跷。儿臣会见机行事。
这孩子，越是危急关头越是沉着。
出征那日，天色阴沉。校场上旌旗招展，将士们整装待发。承轩一身银甲，在晨光中格外醒目。
我亲手给他系上护身符，又整了整披风：早去早回。
他跪地行礼：儿臣遵命。
起身时，他目光在人群中搜寻，最终落在远处的苏婉清身上。两人遥遥相望，虽无一言，却胜过千言万语。
大军开拔，扬起漫天尘土。我站在原地，直到最后一面旗帜消失在视野里。
回宫吧。萧绝轻声道，要相信咱们的儿子。
是啊，要相信他。可我这心里，怎么就这么难受呢？
回到宫里，承玥红着眼睛问我：娘亲，二哥什么时候回来呀？
我摸摸她的头：等院子里的梅花开了，二哥就回来了。
这话既是在安慰她，也是在安慰自己。
接下来几日，我天天去佛堂祈福。承宇把朝政处理得井井有条，承玥也懂事地不再吵闹。只有苏婉清，总是站在宫墙上望着北方，一站就是大半天。
这天夜里，我梦见承轩在雪地里厮杀，浑身是血。惊醒后，再也睡不着了。
推开窗，只见苏婉清独自站在院里，对着北方默默垂泪。
这么晚了，怎么还不睡？我问。
她慌忙擦泪：民女...睡不着。
我走到她身边，轻叹一声：担心轩儿？
她咬着唇，终于轻轻点头。
月光下，这个一直坚强隐忍的姑娘，终于露出了属于她这个年纪的脆弱。
他会平安回来的。我握住她冰凉的手，一定会的。
这话既是对她说，也是对自己说。
北狄的冬天就要来了，我的轩儿，你一定要平安归来啊。
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